Antecedentes del Descubrimiento de América

Y quien llegó primero a América…?

Por: Enrique Moreno Kegel

Resumen

Hablar del descubrimiento de América, es adentrarse en la enigmática figura
de Cristóbal Colón, de quien se sabe poco, incluso en su biografía su hijo
escribe y da pocos detalles de él, su lugar de nacimiento es aún disputado
por italianos, españoles y hasta portugueses, su nombre no está claro en la
historia, si fue Cristóbal Colón, Crisóforo Colombo, o incluso algún otro,
y respecto de su famoso viaje, diversas investigaciones apuntan a ciertos
hechos y circunstancias anteriores a su partida del puerto de Palos, que
hacen suponer, por un lado que tenía información privilegiada, así como el
hecho de que indicios apuntan a que muchos otros ya habían pisado este
territorio antes que él.

Palabras Claves: Descubrimiento, Colón, América, Chinos, Mapas

Abstract

Speaking of the discovery of America, it is to enter the enigmatic figure
of Christopher Columbus, of whom little is known, even in his biography his
son writes and few details about him, his birthplace is disputed even by
Italian, Spanish and even Portuguese his name is not clear in history,
whether it was Christopher Columbus, Cristoforo Colombo, or even someone
else, and about his famous trip, various researches point to certain facts
and circumstances prior to his departure from the port of Palos, which
suggest on the one hand he had inside information as well as the fact that
evidence suggests that many others had already walked this land before him.

Keywords: Discovery, Columbus, America, Chinese, Maps


La versión simplista del descubrimiento de América, es que Cristóbal Colón,
partió del Puerto de Palos, el 3 de agosto de 1492, con tres carabelas, La
Niña, La Pinta y la Santa María y navegó por el océano tratando de llegar a
las Indias Orientales, buscando nuevas rutas comerciales para Europa y
sobre todo para España, la cual patrocinaba el viaje después de haber
convencido a los Reyes Católicos de este fin, tocando tierra el 12 de
octubre de 1492 descubriendo tierras hasta ese momento desconocidas para
los europeos y a partir de ese momento el mundo fue uno solo y comenzó una
nueva era de viajes de exploración alrededor del globo terráqueo.

Hasta ahí la historia por todos conocida y que resume en pocas líneas años
de peregrinar de diversas civilizaciones a tierras del continente llamado
Americano.

A lo largo de la historia las migraciones fueron el detonante de nuevos
descubrimientos y asentamientos humanos, lo que llevo a diversas tribus de
Asia a buscar alimento y mejores condiciones de vida llegando a diversas
tierras, el estrecho de Bering y el océano, que parecían barreras
infranqueables, fueron los conductores naturales de tribus y pueblos de la
antigüedad, en el caso del continente, los territorios a los que llegó
Colon en 1492 no eran vírgenes ni se encontraban inexplorados, se
encontraban al contrario habitados por civilizaciones con conocimientos de
matemáticas, astronomía y medicina. Bajo este argumento, los verdaderos
descubridores de estas tierras fueron según algunos antropólogos, asiáticos
provenientes del estrecho de Bering, del Océano Pacífico y la Antártica que
llegaron entre 40 y 20 mil años antes que Colón.

En el territorio que hoy ocupa el continente, estaba para el momento del
arribo de los españoles (1492) ocupado por diversas tribus y pueblos
desarrollados de norte a sur y de oriente a occidente.

Como ejemplo de desarrollo, se encuentran los Olmecas, Mayas y Aztecas por
mencionar algunos en tierras mexicanas, los Incas en Perú y los Taironas en
Colombia, así como centros urbanos distribuidos en el continente que dan fe
de los avances tecnológicos de estas civilizaciones, Teotihuacán, Machu
Pichu, Cuzco, La Venta y Chichen itza son claros ejemplos de que las
sociedades aquí desarrolladas no eran pueblos inhóspitos o incivilizados.

