Ejercicio Plástico

Entrada “Ejercicio Plástico” en Rodríguez Prampolini, Ida (Dir.), Catálogo Razonado del Muralismo Mexicano (1920-1940), México, Universidad Veracruzana, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto Nacional de Bellas Artes y Fondo de Cultura Económica, (en prensa).

I. Ficha de identificación Artista Equipo Poligráfico: David Alfaro Siqueiros (1896-1974), Lino Enea Spilimbergo (18961964), Antonio Berni (1905-1981), Juan Carlos Castagnino (1908-1972) y Enrique Lázaro (?) 1 Título Ejercicio Plástico Fecha 1933 Técnica Fresco moderno sobre cemento con regiones de silicato de etilo. Aplicado con pistola de aire en paredes y bóveda. Cemento coloreado en el piso. Medidas 126 m² incluyendo paredes, bóveda y piso Firma No posee                                                              1

La historiografía no ha registrado datos biográficos de Enrique Lázaro, sin embargo sabemos fue escenógrafo del Teatro Solís de Montevideo y hacia 1933 era alumno del artista Guillermo Laborde.

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Localización Originalmente se encontraba en el sótano de la casa quinta Los Granados, propiedad de Natalio Botana en Don Torcuato, provincia de Buenos Aires, Argentina. Removido de su emplazamiento original en 1991, su destino final desde 2010 es la Aduana Taylor, ubicada detrás de la Casa Rosada, sede del Poder Ejecutivo, en la ciudad de Buenos Aires, Argentina. Comisión Natalio Botana (1888-1941), director del diario Crítica. Estado general de conservación Muy bueno. Fue restaurado en 2009-2010 por medio de un acuerdo entre los gobiernos mexicano y argentino. El INBA conformó el equipo mexicano con el Taller Restauro: Director: Manuel Serrano; restauradores: Samara Borislova, Sergio Calderón y Rogelio Flores y el CENCROPAM: restauradores: Jacobo García y Jorge Hernández. La investigación de técnica pictórica e histórica estuvo a cargo del equipo argentino del CEIRCAB-TAREA. Director: Néstor Barrio, Investigadores: Diana B. Wechsler, Fernando Marte, Daniel Saulino, Asistentes de investigación: Cecilia Belej, Damasia Gallegos, Alejandra Gómez, Fotógrafos: Luis Liberal y Gustavo Lowry 2 .  

II. Información General La estadía de David Alfaro Siqueiros en la Argentina en 1933 tuvo gran impacto en el ámbito cultural y político. Sus conferencias en la Asociación Amigos del Arte, que                                                              2

INBA (Instituto Nacional de Bellas Artes), CENCROPAM (Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble), CEIRCAB-TAREA (Centro de Producción e Investigación en Restauración y Conservación Artística y Bibliográfica -Taller Tarea de la Universidad Nacional de General San Martín).

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acompañaron la exposición que allí se realizó, fueron seguidas de cerca por la prensa que lo elogió y lo criticó con igual pasión. Según puede rastrearse en los testimonios de la época, desde la revista Contra –comprometida con un arte político y revolucionario, hasta Criterio, el diario de los círculos católicos de derecha– su propuesta conmovió a todo el arco político. Siqueiros alentaba el nacimiento de una pintura mural de carácter público, cuyo primer fruto en Buenos Aires fue Ejercicio Plástico, el mural realizado por el Equipo Poligráfico en la casa de fin de semana Los Granados de Natalio Botana. Siqueiros llegó al Río de la Plata a principios de 1933, 3 junto con su mujer, la escritora uruguaya Blanca Luz Brum y Eduardito el hijo que ella había tenido con el poeta peruano, Juan Parra del Riego. Fue ella quien le había sugerido a Siqueiros, debido a la persecución política que sufría México primero y Estados Unidos después, dirigirse a Montevideo y la que escribió a sus amigos uruguayos, pidiéndoles que organizaran un recibimiento y averiguasen acerca de la posibilidad de realizar una exhibición. 4 Una vez en Montevideo, Siqueiros realizó una serie de actividades, primero en esa ciudad y más tarde, en Buenos Aires, La Plata y Rosario que incluyeron conferencias y exhibiciones. A mediados de julio de ese año, se conformó el Equipo Poligráfico y se iniciaron los trabajos para pintar Ejercicio Plástico. Los artistas que lo componían eran, además de Siqueiros, los argentinos Lino Enea Spilimbergo y Antonio Berni, dos artistas formados que hacía pocos años habían regresado al país luego de su viaje de estudios en Europa, y Juan Carlos Castagnino, que combinaba la pintura,                                                              3

