EL DERECHO PENAL ANTE LOS RETOS DEL SIGLO XXI. LA URGENCIA DE UN DERECHO PENAL QUE HAGA FRENTE A LOS \"NUEVOS\" PROBLEMAS, PERO SIN OLVIDAR LOS \"VIEJOS\" LÍMITES

Actualmente vivimos una cadena de procesos económicos, políticos, científicos yculturales, que están cambiando el escenario de las condiciones de la vida social y que sedescribe con la palabra “globalización”. Un fenómeno que también alcanza al Derecho penal,que ahora debe adaptarse a la necesidad de gestionar mayores niveles de exclusión y deconflictividad social, y lo hace, precisamente, concentrando los recursos en el control de lossectores más perjudicados por el nuevo modelo socio económico. Un “moderno” Derecho penalcaracterizado por: la protección de bienes jurídicos colectivos y la proliferación de los delitos depeligro abstracto; la expansión de la actividad punitiva y la asunción del derecho penal comoprima ratio; la tendencia al antigarantismo penal y procesal; y el abandono del idealresocializador en la lucha contra el enemigo. Ante tal desolador panorama, en este trabajo nospreguntamos si este proceso de modernización del Derecho penal es imparable. De ser larespuesta afirmativa, el siguiente cuestionamiento es evidente ¿cómo podemos controlar dichoproceso para que el Derecho penal mantenga la legitimidad imprescindible en un Estado socialy democrático de Derecho? La clave: recuperar la función limitadora del bien jurídico.