El estudio de unas rocas en Agost reafirma que un meteorito acabó con los dinosaurios

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l.,evante EL MERCANTIL VALENCIANO •Viernes, 27 de mayo ·de 2005

1 73 •INVESTIGACIÓN HOSPITALARIA

Los expertos concluyen que hubo 73 sedaciones irregulares en el Severo Ochoa GEOLOGÍA

El estudio de unas rocas en Agost reafirma que un meteorito acabó con los dinosaurios .! Una franja de dos milímetros que ha retenido la lluvia de iridio y níquel prueba la teoría· . del impacto sobre la Tierra .! La zona.quedó al descubierto mientras se construía una carretera

1 Morena tuvo una

Efe, Madrid ·

Un estudio de las rocas del corte de Agost, población de Alicante, confirma que los dinosaurios se extinguieron hace 65 millones de años debido al impacto del gran meteorito que cayó a miles de kilómetros de allí, en la península de Yucatán (México). Según un trabajo dirigido por el geólogo granadino Eustoquio Molina, qúe publica el último número de la revista ]ournal oflberian Geology, la teoría de que la extinción se debió al impacto de un meteorito es cierta, y tuvo efectos sobre toda la Tierra de forma global, masiva e «simultánea e inmediata». Su investigación, explicó Molina , no solo confirma esa hipótesis, «sostenida por la mayoría de los geólogos», sino que pone «aún más» en evidencia a los «gradualistas», es decir, a· quienes defienden que la extinción no fue a causa del impacto y que esta fue grádual. La clave para su hallazgo es el estudio de los foraminíferos ---'animales marinos unicelulares--'- que e1p.pezaron a realizar en los años 70 un equipo en Italia y otro en España, en concreto en Caravaca (Murcia). Molina, que dirige un equi-

.especie como el

«Thyrannosaurus rex»

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• Las especies ·desaparecieron de forma instantánea y no gradualen todo el mundo

JOURNAL OF IBERIA GEOLOGY '

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LOCALIZACIÓN. La zona y el detalle de la franja estudiada por los científicos.

po de geólogos desde 1979 en la Universidad de Zaragoza, lleva más de 20 años estudiando esos diminutos fósiles en dis~ tintas zonas del mundo y .espe-

cialmente en Agost, en el extremo este de la cordilleraBética, porque allí «están especialmente bien conservados», manifestó el científico.

La comarca de Els Ports acogió más especies de dinosaurios de las inicialmente calculadas, de acuerdo con el estudio de las piezas halladas en los yacimientos del Mas de la Parreta, en el término de Morena, lo que permitirá ampliar el registro fósil de la zona: Los investigadores recogieron suficientes evidencias de la existencia de nuevas especies de dinosaurios, entre los que destacaría un lguanodon diferente y un carnívoro-de grandes dimensiones. Según el responsable del seguimiento paleontológico de los yacimiéntos del Mas de la Parreta, José Miguel Gasulla, el reciente hallazgo de un tibia de características muy diferentes al material hasta ahora localizado «ha pérmitido aventurar el desc.ubrimiento de una nueva especie de dinosaurios, de un gran cárnívoro».-La tibia hallada, a falta de la parte proximal, mide noventa centímetros y la pieza completa podría superar el metro de longitud. Las peculiaridades de su configuración, muy recta, ágil y no muy gruesa, permite descartar que se trate de un saurópodo o lguanodon. Por ello, sólo cabría que se tratara de un terópodo, un carnívoro de grandes dimensiones. De confirmarse esta hipótesis,. se trataría de uno de los carnívoros de mayores dimensiones localizados · en Europa, con tamaño similar a los Thyrannosaurus Rex o el Carcharodontosaurus, hallado en el norte de Africa.

La sección estudiada por Molina y su equipo quedó a la vista al hacer un corte en el terreno para construir la carretera que une las localidades de Castalla y Agost, localizada en lo que en tiempos de los dinosaurios era un fondo del mar del Tetis (un gran océano interior alrededor del cual se situaban los continentes en sus antiguas posiciones). Setrata de un corte en el que distingue una franja de 2 o 3 milímetros roja amarillenta que ha retenido la lluvia de iridio, espinelas de níquel y microtectitas de vidrio que levantó el impacto. Los investigadores han comprobado que el 90 por ciento de los foraminíferos, que se distinguen por ser muy abundantes y estar en todos los niveles geológicos, desaparecen por completo. De los dinosaurios sí desaparecieron el cien por cien de las especies y no lo hicieron gradualmente sino de forma «catastrófica e instantánea», es decir, en cuestión de meses o pocos años, los que estuvo cubierta la Tierra por la nube de polvo que levantó el meteorito, de unos diez kilómetros de diámetro. La reciente revisión y estudio a alta resolución del corte de Agost lo convierte en uno de los mejores lugares del mundo para conocer qué pasó en el límite Cretácico-Terciario, según indicó Molina, que ha firmado este trabajo de investigación junto a Lala Alegret, Ignacio Arenillas y José Antonio Arz.