Arquero sarraceno. S. XII

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Descripción

Arquero sarraceno, siglo XII

Desplazamiento cia con el paso del ejército popular de Pesuministrar provisiones a precios rade los ejércitos dro el Ermitaño. Además, era consciente zonables y Godofredo avisó a sus cristianos y distribución de que los recién llegados eran más pelihombres que cualquier acto de violende los principales credos religiosos en el grosos que todos los que habían pasado cia se castigaría con la muerte. La extranscurso de la primera por sus tierras hasta entonces. Así pues, pedición atravesó el territorio húngaro cruzada (1095-1099). Godofredo fue autorizado a atravesar sin incidentes, bajo la estricta vigilanHungría con la condición de que su hercia de los ejércitos de Colomán. Al llemano Balduino y su esposa quedasen cogar a la frontera bizantina, los rehemo rehenes hasta que las tropas cruzadas hubienes fueron liberados. ran atravesado el reino. Colomán garantizaba Ya en territorio bizantino, los cruzados llegaron a Belgrado, que estaba despoblada desde el paso de los hombres de Pedro el Ermitaño. El gobern ador de la provincia, que se encontraba en Nis, r e a l izó todos los preparativos necesarios para aprov isionar al ejército cristiano. Los expedicionarios ercer hijo de Juan Comneno atravesaron los Balcanes sin incidentes. y sobrino del emperador Isaac I, Alejo ganó el trono en 1081 tras su Balduino de Edesa disputa con Nicéforo III. Gran estratega, derrotó a los normandos y a los pechenegos y rechazó a los selBalduino, hermano de Godofredo, había renunciado a yúcidas en Anatolia. Su política su dignidad eclesiástica para contraer matrimonio de pactos en la primera cruzada con una rica dama normanda llamada Godvera de desestabilizó sus acuerdos con Tosni. A diferencia de su hermano, que era un homlos musulmanes y provocó que bre prudente y de costumbres virtuosas, Balduino llelos cruzados tomaran buena parvaba una vida de libertinaje, y su decisión de unirse a te de sus posesiones en Grecia. la cruzada distaba mucho de tener un trasfondo espiritual, pues sin duda buscaba en Tierra Santa unas posesiones que, debido a su condición de hijo segunAlejo I (1048-1188), primer emperador dón, le eran negadas en su patria de origen. de la dinastía de los Comneno. En 1098, el noble franco acudió en ayuda del rey Thoros de Metilene, un estado armenio sometido a

Alejo I Comneno

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l equipamiento de los guerreros sarracenos era el usual en los soldados de otros países, como la espada, la maza y la daga, pero los arqueros disponían, además, de un arma propia y mortífera: la gran variedad de puntas de flechas que intercambiaban según las características del enemigo a batir.

El equipamiento defensivo Según las fuentes islámicas de los siglos XII y XIII, el equipamiento militar básico de un guerrero sarraceno constaba de un casco, una loriga de mallas y botas de montar, mientras que el armamento consistía en una espada,

una maza, un hacha, una daga, lanza o jabalina y un escudo. A veces, sobre todo entre los soldados procedentes de la nobleza, se solían usar también espuelas y una coraza de láminas. El yelmo típico sarraceno era el baydah, un casco en forma de huevo cuyos primeros ejemplares datan ya del siglo VIII. Otros tipos de protecciones para la cabeza muy populares entre los combatientes musulmanes eran el clásico yelmo de turbante, que a pesar de que su evidencia arqueológica es relativamente reciente (mediados del siglo XIV) hay que buscar sus orígenes al menos dos centurias antes, según testimonios iconográficos hallados en Egipto. Uno de los más populares fue el casco iranio, de origen centroasiático, y muy usado entre las tropas turcas, iraquíes e iraníes. Este yelmo estaba fabricado de hierro con refuerzos tam-