A lo largo de la historia, son muy diversas las teorías que apuntan a que
otras civilizaciones si bien llegaron a América, no tuvieron conciencia del
hecho, no lo dejaron plenamente identificado en sus escritos o tradiciones
orales y más aun, no hubo un seguimiento puntual de estos accidentes que
llevaron a marineros y navegantes a las costas del continente, hagamos un
seguimiento puntual a todas las teorías y luego pasemos a los hechos que no
aceptan duda o reclamo, esos que quedaron asentados y que son factibles de
ser analizados con el rigor científico para considerarlos pre descubridores
o más aun descubridores de tierras hasta ese momento desconocidas.

Desde el comienzo de los tiempos, el hombre ha tenido una fascinación muy
particular por la mar, es asi que casi todas las culturas de la antigüedad
han sido navegantes, han tenido contacto con los océanos o han logrado
hacerse a la mar con diversos propósitos.

De los primeros que los autores mencionan pudieran haber llegado a estas
tierras son los fenicios, esto debido a que no es un secreto que los
Fenicios se consideren los más intrépidos navegantes del mundo antiguos, a
ellos se les atribuye entre muchos otros descubrimientos el océano
Atlántico, fueron los primeros en explorar las costas de Europa y la
primera con la circunvalación de África.

De los viajes que han quedado constancia y que llegaron a nuestros días, se
encuentra el que tuvo lugar alrededor del año 600 a.c., realizado gracias
al financiamiento del Faraón Egipcio Necao[1], los navegantes salieron del
Mar Rojo y regresaron por las columnas de Hércules, Gibraltar, al
Mediterráneo y a Egipto, tres años después, los barcos fenicios median
entre 80 y 100 pies de largo y pesaban alrededor de 100 toneladas, y la
única prueba que tenemos de su viaje esta en los escritos de Herodoto,
quien alrededor del año 430 a.c., escribió
"Al informar sobre su expedición, los fenicios, contaron lo
siguiente: al navegar alrededor de Libia, África, vieron un día que tenían
el sol a la derecha. Puede que esto se lo crea otro, pero yo no. Así se
exploró por vez primera esta parte de la tierra ".

Respecto de la observación de la salida del sol es debido muy
probablemente a que al dar la vuelta al extremo sur de África, la proa tuvo
que avanzar en dirección Oeste, por lo cual el sol solo pudo ser visto
desde el ocaso.

¨En ese sentido, es evidente que Libia está rodeada de agua por
todas partes, salvo por el lado en que confina con Asia; que nosotros
sepamos, el rey de Egipto Neco fue el primero que lo demostró, ya que,
tras interrumpir la excavación del canal que, desde el Nilo, se dirigía
al golfo arábigo, envió en unos navíos a ciertos fenicios, con la orden
de que, a su regreso, atravesaran las Columnas de Heracles hasta alcanzar
el mar del norte y llegar de esta manera a Egipto. Los fenicios, pues,
partieron del mar Eritreo y navegaron por el mar del sur. Y cuando
llegaba el final del otoño, atracaban en el lugar de Libia en que, en el
curso de su travesía, a la sazón se encontraran, sembraban la tierra y
aguardaban hasta la siega. Y, una vez recogida la cosecha, reemprendían
la navegación, de manera que, cuando habían transcurrido dos años, en el
tercer año de travesía, doblaron las Columnas de Heracles y arribaron a
Egipto. Y contaban -cosa que, a mi juicio, no es digna de crédito, aunque
puede que lo sea para alguna otra persona- que, al contornear Libia,
habían tenido el sol a mano derecha. Así fue como se conoció por vez
primera el contorno de Libia; y posteriormente han sido los cartagineses
quienes lo han confirmado¨. (HERÓDOTO, Historia, IV 42, 2 – 43, 1,
traducción de C. Schrader, Biblioteca Clásica Gredos, Madrid, 1979.)


