Degradación del patrimonio metálico causada por ácidos orgánicos en museos y exposiciones: el caso del Museo de América (Madrid)

Actualmente, existe una gran preocupación por los contaminantes atmosféricos y, dentro del ámbito de la Conservación-Restauración, son los contaminantes presentes en el interior de museos una de las principales causas de degradación de los objetos y, en particular, del patrimonio metálico. A pesar de ello, los estudios realizados sobre los contaminantes atmosféricos se han centrado principalmente en ambientes exteriores, dejando el caso de los interiores en un segundo plano.Los principales contaminantes que influyen en la degradación del patrimonio metálico en los museos son los ácidos orgánicos –ácido acético y fórmico–, O3, compuestos de azufre reducido (SH, COS), compuestos orgánicos volátiles (COV), además de la humedad relativa (HR) y la temperatura.Existen casos documentados de la degradación causada por el efecto de estos ácidos en museos de Estados Unidos y el norte de Europa, existiendo una laguna sobre este tema en otros países. Según se ha comprobado en este estudio, estos problemas también se dan en los museos españoles.En este trabajo se presenta el estado del arte sobre la investigación de las causas y efectos de los ácidos orgánicos en museos y exposiciones, así como los análisis cualitativos y semi-cuantitativos realizados in situ para su detección y evaluación de la corrosividad del ambiente.Como ejemplo se expone el caso del Museo de América de Madrid, en donde se ha realizado el estudio de dos vitrinas para determinar la concentración de ácidos orgánicos, así como el efecto que han producido en la degradación de una de sus piezas.