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Zengi, atabek de Mosul

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acia finales de 1126, el califa abasí al-Mustarshid resolvió aprovechar las querellas internas entre los sultanes selyúcidas para desembarazarse de su tutela. Alarmado, el sultán Mahmud el Gaznévida, cuyos dominios se extendían por la actual Irak e incluían la propia Bagdad, envió contra el califa a su mejor guerrero, Imad ed-Din Zengi, hijo de un gobernador de Alepo. Para entonces, Zengi ya había demostrado sobradamente su experiencia en el campo de batalla y se había ganado una fama de extraordinario guerrero combatiendo contra los francos. Zengi derrotó a las tropas del califa en Wasit y redujo a al-Mustarshid de nuevo a la obediencia del sultán. El trato que el líder militar selyúcida dispensó al califa fue, sin embargo, excelente. Este comportamiento fin tuvo su recompensa cuando, en 1127, Zengi recibió el título de atabek de Mosul de manos del propio al-Mustarshid. Un año más tarde, el atabek de Mosul recobraba también la ciudad de Alepo y veía como su estrella empezaba a brillar con más fuerza que nunca. Comenzaba a verse a sí mismo como el campeón de la causa del islam frente a los temibles francos, y no pasaría mucho tiempo antes de que el desarrollo de los acontecimientos le permitieran demostrarlo. La estrella de Zengi continuaría brillando en tiempos de su hijo Nur ed-Din y, sobre todo, con la llegada al poder de Saladino.

Escena de caza persa del periodo selyúcida. Cerámica del siglo XIII. Museo Pergamon, Berlín (Alemania).

bién metálicos, tenía forma apuntada y solía ir adornado con un penacho de plumas dentro de la más pura tradición de los guerreros de las estepas. Junto a estos tipos tradicionales existían otras variantes, como los cascos simples de cuero (que seguramente fueron mucho más frecuentes de lo que la iconografía y las fuentes escritas dejan entrever) o los cascos con visor en forma de máscara de tipo turco. La protección de la cabeza se completaba con almófares o capuchones de malla y mallas unidas al propio yelmo. Como defensa del cuerp o , el guerrero sarraceno podía usar el dir (lorigas de mallas), que iba generalmente oculto bajo otra prenda, la jubbah (un jubón acolchado) o la cálida kazaghand. Esta última prenda pasó a occidente con el nombre de jazerine o jaz e r a n t,y era una especie de chaqueta reforzada con placas sobrepuestas. Muy popular entre las unidades turcas e iraníes era el jawshan o coraza de láminas entrelazadas horizontal y verticalmente que se fijaba por sendas hebillas situadas en la espalda, un tipo de coraza de larga tradición entre los pueblos de las estepas. El jawshan podía estar fabricado con láminas de piel endurecida, pero lo más frecuente es que fuera recubierto con láminas de metal. A partir de los siglos XII y XIII esta prenda se divulgó en Siria y Egipto, probablemente como consecuencia de la incorporación de mercenarios de origen asiático, turcos en su mayoría, al ejército fatimí. Evidentemente, los escudos eran las principales armas defensivas del guerrero sarraceno. Podían estar fabricados en materiales muy variados, aunque los más frecuentes eran los que estaban elaborados con un armazón de madera forrado de piel con refuerzos metálicos. Entre los sarracenos se dieron diferentes variedades de escudos que iban desde el gran escudo redondo (turs) al alargado tariqah, muy popular incluso entre los mismos caballeros cruzados. Muy utilizados también entre las tropas musulmanas fueron la daraqah o pequeño escudo circular de piel, el kalkan o escudo de caña y piel de origen turco y el lamt, un gran escudo que tuvo gran aceptación entre las tropas del Norte de África. Otro tipo, llamado genovés (quizá fuera originaria de esta región de Italia) o januwiyah era alargado y de base plana, y parece haber sido de uso frecuente entre las tropas de infantería.