"La Libia se presenta a los ojos en verdad como rodeada de mar, menos por
aquel trecho por donde linda con el Asia. Este descubrimiento se debe a
Neco, rey de Egipto, que fue el primero, a lo que yo sepa, en mandar
hacer la averiguación, pues habiendo alzado mano de aquel canal que
empezó a abrirse desde el Nilo hasta el seno arábigo, despachó en unas
naves a ciertos fenicios, dándoles orden que volviesen por las columnas
de Hércules al mar Boreal o Mediterráneo hasta llegar al Egipto.
Saliendo, pues, los fenicios del mar Eritreo, iban navegando por el mar
del Noto: durante el tiempo de su navegación, así que venía el otoño
salían a tierra en cualquier costa de Libia que les cogiese, y allí
hacían sus sementeras y esperaban hasta la siega. Recogida su cosecha,
navegaban otra vez; de suerte que, pasados así dos años, al tercero,
doblando por las columnas de Hércules, llegaron al Egipto, y referían lo
que a mí no se me hará creíble, aunque acaso lo sea para algún otro, a
saber, que navegando alrededor de la Libia tenían el sol a mano derecha.
Este fue el modo como la primera vez se hizo tal descubrimiento".
(Herodoto Los nueve libros de la Historia, IV, XLII.[2]

A la fecha se han encontrado algunas piedras con inscripciones fenicias,
pero hasta el momento y de acuerdo a los investigadores aun no es prueba
concluyente de que alguna de las embarcaciones fenicias hubiera llegado a
las costas de Sudamérica, específicamente Brasil arrastrados por las
corrientes del océano.

Existe también la leyenda de Madog ab Owain Gwynedd, príncipe Galés que se
embarco en el año 1170 rumbo al Oeste huyendo de la violencia fratricida de
su país y llegando al continente americano, estableció un asentamiento en
el que dejó a más de 100 personas, y regresó a su tierra. En 1190 organizó
otra expedición para seguir explorando pero al llegar el asentamiento
estaba arrasado, siendo él mismo víctima de los indígenas, esta teoría
supondría que habría llegado a las costas de la Florida y navegado por el
rio Mississippi, sin embargo carece de fundamentos científicos y la única
mención a esta se encuentra en dos libros, el primero de George Peckhan,
en A True Report of the late Discoveries of the Newfound Landes (1583) y
una segunda edición datada en 1589 de Richard Hakluyt y en la Historia de
Cambria de David Powell (1584).

Siguiendo con las teorías que no tienen base de análisis científico, existe
la del Abubakari II, del imperio de Malí, quien en el año 1310 envió una
expedición al Atlántico de 400 naves.
Según el relato, se enviaron dos expediciones las cuales incluyeron a
especialistas en diversas ramas relacionadas con las expediciones y
navegantes, según esta historia, cada barco tenia reservas para toda la
tripulación por dos años, de estas naves que zarparon, solo regreso una
pues el resto se hundió en una tormenta, y debido a este hecho, el mismo
Abubakari se hizo a la mar en una segunda expedición y ninguno de ellos
regreso a Mali.

Investigadores señalan que esta podría ser la razón de que existieran en
Sudamérica personas de origen africano antes de la llegada de Colón y antes
de que comenzara el tráfico de esclavos africanos a América.

Posterior a estos viajes que tienen por momentos tintes de fantásticos, en
la edad media existe la creencia de que los templarios "descubrieron"
América y comenzaron la navegación a estas tierras, de hecho esa indican es
una de las principales razones por las cuales las embarcaciones de Colón
llevaban en las velas la cruz templaría como signo en lugar de cualquier
otro sello de la Corona Española.

La historia de los templarios, establece que después de los sucesos del año
1307, donde fueron perseguidos y casi exterminados, los sobrevivientes
huyeron hacia Escocia unos y a Portugal otros, donde se dedicaron a
diversas actividades, entre ellas la navegación.

Esta idea, de que los templarios establecieron la ruta a seguir y que
pudieron haber intervenido en la financiación del viaje es la bandera de la
cruz roja sobre el fondo blanco que llevaban las embarcaciones que utilizó
Colon en sus viajes.

Parte de la leyenda indica que pocos años antes de la travesía de Colon, un
navegante italiano, Giovanni Caboto, llegó a las costas de Terranova y por
lo tanto navego en América del Norte. Este viaje fue apoyado
financieramente por Enrique VII de Inglaterra, y tenían la creencia de
haber llegado a las costas de Asia
 
 
En una época más "moderna" se menciona que fueron los vikingos los primeros
europeos que llegaron al continente, de las tradiciones orales de los
vikingos, se desprende la historia de Erick (El Rojo), quien al salió de
Noruega en el año 982 D.C. se dirigió a lo que hoy es Islandia, territorio
que ya había sido descubierto desde el 800 D.C en esta Isla se estableció
Erick, con toda una colonia de noruegos que posteriormente colonizarían
Asia, posteriormente descubrieron Groenlandia en el año 986 D.C.,
estableciéndose en Narsarsuaq donde existen evidencias arqueológicas de
estos hechos.
 
