\"AT&T y la guerra que se aproxima contra Telcel\". El Universal. Tech Bit. Columna Proyecto Internet. 23 de enero, 2015.

AT&T y la guerra que se aproxima contra Telcel.
Octavio Islas.

Hace unos días Grupo Salinas informó la conclusión de la venta de Grupo Iusacell, el tercer mayor operador del país, a AT&T, por 2 mil 500 millones de dólares, monto que incluyó la deuda de la compañía celular. AT&T adquirió todas las propiedades de Iusacell, incluyendo licencias, activos de red, tiendas minoristas y los contratos de 9.2 millones de suscriptores en México.

Grupo Salinas conservó la propiedad de la compañía Total Play, que opera mediante su red de fibra óptica, y que a la fecha tiene 150 mil clientes en 1.5 millones de hogares en las ciudades de México, Cuernavaca, Toluca y Guadalajara, a quienes ofrece Internet de banda ancha con velocidad de hasta 300 megabytes por segundo, canales de alta definición, video sobre demanda (VOD) y telefonía. En un año –destacó Grupo Salinas- Total Play consiguió duplicar su número de suscriptores y en cinco años se ha propuesto acceder a 7.5 millones de hogares en 24 ciudades.

Ricardo Salinas además conservó Enlace, firma que ofrece servicios de Internet corporativo con velocidad de hasta 10 gigabytes por segundo, datos para redes y telefonía fija. Enlace tiene a la fecha 20 mil clientes, desde corporativos y dependencias del gobierno, hasta pequeñas empresas.

AT&T designó a Thaddeus Arroyo como nuevo director general de Iusacell. Arroyo tiene experiencia probada en el sector, pues desde hace 19 años labora en AT&T y ha ocupado diversos puestos directivos en la referida compañía, la mayoría relacionados con innovación y desarrollo tecnológico.

Randall Stephenson, presidente y director general de AT&T, afirmó que en un plazo no mayor a 10 años, buscarán disputarle a Telcel el liderazgo en el mercado móvil en México, El fundamento de su competitividad será una oferta de servicios regionales, de alta calidad y precios competitivos. AT&T además enfrentera la competencia de Telefónica, Nextel y los nuevos operadores virtuales, como Virgin.

El principal problema que enfrentan todos los competidores de Telcel son los planes forzosos que todavía consigue imponer a no pocos de sus clientes la compañia de Carlos Slim.

Si bien con la Reforma de Telecomunicaciones ya no existen los planes forzosos, Telcel sigue reteniendo a sus clientes, con planes de 12 a 24 meses, que permiten financiar a plazos la compra de teléfonos inteligentes. Si el cliente pretende cambiarse a otra empresa deberá cubrir en un solo pago el costo del teléfono. Tal situación definitivamente inhibe el deseo de mudarse a otra compañía.

AT&T dio a conocer su primer movimiento para impulsar el uso de sus redes México: ofrecer un paquete de llamadas internacionales que comprende llamadas ilimitadas desde Estados Unidos a cualquier teléfono de México, incluyendo móviles, sin cargo adicional.

Además los clientes del paquete AT&T World Connect Value podrán realizar llamadas ilimitadas a México. "México es el país que más llamadas recibe entre nuestros usuarios, y ahora ellos pueden llamar cuanto quieran", afirmó el CEO de AT&T.

AT&T además extenderá su red 4G LTE de Estados Unidos a México, para empezar a crear la primera área panrregional de servicio móvil, la cual comprenderá más de 400 millones de consumidores y negocios en México, Estados Unidos y Canadá.

Hace algunos años AT&T realizó operaciones en México a través de una alianza con Alestra para ofrecer servicios de larga distancia. Sin embargo, optó salir del mercado y dejar la operación en manos de la firma mexicana.

Grupo Televisa y Grupo Salinas finalmente consigueron el objetivo trazado: ceder Iusacell a un competidor de Telcel, de gran peso, manteniendo presencia y participación en negocios periféricos de gran rentabilidad. La guerra AT&T contra Telcel sin duda alguna será intensa. Ojalá la competencia reporte efectivos beneficios a los consumidores.