Yelmo Los cascos de tipo cónico fueron adoptados por los ejércitos musulmanes como consecuencia del empleo de mercenarios turcos. El penacho que adorna la parte superior del yelmo era igualmente de origen turco.

Armadura de láminas De origen centroasiático, las usaban los mongoles y los turcos, que las llevaron a los ejércitos musulmanes. Generalmente las placas eran metálicas, aunque podían ser de otro material, como hueso o marfil.

Arco compuesto Los sarracenos conocían diversas tácticas en el empleo del arco a caballo que incluían desde la tradicional lluvia de flechas de origen persa y destinada en principio a frenar las algaradas de los pueblos de las estepas hasta la típica maniobra de envolvimiento empleada por los turcos.

El armamento ofensivo El arma más importante dentro de la panoplia de los ejércitos sarracenos era sin duda, el arco compuesto. Gracias a su ingenioso diseño, este arco

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podía desarrollar una formidable potencia de tiro, mayor incluso que los famosos arcos largos ingleses y con un esfuerzo físico mucho menor. Este arco es de origen asiático y fue llevado hasta Oriente Próximo por los turcos. Hacia el siglo XI, ellos mismos introdujeron algunas modificaciones en el diseño original para mejorar la potencia de tiro. Se redujo también su tamaño, lo que permitía que los soldados a caballo pudieran transportarlo con más comodidad.

los guerreros de la Edad Media y muchas veces, en función del rango de su dueño, iba profusamente decorada. Existían diversos tipos de espadas entre los árabes. La say f, derivada del gladius r omano, tenía la hoja recta y llegó a utilizarse incluso en épocas tan tardías como el siglo XIV, sobre todo entre las tropas de infantería. Más famosos –y sin duda más eficaces como arma de caballería– eran los sables o espadas de hojas Puntas de flecha curvadas. No se puede determinar con exactitud en qué época fueron Los artesanos islámicos eran extremadaadoptados por los ejércitos sarr a c emente ingeniosos en el diseño todo tipo nos. Su origen parece situarse hacia de puntas de flecha. El Adab al-Harb, un los siglos VIII y IX entre los pueblos de tratado del siglo XIII que versa sobre el las estepas de Asia central y, según toarte de la guerra salido de la pluma dos los indicios, fue incorporado como de Fakhr-i Mudabbir, registra, entre a rma en los ejércitos musulmanes a traotras variedades, las puntas en forvés de los mercenarios de origen turcómama de pez y en forma de bola que no. De hecho, el sable fue un arma caracteFlechas solían usarse contra las defensas rística de los soldados turcos, iranios y Entre los muchos tipos de láminas y los escudos. Otras vakurdos. de flechas de los arqueros sarracenos, destacan riedades que menciona el texto Al lado de la espada, la maza era otra arlas tradicionales puntas eran las puntas en forma de hoja de ma representativa de la caballería. Según en forma de hoja triangusauce, así como las llamadas «pelas crónicas fatimíes, la típica maza sarracelar, las de sección estrequeña espada» y «pie de pato», que na medía en torno al metro de longitud y pollada, de gran poder perforador, y las silbadoras, se usaban contra los enemigos que día tener formas muy distintas. Además, que producían un peculiar se equipaban con defensas acolpodían estar fabricadas enteramente en hieruido gracias a una espechadas de tipo gambesón. El tratarr o , o en combinaciones de hierro y bronce. cie de silbato que tenían en la base. dista habla también de las flechas No era raro que la cabeza del arma estuviecon cabeza de acero templado, que ra decorada. Entre los turcos, la maza tenía Carcaj demostraban gran eficacia contra un sentido simbólico que habría que remitir Se colgaba del cinturón con dos correas, de las armaduras metálicas de los a la época anterior ala conv e rsión de este forma que quedaba susfrancos. pueblo al islamismo, como pone de manipendido casi en posición El equipo del arquero se complefiesto el canto épico Danishmandname, rehorizontal para facilitar taba con un par de cuerdas de redactado hacia mediados del siglo XIII la carga del arco. emplazo para cada uno de los arLa daga, por su parte, tenía una función cos y varios anillos de tirador; esta polivalente. Habría que distinguir aquí la dapieza era una especie de dedil metálico con una ga de hoja larga o jany a r, la más común entre los uña que se colocaba en el dedo pulgar, y que estamusulmanes, y la y a f r u t, usada únicamente por los ba especialmente indicado para los disparos a larbereberes del norte de África. Los turcos y los monga distancia. goles usaban un tipo de daga exclusivo de los pueblos de las estepas, que era especialmente temido por sus enemigos. Lanzas, mazas y jabalinas El arnés de caballo (tiffaf) fue conocido y más proLa caballería sarracena se valió también de diferenfusamente utilizado en el mundo islámico antes tes tipos de lanzas y jabalinas, aunque en este que en Europa occidental, al menos hasta mediacampo la principal arma continuaba siendo la espados del siglo XIII. De forma progresiva se le fueron da. De hecho, era el arma más prestigiosa de todos i n c o rporando piezas de defensa metálica como bar-