Leaf, el hijo mayor de Erick, viajó hacia el este descubriendo la isla de
Baffin y posteriormente navegó hasta llegar al territorio de la isla de
Terranova, a la que llamó Vinland en el extremo noroeste de Canadá en el
año 1001 D.C., es decir 491 años antes que Colón.

Llegó a una tierra a la que denominó Viland, que en nórdico antiguo e
islandés significa "tierra de viñas" y que gracias a la descripción que se
proporciona y a los restos hallados en ella, podríamos decir que hablamos
de Terranova.

Con una tripulación de treinta hombres, Thorvaldr, hermano de Leif llegó a
Vinland donde ya se había establecido un campamento y donde permanecieron
viviendo y comiendo de la pesca durante el invierno, al llegar la
primavera, Thorvaldr partió rumbo al oeste, y no encontraron signos de
vida, por lo que regresaron en el invierno a su campamento[3].

De acuerdo a los relatos que dejaron en diversas sagas nórdicas, "Thorvaldr
dirigió la nave hacia aquel lugar, avistando sobre la arena un promontorio
de tres alturas, fue hasta allí, y vio tres barcos cubiertos de piel
[canoas], y tres hombres en cada uno. Luego dividió a su gente, y capturó a
todos ellos, excepto uno, que escapó con su barco. Mataron a los otros
ocho, y luego volvió la capa, y miró a su alrededor, y vio algunas alturas
en el interior de la ría, y se supone que se trataba de viviendas."

Los nativos a los que llamaban Inuit, regresaron en gran número y atacaron
al campamento de Thorvaldr. Durante este ataque Thorvaldr recibe una herida
mortal y acaba siendo enterrado en Vinland.

Una de las pruebas que aportan a esta tradición, son las ruinas de "L'Anse
aux Meadows" (L'Anse-aux-Méduses, "La ensenada de las medusas") lugar o
paraje que se encuentra situado en la punta septentrional de la isla
de Terranova (Canadá), donde de conformidad con las investigaciones del
noruego Helge Ingstad y su esposa, la arqueóloga Anne Stine, se encontraron
en 1960 unas elevaciones monticulares cubiertas de hierba que resultaron
después de las investigaciones ser los restos de una aldea vikinga.[4]

Los Chinos, también tiene historias relacionadas con el descubrimiento de
América, Zheng He fue un marino y explorador chino, reconocidos por sus
viajes de exploración entre los años 1405 y 1433, se tiene constancia de
sus exploraciones al sudeste asiático, Indonesia, Ceilán, la India, el
Golfo Pérsico, la Península Arábiga y el este de África hasta el canal de
Mozambique. Recientemente en el año 2006, se descubrió un mapa datado en el
1418, se afirma que Zheng llegó al continente americano.

Ligados a la época de Colón, existen varios acontecimientos y varios
exploradores, dos de ellos destacan por sobre los demás, el más reconocido
Alfonso Sanchez de Huelva, de quien se dice tomo Colón los conocimientos e
incluso la información para viajar al "nuevo mundo", que para ilustrarlo
mejor, tomaremos comentarios de quienes escribieron sobre estos hechos y
acontecimientos.

Bartolomé de Las Casas en su obra titulada "Historia de las Indias", afirma
que un piloto desconocido que llego de la mar enfermo y con hambre, dio
información a Colón sobre su viaje y este tomando nota de todo cuanto había
visto y escuchado reunió a navegantes expertos (los hermanos Pinzón) para
realizar la travesía a través del océano.