Siqueiros ya había estado en mayo de 1929 en Montevideo como delegado en el Congreso Sindical Latinoamericano. Durante ese viaje conoció a Blanca Luz Brum. 4 Véase su autobiografía, “Nuevas memorias de Blanca Luz Brum” publicada en Héctor Mendizabal Daniel Schávelzon, Ejercicio Plástico. El mural de Siqueiros en la Argentina, Buenos Aires, El Ateneo, 2003.

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con sus estudios de Arquitectura. Más allá de la sintonía plástica de Siqueiros con estos artistas, el elemento que los unió fue la afinidad con el Partido Comunista. Completaba el grupo Enrique Lázaro, escenógrafo uruguayo, cuya inclusión probablemente se debió a su conocimiento sobre el traspaso de bocetos a grandes dimensiones. Así, Ejercicio Plástico fue un momento más, por parte de Siqueiros, en la organización de colectivos de artistas, para realizar proyectos murales y al mismo tiempo incursionar en la experimentación con nuevos materiales y sus formas de aplicación. Como ejemplos del primer aspecto, sabemos que un año antes de viajar a la Argentina, en Los Ángeles organizó el Block of Mural Painters en 1932, luego el Siqueiros Experimental Workshop de Nueva York (1936), así como el mural pintado en el Sindicato Mexicano de Electricistas en 1939 –donde también participaron Josep Renau y otros exiliados republicanos– y más tarde el que pintó con alumnos de la Escuela de Bellas Artes de San Miguel de Allende en 1948. Con respecto a la innovación técnica, el Equipo Poligráfico, a instancias de Siqueiros, utilizó un proyector eléctrico para reflejar los bocetos en los muros, pintura industrial aplicada con pistola de aire y esténciles utilizando reglas flexibles y la cámara fotográfica para documentar el proceso creativo. Desde su llegada al Río de La Plata, Siqueiros se dispuso a transmitir su experiencia, tanto la de México como la de Estados Unidos, y para ello proponía pintar murales. Con ese fin convoca a artistas, a través de sus conferencias y también de sus artículos publicados, en particular en el texto “Un llamamiento a los Plásticos

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Argentinos” 5 . En Montevideo, a pesar de un avanzado contrato en el que se acordaba la realización de un mural en el estadio de fútbol Centenario, decide partir a Buenos Aires por algún motivo que se desconoce. 6 Su primera conferencia en Buenos Aires fue en abril y recién en junio las dictadas en la Asociación Amigos del Arte. 7 Allí expuso obras y fotos de sus murales en Los Ángeles y dictó dos de las cuatro conferencias programadas. La exhibición fue cancelada debido al contenido político de sus pláticas. En general, la historiografía del arte sostiene que Amigos del Arte había invitado a Siqueiros desde México o Estados Unidos a exponer en sus salas. En realidad se trata de una propuesta dirigida al artista mexicano que ya estaba radicado en Buenos Aires o Montevideo, desde principios de año. No obstante, Amigos del Arte sí le dio a Siqueiros una visibilidad en la prensa que no tenía hasta ese momento, hecho apreciable en la repercusión que tuvo, por ejemplo, en periódicos de derecha como Crisol o Bandera Argentina. Éstos, a partir de sus conferencias, comenzaron una campaña de desacreditación contra Siqueiros que incluyó desde el mote de “el bruto” 8 hasta la ovación cuando “el comunista Alfaro Siqueiros [fue] expulsado al fin por indeseable de los salones de ‘Amigos del Arte’”. 9 Natalio Botana 10 , que ya había                                                              5