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La liberación de los

los turcos con capital en Edesa (Mesofredo llegaron a Constantinopla y acamSantos Lugares de potamia). Thoros adoptó a Balduino y lo paron en los campos que rodeaban la manos de los infieles fue el ideal que movió a la nombró corregente. En esos años hubo ciudad a lo largo del Cuerno de Oro. La trágica cruzada popular, una revuelta, pues Edesa era arm e n i a llegada de un ejército de tales magnitupreludio de la militar. En pero Thoros no lo era, y sus súbditos lo des producía una honda preocupación la imagen, dos escenas de la vida de Cristo: a la consideraban un tirano. El conflicto le entre los bizantinos. Alejo intentó aseguizquierda, el Mesías con costó la vida al monarca y Balduino, r a rse la fidelidad del caudillo franco sus discípulos y a la que se había negado a proteger al rey, cuanto antes, ya que sospechaba que inderecha, la crucifixión. Fresco del siglo XII. fue proclamado nuevo soberano y adoptentaría saquear la ciudad en cuanto tutó el título de conde de Edesa. A la viera la más mínima ocasión. Así pues, muerte de Godofredo, los notables franAlejo envió a Hugo para tratar de convencos eligieron como sucesor a Balduino, que fue el cer a Godofredo para que acudiera a su presencia. primero en adoptar el título de rey de Jeru s a l é n . El orgullo del caudillo le hizo rechazar la invitación imperial. En esos días llegaban a Constantinopla los supervivientes de la expedición de Pedro el Ermitaño Los primeros conflictos que, en vez de asumir sus propios errores, culparon El ejército de Godofredo había marchado disciplinade su desastre a la actitud del emperador y de los bidamente por los dominios del imperio. Pero a mediazantinos. Debido a aquella circunstancia y al hecho dos de diciembre todo cambió. Los cruzados situade que era súbdito de Enrique IV, Godofredo se negó ron un campamento en Selimbria, en las orillas del a someterse al juramento de fidelidad que había mar de Mármara, y devastaron el campo circundante prestado Hugo y decidió esperar al resto de los jefes por espacio de siete días. Las razones de este súbito cruzados, que estaban a punto de llegar. cambio de actitud se nos escapan. Godofredo se jusEsta decisión enfureció a Alejo, quen, mal aconsetificó ante el emperador Alejo aduciendo que pensajado, decidió forzar al franco cortándole los suminisba que Hugo estaba prisionero. Alejo envió a unos tros que había prometido entregarle. La respuesta de mensajeros a conv e rsar con el caudillo y gracias a su Balduino, más impetuoso que su hermano, no se hiintervención las aguas volvieron a su cauce. zo esperar: atacó las afueras de Constantinopla y La víspera de Nochebuena, los hombres de GodoAlejo se vio obligado a entregar los víveres. Godofre-

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