"...Colón quiso inquirir dél la causa y el lugar de donde venía, porque
algo se le debía traslucir por secreto que quisiesen los que venían
tenerlo, mayormente viniendo tan maltratados, o porque por piedad de
verlo tan necesitado el Colón recoger y abrigarlo quisiese, hobo,
finalmente de venir a ser curado y abrigado en su casa, donde al cabo diz
que murió; el cual en recognoscimiento de la amistad vieja o de las
aquéllas buenas y caritativas obras, viendo que se quería morir descubrió
a Cristóbal Colón todo lo que les había acontecido y dióle los rumbos y
caminos que habían llevado y traído, por la carta de marear y por las
alturas, y el paraje donde esta isla dejaba o había hallado, lo cual todo
traía por escripto".


"...concuerdan todos en que falleció aquél piloto en casa de Cristóbal
Colón, en cuyo poder quedaron las escrituras de la carabela y la relación
de todo aquél largo viaje, con la marca y altura de las tierras
nuevamente vistas y halladas….Muertos que fueron el piloto y marineros de
la carabela española que descubrió las Indias, propuso Cristóbal Colón
irlas a buscar"[5].

En la obra"Comentarios Reales de los Incas" de Garcilaso de la Vega afirma,


"Inca Garcilaso De La Vega
Comentarios Reales De Los Incas
 
TOMO I
CAPÍTULO III
Cómo se descubrió el Nuevo Mundo.
CERCA del año de mil y cuatrocientos y ochenta y cuatro, uno más o menos,
un piloto natural de la villa de Huelva, en el Condado de Niebla, llamado
Alonso Sánchez de Huelva, tenía un navío pequeño, con el cual contratava
por la mar, y llevava de España a las Canarias algunas mercaderías que allí
se le vendían bien, y de las Canarias cargava de los frutos de aquellas
islas y las llevava a la isla de la Madera, y de allí se bolvía a España
cargado de acúcar y conservas. Andando en esta su triangular contratación,
atravessando de las Canarias a la isla de la Madera, le dió un temporal tan
rezio y tempestuoso que, no pudiendo resistirle, se dexó llevar de la
tormenta y corrió veinte y ocho o veinte y nueve días sin saber por dónde
ni adónde, porque en todo este tiempo no pudo tomar el altura por el sol ni
por el Norte. Padescieron los del navío grandíssimo trabajo en la tormenta,
porque ni les dexava comer ni dormir. Al cabo deste largo tiempo se aplacó
el viento y se hallaron cerca de una isla; no se sabe de cierto cuál fué,
mas de que se sospecha que fué la que ahora llaman Sancto Domingo; y es de
mucha consideración que el viento que con tanta violencia y tormenta llevó
aquel navío no pudo ser otro sino el solano, que llaman leste, porque la
isla de Sancto Domingo está al poniente de las Canarias, el cual viento, en
aquel viaje, antes aplaca las tormentas que las levanta. Mas el Señor
Todopoderoso, cuando quiere hazer misericordias, saca las más misteriosas y
necessarias de causas contrarias, como sacó el agua del pedernal y la vista
del ciego del lodo que le puso en los ojos, para que notoriamente se
muestren ser obras de la miseración y bondad divina, que también usó desta
su piedad para embiar su Evangelio y luz verdadera a todo el Nuevo Mundo,
que tanta necessidad tenía della, pues vivían, o, por mejor dezir,
perescían en las tinieblas de la gentilidad e idolatría tan bárbara y
bestial como en el discurso de la historia veremos. El piloto saltó en
tierra, tomó el altura y escrivió por menudo todo lo que vió y lo que le
sucedió por la mar a ida y a buelta, y, haviendo tomado agua y leña, se
bolvió a tiento, sin saber el viaje tampoco a la venida como a la ida, por
lo cual gastó más tiempo del iue le convenía. Y por la dilación del camino
les faltó el agua y el bastimento de cuya causa, y por el mucho trabajo que
a ida y venida havían padescido empecaron a enfermar y morir de tal manera
que de diez y sietes hombres que salieron de España no llegaron a la
Tercera más de cinco y entre ellos el piloto Alonso Sánchez de Huelva.
Fueron a parar a casa del famoso Cristóval Colón ginovés, porque supieron
que era gran piloto y cosmógrafo y que hazla cartas de marear, el cual los
recibió con mucho amor y les hizo todo regalo por saber cosas acaescidas en
tan estraño y largo naufragio como el que dezian haver padescido Y como
llegaron tan descaecidos del trabajo passado, por mucho que Cristóval Colon
les regaló, no pudieron bolver en sí y murieron todos en su casa dexándole
en herencia los trabajos que les causaron la muerte, los cuales aceptó el
gran Colón con tanto ánimo y esfuerco, que, haviendo sufrido otros tan
grandes y aun mayores (pues duraron más tiempo), salió con la empresa de
dar el Nuevo Mundo y sus riquezas a España, como lo puso por blasón en sus
armas, diziendo:
"A Castilla y a León,Nuevo Mundo dio Colón."

