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INFORMATIVO MARÍTIMO PORTUARIO
Por : Mgs. Karla López C.
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El complejo panorama que experimenta la industria del bunkering en Ecuador durante el 2017 Esta actividad logística conexa en los últimos 18 meses se ha reducido en por lo menos un 40 %. La industria del bunkering es una actividad desarrollada en casi todos los puertos del mundo; la misma consiste en el abastecimiento de combustible para el uso de máquinas de los barcos.
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En el Ecuador las instalaciones portuarias no cuentan con facilidades para el abastecimiento de combustible, por lo que el abastecimiento se lo realiza a través de barcos tanqueros de hidrocarburos de un menor
tamaño de bandera nacional, que cargan el bunker o Fuel Oil en el puerto de la Libertad y lo transportan hacia los diferentes puertos en donde se encuentran realizando actividades comerciales los buques de
artículo bandera internacional y que navegan alrededor del mundo. Cabe indicar que los operadores de los barcos de bandera internacional al momento de planificar sus travesías, investigan cual es el precio del combustible en los diferentes puertos a donde arribará su buque, para el efecto realizan las respectivas consultas en una publicación internacional conocida como Platts Bunker Wire; esta publicación contiene el precio de referencia de los combustibles en los diferentes puertos del mundo. De esta manera el operador de los buques según sus conveniencias económicas y logísticas decide en que puerto realizar el abastecimiento de combustible para sus máquinas; evidentemente este servicio conexo a las actividades de los barcos influye a que un barco de bandera internacional que es de un tráfico no regular decida aprovechar el paso por un puerto determinado y realice maniobras de abastecimiento de combustible. El realizar actividades logísticas conexas como el bunkering aprovechando el paso de un barco por un puerto influye indirectamente en el costo del flete del servicio de transporte de carga de exportación y de importación hacia o desde determinado puerto.
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a este producto se lo mezcla con un derivado de petróleo menos viscoso para que después de un proceso físico – químico se obtengan los Fuel Oils intermedios ( IFO s de diferentes viscosidades). En el Ecuador, el Fuel Oil que se obtiene como suministro para el consumo de los barcos de bandera internacional es considerado como uno de los productos de mejor calidad en el mundo y hasta hace un año era considerado como uno de los productos más competitivos en cuanto a su precio en la región. Estas características hacían del mercado del bunkering en el Ecuador un mercado muy competitivo lo cual favorecía en forma colateral al Comercio Internacional del Ecuador, ya que influía en el precio de los fletes cobrados por los buques internacionales que llevaban y traían los productos que se producen o que se importan hacia el Ecuador. En últimos 2 años, las ventajas competitivas que tenía la Industria del bunkering en el Ecuador, se han visto afectadas debido al alza del precio del Fuel Oil en Ecuador. Tras la aprobación del Decreto Ejecutivo 799, del 15 de octubre del 2015, se implementó una política gubernamental de cambio de precios que ha afectado el precio del Fuel Oil
ecuatoriano, dejándolo en general fuera del mercado regional. Con el alza de los precios de los IFO´s, Ecuador ha perdido toda oportunidad de competir con la oferta de IFO´s que brindan los puertos de Callao (Perú), Balboa (Panamá) y Valparaíso (Chile), como es evidente las navieras internacionales buscan abastecer de combustible a sus naves en el destino que tenga el mejor precio lo cual ya no es el caso del Ecuador en donde con los precios actuales se ha dejado de vender por completo IFO´s. A lo anterior se suma que por diferentes compromisos del Estado en lo referente a las exportaciones de Crudo y Fuel Oil, al momento actual el Ecuador exporta todo el Fuel Oil que se produce y no cuenta con disponibilidad de producto para abastecer a las Comercializadoras que realizan la Actividad del Bunkering en el Ecuador. Las empresas que realizan actividades de bunkering en el Ecuador son cuatro que en su conjunto sumaban entre sus activos alrededor de 15 buques tanqueros de hidrocarburos –que aproximadamente representan una inversión de $60 millonesnecesarios para poder abastecer a los barcos de bandera internacional en los diferentes