“Un llamamiento a los Plásticos Argentinos”, Crítica, 2 de junio de 1933, reproducido en Raquel Tibol, Palabras de Siqueiros, México, Fondo de Cultura Económica, 1996, pp. 86-89. 6 El mural no se realizó. En la Sala de Arte Público Siqueiros se conserva el contrato “Memorándum para la decoración del Estadio Centenario”, Montevideo, mayo de 1933. 7 La Asociación Amigos del Arte fue una institución cultural privada que funcionó entre 1924 y 1942. En sus salones de la calle Florida se organizaban exhibiciones de arte, conferencias y conciertos. Estuvo dirigida por Elena Sansinena de Elizalde y contó con la colaboración de Victoria Ocampo entre otras intelectuales de la clase alta porteña. 8 “Más sobre el Bruto”, Crisol, 4 de julio de 1933, p. 4. 9 “La banca comunista en Signo”, Bandera Argentina, 23 de junio de 1933, p. 1. 10 Natalio Botana, magnate uruguayo radicado en Buenos Aires, fue el director del diario Crítica, un periódico popular que se caracterizó por el tono sensacionalista de sus crónicas policiales. El diario también tenía suplementos deportivos, infantiles y femeninos. Desde agosto de 1933 tuvo un suplemento cultural – La revista multicolor de los sábados– dirigida por Ulyses Petit de Murat y Jorge Luis Borges, en el que Siqueiros y Blanca Luz publicaron artículos y poemas.

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contratado a Siqueiros para que escribiese en Crítica, lo invita a pintar un mural en el sótano de su casa de fin de semana. Ejercicio Plástico es un mural envolvente en el que tanto las paredes como la bóveda y el piso están cubiertos de imágenes. Juan Carlos Castagnino recuerda cómo fue que se definió el tema a retratar en el mural: “[…] surgió imprevistamente, si es que puede hablarse del tema, en uno de los descansos después de tomar medidas, ver los revoques y el tratamiento técnico. Siqueiros asomado a un aljibe de la quinta observando la imagen reflejada, la deformación de las proporciones al acercar la mano al nivel del agua, el movimiento ondulatorio de ésta, el simultaneísmo de perfiles, en fin todo un mundo de sugerencias para una caja transparente sumergida en el agua, en el fondo del mar, a cuyas paredes se acercaran personajes, manos, cabezas, o se apoyaran en movimiento o en actitud alucinada.” 11 Al recinto del mural se accedía luego de bajar una escalera y trasponer una puerta de madera. Una vez en el sótano abovedado de 6.70 x 5.30 metros y de 2.93 m. en su altura máxima, el espectador se encontraba acosado por la mirada de seres desnudos monumentales que lo interpelaban desde todos los ángulos: las cuatro paredes, la bóveda y el piso del recinto. Los colores utilizados fueron amarillo, verde, rojo, tierras, blanco y negro. En total, en el mural están representadas once figuras femeninas, dos masculinas y un niño, probablemente Eduardito, todas nadando, girando sobre sus cabezas y en esforzados escorzos. Completan la composición peces, caracoles, algas marinas y una                                                              11

Trascripción del manuscrito “Homenaje por la libertad de Siqueiros”, conferencia dictada por Juan Carlos Castagnino en el marco de “David Alfaro Siqueiros, Exposición Homenaje”, SAAP, Buenos Aires, julio, 1962, en Cecilia Lida- Alberto Giudice- Cristina Rossi, Humanismo, poesía y representación, un recorrido por la obra de Juan Carlos Castagnino, Buenos Aires, Franz Viegener, 2008, p.270.

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cabeza de una estatua que descansa en el lecho marino. Algunos recursos para lograr mayor movimiento en las figuras, además de las posturas, lo dan las cabelleras de los personajes, rubias y pelirrojas, movidas por la corriente marina, generando una mayor ondulación en el conjunto. En una de las paredes laterales, un hombre y una mujer nadan en posiciones opuestas: la cabeza de la mujer con largos cuernos se continua en el suelo, mientras el hombre se yergue a su lado, elevándose con su cabellera movida por las ondas de un mar, que recuerda un paisaje de colinas. En la pared opuesta, una figura femenina nada girando sobre sí misma. Hacia arriba se ven los pies de dos mujeres que están paradas sobre la bóveda, sus cuerpos se alzan en perspectiva, ampliando el saturado espacio del sótano. Al mismo tiempo, otras se acercan, saludan y miran al espectador. Mucho del movimiento del mural está dado por los múltiples ángulos de la composición, que no tiene un punto de vista privilegiado, sino que está pensado para un espectador en movimiento que se desplaza por el espacio. Se utilizó un banco especial para estas perspectivas, la modelo, Blanca Luz Brum, posó recostada sobre un vidrio, y los artistas dibujaban desde abajo, lo que permitió poses mucho más realistas y flotantes. El uso de reglas flexibles de celulosa y esténciles permitieron, junto con la pistola de aire, un acabado con transparencias y esfumados, en el que los contornos de las figuras están repetidos dos y hasta tres veces, acentuando la sensación de movimiento. 12 Además, se utilizó la cámara