y finalmente en su obra "Historia General de las Indias" del cronista
Francisco López de Gómara, en los mismos términos, refiriéndose a los
viajes de Sanchéz de Huelva:

"Navegando una carabela por nuestro mar Océano tuvo tan forzoso viento
de Levante y tan continuo, que fue a parar en tierra no sabida ni puesta
en el mapa o carta de marcar. Volvió de allá en muchos más días que fue;
y cuando acá llegó no traía mas que al piloto y a otros tres o cuatro
marineros, que, como venían enfermos de hambre y de trabajo, se murieron
dentro de poco tiempo en el puerto. He aquí cómo se descubrieron las
Indias por desdicha de quien primero las vio, pues acabó la vida sin
gozar de ellas y sin dejar, a lo menos sin haber memoria de cómo se
llamaba, ni de donde era, ni que año las halló. Bien que no fue culpa
suya, sino malicia de otros o envidia de la que llaman fortuna".


Prosigue afirmando: "...concuerdan todos en que falleció aquél piloto en
casa de Cristóbal Colón, en cuyo poder quedaron las escrituras de la
carabela y la relación de todo aquél largo viaje, con la marca y altura
de las tierras nuevamente vistas y halladas". Y concluye el cronista:
"Muertos que fueron el piloto y marineros de la carabela española que
descubrió las Indias, propuso Cristóbal Colón irlas a buscar".

Antes de continuar con el viaje de Colón y con el fin de atar cabos
respecto a la información que tenían, es preciso hacer mención de la
historia del navegante francés Juan Cousin, de quien se dice llegó por
accidente a las cosas de Sudamérica, en particular al amazonas en el año
1488 y en su tripulación se encontraba Vicente Pinzón y que fue este quien
conto a sus hermanos y posteriormente a Colón de los descubrimientos.

De conformidad con los escritos del capitán de la marina real británica J.
W. Gambier, una exploración partió en el año de 1488 del puerto de
Honfleur, en Normandía y tenía por capitán a un navegante francés llamado
Jean Cousin, acompañándolo en la tripulación, Vicente Pinzón, se supone que
en este viaje descubrieron las costas del Brasil, pero los constantes
conflictos entre Cousin y Pinzón, tuvieron consecuencias y al arribar a
puerto Pinzón recurrió a Colón y le dio la información que complementaba la
que ya tenía y comenzó entonces la aventura de 1492. Recientes
investigaciones refieren que el viaje si existió, pero no fue sino hasta el
año de 1505, después de la travesía de Colon.

En los archivos históricos de Lisboa, Portugal, consta que en 1472, el
navegante portugués Joao Vaz Corte-Real, fue honrado con el título de
"descubridor de la tierra del bacalao", territorio, posiblemente
relacionado con las costas de Terranova, donde abunda el este tipo de pez.

Una vez que se tiene toda esta información, y con la experiencia de Colón
y de los marineros que lo acompañaban, no es difícil pensar que Colon
convenció con suma facilidad a los Reyes Católicos de emprender el viaje,
pues sabía que algo existía y que algo encontraría al hacerse a la mar.

Algunos textos mencionan que quienes realmente llevaron la expedición "a
buen puerto" fueron los hermanos Pinzón, quienes de hecho y por su cuenta
obtuvieron también información de las tierras por descubrir, esto porque
ellos se dedicaban a la navegación y habían tenido contacto con otros
marineros que habían llegado a las costas de América, de hecho se menciona
que fueron muchos los exploradores que llegaron antes que Colón.

