De la \"democracia consular\" a la lucha por la re-incorporación del comercio: avatares de la cultura mercantil española entre procesos constituyentes, 1810-1856

Este texto analiza algunos de los avatares de la cultura mercantil española entre el Antiguo Régimen y el liberalismo en relación con procesos constituyentes. Plantea que el mantenimiento de un cuerpo privilegiado en la Constitución de Cádiz de 1812 encerró en realidad un proceso de inclusión igualitaria de toda la comunidad de comerciantes —grandes exportadores o negociantes, e importadores, hasta entonces excluidos— a la vez que las corporaciones ganaban autonomía y capacidad de representación en el nuevo orden. Resume después los problemas de identidad y estatus generados en la comunidad de comerciantes tras la derogación de los consulados a finales del reinado de Fernando VII en 1829. A partir de ahí da cuenta de la evolución ideológica y política de la mayoría de los mercaderes en los procesos constituyente de 1837, 1845 y 1856, rastreando la trayectoria de un comerciante-líder político concreto poco conocido pero muy representativo de su tiempo —Aniceto de Álvaro— quien comenzó en las filas del progresismo en la segunda mitad de la década de 1830 pero a comienzos de la de 1840 orquestó una plataforma política de comerciantes librecambistas que rápidamente derivó hacia posturas profundamente contrarias al pluralismo político y al parlamentarismo. Esta combinación de posturas, liberales en lo económico y anti-liberales en lo político, revela las trazas de una parcela esencial de la historia del orden liberal histórico y la configuración identitaria de las clases medias en el largo plazo en España.