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Ésta era la tercera vez que Siqueiros utilizaba esta técnica de la que más tarde diría: “Cuando empecé a usar el aerógrafo, sin embargo, al pensar que había cambiado un instrumento lento por uno rápido, y nada más, yo sufría tremendamente, aunque en secreto, de los efectos ahumados que producía aquella nueva herramienta […]”, en David Alfaro Siqueiros, Cómo se pinta un mural, México, Ediciones Mexicanas, 1951, p. 81.

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fotográfica para documentar la tarea mural y un proyector para proyectar los bocetos en las paredes. No se observan pinceladas, todo se hizo por aspersión. Una vez concluido el mural, los artistas redactaron un folleto donde explicaban cómo lo habían pintado a la vez que promovían la pintura revolucionaria, no obstante, señalando que Ejercicio Plástico, no tenía contendido político y se trataba sólo de una oportunidad para ejercitarse en la práctica mural colectiva.

III. Fuentes de Investigación Bibliográfica Azuela de la Cueva, Alicia, “Militancia política y labor artística de David Alfaro Siqueiros: de Olvera Street a Río de la Plata” en Estudios de Historia Contemporánea de México, No. 35, enero-junio, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Históricas, México, 2008. Burucúa, José Emilio (dir.), Argentina, Arte Sociedad y Política, 2 vol., Buenos Aires, Sudamericana, 1999. Debroise, Olivier et al., Retrato de una década (1930-1940) David Alfaro Siqueiros, México, Instituto Nacional de Bellas Artes, 1996. Lida, Cecilia- Giudice, Alberto- Rossi, Cristina, Castagnino. Humanismo, poesía y representación, un recorrido por la obra de Juan Carlos Castagnino, Buenos Aires, Franz Viegener, 2008 Mendizábal, Héctor - Schávelzon, Daniel, Ejercicio Plástico. El mural de Siqueiros en Argentina, Buenos Aires, El Ateneo, 2003.

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Siqueiros, David Alfaro, Cómo se pinta un mural, México, Ediciones Taller Siqueiros, 1979. Peluffo Linari, Gabriel, “Siqueiros en el Río de la Plata: arte y política en los años treinta” y Pacheco, Marcelo, “Antonio Berni: un comentario rioplatense sobre el muralismo mexicano”, en Debroise, Olivier, Otras rutas hacia Siqueiros, México, Curare, 1996. Wechsler, Diana B. (ed.), Ejercicio Plástico, la reinvención del muralismo, Buenos Aires, UNSAM edita, (en prensa).

Hemerográfica “Un llamamiento a los Plásticos Argentinos”, Crítica, 2 de junio de 1933, reproducido en Raquel Tibol, Palabras de Siqueiros, México, Fondo de Cultura Económica, 1996, pp. 86-89. “Memorándum para la decoración del Estadio Centenario”, Montevideo, mayo de 1933. “Más sobre el Bruto”, Crisol, 4 de julio de 1933, p. 4. “La banca comunista en Signo”, Bandera Argentina, 23 de junio de 1933, p. 1. Folleto “Qué es Ejercicio Plástico y cómo fue realizado”, Buenos Aires, diciembre de 1933.

Archivo Archivo Fundación Spilimbergo, Buenos Aires Biblioteca Nacional de la República Argentina

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Centro de Documentación e Investigación de la Cultura de Izquierdas en Argentina, Buenos Aires Fundación Espigas, Buenos Aires Sala de Arte Público Siqueiros, México

Cecilia Belej

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