En el año 1492, el Rey Fernando emitió a favor de Colón antes de partir
este decreto:


"Otrosí, que vuestras altezas hacen al dicho don Cristóbal su visorrey y
gobernador general en todas las dichas tierras firmes e islas que como
dicho es él descubriere o ganare en las dichas mares, y que para el
regimiento de cada una y cualquiera de ellas, haga él elección de tres
personas para cada oficio, y que vuestras altezas tomen y escojan uno, el
que más fuere su servicio, y así serán mejor regidas las tierras que
Nuestro Señor le dejará hallar y ganar al servicio de vuestras altezas.
Place a sus altezas. Juan de Coloma."

De este documento se desprenden varios datos que nos pueden dar información
valiosa de la forma en que Colon los convenció y por otro lado de que
tenían cierta información previamente certificada, pues no hubiera sido
fácil obtener los fondos para tal travesía si no supieran lo que
encontrarían o a donde llegarían.

Durante el viaje que partiera del Puerto de Palos, ocurrieron diversos
incidentes de los cuales queda constancia en el diario de navegación de
Colon, uno de los más significativos es el relativo al momento en que la
famosa frase: "Tierra a la vista" ocurre.

Las embarcaciones que utilizó Colón fueron tres, una Nao, llamada Santa
María y dos carabelas, la Niña y la Pinta.

La Santa María fue la nave principal o "nao capitana" durante la primera
expedición de Cristóbal Colón. El 25 de diciembre de 1492, la nave encalló,
quedando inservible y sus maderas se usaron para construir un fuerte que
fue llamado "Fuerte Navidad".

De acuerdo con el diario de viaje de Colón, los Reyes habían prometido una
recompensa de 10.000 maravedíes al primer navegante que avistara tierra y
Colón habría subido la oferta al ofrecer además un jubón de seda (algo
similar a un chaleco).

Rodrigo de Triana avista tierra a las 2 de la (cuyo nombre verdadero sería
Rodrigo Perez Acevedo, vecino de Huelva), realiza el avistamiento en la
madrugada del 12 de octubre de 1492, sin embargo, Colón argumenta que a las
10 de la noche del 11 de octubre, unas cuatro horas antes, él había visto
por la ventana luces que subían y bajaban en el horizonte, que él supuso
podrían ser candelas en tierra, y que avisó a Pero Gutiérrez, que dijo que
podía ver las candelas también, y luego a Rodrigo Sánchez de Segovia, que
dijo que no veía nada de eso, de este modo Colón cobraría la sustanciosa
recompensa.



Colón dejo escrito en su diario lo siguiente:



[...] puesto que el Almirante, a las diez de la noche, estando en el
castillo de popa, vid lumbre; aunque fue cosa tan çerrada que no quiso
affirmar que fuese tierra, pero llamó a Pedro Gutiérrez repostero
d'estrados del Rey e díxole que pareçía lumbre, que mirasse él, y así lo
hizo, y vídola. Díxolo también a Rodrigo Sánchez de Segovia, qu'el Rey y
la Reina embiavan en el armada por veedor, el cual no vido nada porque no
estava en lugar do la pudiese ver. Después qu'el Almirante lo dixo, se
vido una vez una vez o dos, y era como una candelilla de cera que se
alçava y levantava, lo cual a pocos pareçiera ser indiçio de tierra; pero
el Almirante tuvo por çierto estar junto a la tierra. Por lo cual, cuando
dixeron la Salve, que la acostumbran dezir e cantar a su manera todos los
marineros y se hallan todos, rogó y amonestólos el Almirante que hiziesen
buena guarda al castillo de proa, y mirasen bien por la tierra, y que al
que le dixese primero que vía tierra le daría luego un jubón de seda, sin
las otras mercedes que los Reyes avían prometido, que eran diez mill
maravedís de juro a quien primero le viese. A las dos oras después de
media noche pareçió la tierra, de la cual estarían dos leguas. Amainaron
todas las velas, y quedaron con el treo que es la vela grande, sin
bonetas, y pusiéronse a la corda, temporizando hasta el día viernes que
llegaron a una isleta de los lucayos, que se llamava en lengua de indios
Guanahaní.

