Comunicación y propaganda a través de los elementos y acciones simbólicas. Señorío de Vizcaya, 1550-1699

Palabras clave: comunicación, elementos simbólicos, obras pías, propaganda, Señorío de VizcayaResumen:  Durante los siglos XVI y XVII, en la plenitud de las estructuras del Antiguo Régimen, las formas y los medios de comunicación empleados poseen un carácter propio. Las obras y actuaciones materiales e inmateriales y con un marcado carácter simbólico y religioso, adquieren un papel protagonista en los procesos comunicativos. Los contenidos de las ideas difundidas y los receptores y sus respuestas guardan relación con la manifestación pública de la jerarquía social, las diferencias en la situación de poder, el honor, la virtud y los méritos de cara a los individuos del mismo o diferente estamento. En la producción de estos mensajes es discutible el grado de intencionalidad. Este artículo se ocupará del análisis de todo ello en base a las producciones y representaciones de la oligarquía, centrándose en una serie de grupos de élites hidalgas, mercantiles y con cargos públicos en el Señorío de Vizcaya entre 1550 y 1700  Clasificaremos los elementos simbólicos en varios conjuntos. En primer lugar trataremos sobre las sepulturas y asientos creados en las iglesias locales y expuestos al público en los lugares más visibles y más cercanos al Cielo. Su existencia siempre va ligada a la realización de costosos conjuntos de misas por el alma del fallecido y de sus allegados, además de por su memoria, oficiados de manera continua durante largos periodos de tiempo. Igualmente tienen gran importancia las iniciativas fundacionales y donativas relacionadas con labores asistenciales, religiosas y educativas, que dotan de un marcado papel de benefactor de los desfavorecidos a su creador, tanto de cara a los individuos socialmente semejantes como a los que se sitúan en diferente escalón. Por último nos referimos a los objetos cotidianos y bienes inmuebles, que irradian y remarcan una posición de poder, una herencia familiar, unas aspiraciones, y una posición social  detentada por derecho divino.