Discriminación Química de Presas como Indicador de Preferencia en dos Serpientes Simpátricas del Género Conopsis

En este capítulo se describe y evalúa la actividad quimiosensorial y preferencia química de presas (conductas predatorias) en dos especies de serpientes cripticas (Conopsis biserialis y C. nasus) y simpátricas del estado de Michoacán. La finalidad es comparar sus habilidades para sensar estímulos químicos relacionados con olores potenciales de presas de vertebrados e invertebrados que ocurren en su hábitat. Adicionalmente se describen sus pautas de conducta alimentaria en cautiverio y se evalúa el efecto de la dieta sobre la actividad quimiosensorial en C. biserialis. Se encontró que las pequeñas serpientes fosoriales Conopsis biserialis y C. nasus son capaces de identificar químicamente su alimento y discriminar significativamente entre las señales químicas (olores) de sus presas preferidas y no preferidas. El índice de intensidad de la respuesta predatoria es significativamente mayor en la especie C. biserialis y los olores de presas que provocaron un mayor interés de depredación fueron los invertebrados. La preferencia de las serpientes hacia los estímulos olorosos de presas invertebradas como grillos, larvas de mariposas y escarabajos fue similar entre adultos y juveniles. Por otro lado su conducta alimentaria en cautiverio es bastante similar en ambas especies a diferencia de C. nasus que solo se alimenta de ortópteros como grillos. No se encontró un efecto de la dieta en cautiverio sobre la conducta predatoria quimiosensorial de C. biserialis. Los resultados obtenidos demuestran la importancia de las señales químicas de los invertebrados para las actividades de forrajeo de las serpientes Conopsis. Mis resultados sugieren que estas dos especies de serpientes cripticas tienen respuestas adaptativas en su conducta que les permite quizás evitar un marcado traslape de su nicho trófico y a pesar de su condición simpátrica pueden coexistir espacialmente.