En el libro de Historia General y Natural de las Indias de Fernandez de
Oviedo, escrito en 1535, libro II, Capitulo V, se narra el momento del
descubrimiento y de cómo le informaron al descubridor que el Almirante
había sido el primero, destacando que menciona el descubrimiento la mañana
del 11 de octubre y no el 12.

.
E aquel mesmo día que el almirante Colom estas palabras dijo, conosçió
realmente que estaba cerca de tierra, en semblante de los celajes de los
cielos; e amonestó a los pilotos que, si por caso las carabelas se
apartasen, por algún caso fortuito, la una de la otra, que pasado aquel
trance corriesen hacia la parte o viento que les ordenó, para tornar a
reducirse en su conserva. E como sobrevino la noche, mandó apocar las
velas y que corriesen con solos los trinquetes bajos; e andando así, un
marinero de los que iban en la capitana, natural de Lepe, dijo:
"¡Lumbre!... ¡Tierra!..." E luego un criado de Colom, llamado Salcedo,
replicó diciendo: "Eso ya lo ha dicho el Almirante, mi señor"; y
encontinente Colom dijo: "Rato ha que yo lo he dicho y he visto aquella
lumbre que está en tierra." Y así fue: que un jueves, a las dos horas
después de medianoche, llamó el Almirante a un hidalgo dicho Escobedo,
repostero de estrados del Rey Católico, y le dijo que veía lumbre. Y otro
día de mañana, en esclaresciendo, y a la hora que el día antes había
dicho Colom, desde la nao capitana se vido la isla que los indios llaman
Guanàhaní, de la parte de la Trotamontana o Norte. Y el que vido primero
la tierra, cuando ya fue de día, se llamaba Rodrigo de Triana, a once
días de octubre del año ya dicho de mill e cuatrocientos y noventa y dos.
[...]
Tornando a la historia, aquella isla que se vido primero, segund he
dicho, es una de las islas que dicen de los Lucayos. Y aquel marinero que
dijo primero que veía lumbre en tierra, tornado después en España, porque
no se le dieron las albricias, despechado de aquesto, se pasó en África y
renegó de la fe. Este hombre, segund yo oí decir a Vicente Yáñez Pinzón y
a Hernán Pérez Mateos, que se hallaron en este primero descubrimiento,
era de Lepe, como he dicho.

Este trabajo tiene como intención, abrir la línea de investigación a todos
aquellos marineros que llegaron a las costas americanas, no importando su
origen nacional y sobre todo dejando atrás historias oficiales que por
decreto abonan a uno u otro personaje actos y acciones que no fueron hechos
aislados, sino un conjunto de hechos continuados que sin unas no hubieren
podido ocurrir las otras.

En el caso del descubrimiento de América, Colón lo documentó y a partir de
este momento el mundo se conoció por completo, se cartografió y se unieron
costumbres y culturas de todo el mundo, fue sin duda su viaje la punta de
lanza de la colonización europea en América, hubo otros que murieron en el
intento y otros sobrevivieron si poder contar sus hazañas y descubrimientos
al mundo.

Bibliografía

Los descubridores
Daniel J. Boorstin
Editorial Crítica
Barcelona, España 1986

Vidas de los Navegantes y Conquistadores Españoles del Siglo XVI
Tomo I Navegantes
R. Majo Framis
Editorial Aguilar
Madrid, España 1950

1421 El Año en que China descubrió el mundo
Gavin Menzies
Editorial Grijalvo 
Madrid, España 2003

Leif, El hijo de Erick
Arturo Ortega Blake
Editorial Grijalvo
México, DF. 2006




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[1] Uahemibra Nekau o Necao II, fue un faraón de la dinastía XXVI que
gobernó en el antiguo Egipto de 610 a 595 a. C.

[2] Los nueve libros de la Historia de Herodoto.

[3] Gwyn Jones, A History of the Vikings, Oxford University Press, 1973, p.
300-306.
[4] «L'Anse aux Meadows National Historic Site» (en inglés). UNESCO
Culture Sector. Consultado el 7 de septiembre de 2015.
[5] Bartolomé de las Casas. Historia de las Indias