El combustible que en general utilizan los barcos de tráfico internacional es el bunker conocido internacionalmente como Fuel Oil con diferentes grados de viscosidad; este producto derivado del petróleo es el residuo que se obtiene en las refinerías después de los diferentes procesos de refinación;
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artículo puertos del país. Las empresas desde que se produjo el alza de los precios, han tenido que disminuir la cantidad de barcos de sus flotas debido a que la Industria del bunkering en los últimos 18 meses se ha reducido en por lo menos un 40 %. Según especialistas en esta actividad, de acuerdo a las regulaciones marítimas vigentes ha existido un proceso paulatino de inversión para la modernización de aproximadamente el 70% de la flota dedicada al bunkereo desde el año 2005 hasta el 2015, en general las naves tienen menos de 12 años de antigüedad lo que demuestra el esfuerzo de los armadores por contribuir al desarrollo marítimo del país. En lo que va del año 2017, no se ha vendido ni una sola tonelada a los barcos internacionales que llegan al país. De acuerdo a una publicación de Platts McGraw Hill Financial del 2016, titulada “Análisis: Asia se empieza a hacer con crudo ecuatoriano antes destinado a la Costa Oeste de EUA”; Las exportaciones de crudo ecuatoriano a Asia aumentaron en un 117% en el 2015. Unipec, PetroChina y la tailandesa PTT International Trading recibieron el 90% del crudo de Ecuador. “Los crudos ecuatorianos siguen ayudando a cubrir la demanda asiática, y prueba de ello son los envíos marítimos que llegan por el Pacífico y que ya duplican en número a los de 2015, debilitando poco a poco la exclusividad de California como principal importador de estos crudos. Los envíos de crudo ecuatoriano a
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Asia aumentaron un 117% en 2015, mientras que los destinados a la costa oeste de Estados Unidos se redujeron un 16% frente a 2014. Se debe en parte a la mejora de la refinería ecuatoriana Esmeraldas, de 110.000 barriles diarios (bd), que comenzó en octubre de 2014 y duró 13 meses, además de casi duplicar el volumen de crudo ecuatoriano disponible para exportar”, según la publicación mencionada. En el texto se agrega “Los contratos incluyen inversiones en Ecuador a cambio de grandes cantidades de crudo. Las tres empresas controlan el 90% de las exportaciones de crudo del país, según los programas de carga y cFlow, la herramienta de seguimiento del transporte marítimo de Platts. Los volúmenes de crudo ecuatoriano disponible en el mercado se normalizaron a 12 millones de barriles al mes cuando la refinería Esmeraldas se volvió a poner en marcha en 2015 para absorber parte de la producción de petróleo del país” En el 2017 el panorama para la Industria del bunkering no se presenta para nada alentador considerando que la política de precios aplicada por EP PETROECUADOR, no ha cambiado desde el año 2015 y con los mencionados precios el Ecuador ha dejado de ser competitivo en la región; esto sumado a la falta de suministro de Fuel Oil por parte de EP PETROECUADOR para las compañías que se dedican a la industria del bunkering. No puede ser que nuestro país siendo más petrolero que el mismo Chile, Perú y Panamá, tenga un coste más elevado. A partir del mes de enero del presente año, esta política pone
a la industria en un panorama oscuro y sin muchas posibilidades de cambiar o mejorar. El Ecuador es un país marítimo por excelencia y considerando que por la vía oceánica se mueve cerca del 90% del comercio internacional del Ecuador, esperamos que dentro de las políticas de Gobierno tendientes a promover el desarrollo de los puertos ecuatorianos se considere a la industria del bunkering como un servicio conexo muy importante para los barcos y para el comercio internacional que contribuirá a que el Ecuador sea un país más competitivo en el sector marítimo-portuario. Desabastecimiento en la industria Ecuador exporta todo el Fuel Oil que se produce y no cuenta con disponibilidad de producto para abastecer a las Comercializadoras que realizan la Actividad del Bunkering en el Ecuador. Dato importante Un promedio de $ 300 millones se ahorraría el Estado, tras retirar los subsidios al combustible (diésel, gasolina y fuel oil) del sector industrial y naviero, de acuerdo a un informe del Ministerio de Hidrocarburos del 2015. ¿Hay esperanzas? A partir del mes de enero del presente año, esta política gubernamental pone a la industria en un panorama oscuro y sin muchas posibilidades de cambiar o mejorar.
