ALTERNATIVAS AL TRABAJO A TIEMPO COMPLETO: La Flexibilidad en el horario de trabajo

¿Es el trabajo a tiempo parcial la señal anticipada de una nueva ética del trabajo que se encamina hacia una relativización de los valores ligados al trabajo remunerado en provecho de la realización personal en las actividades no mercantiles? MICHEL ROCARD La incertidumbre pero, sobre todo, la impotencia de los gobiernos, de una parte, y de los agentes sociales, de otra, para responder y encontrar fórmulas que solucionen el problema del desempleo, desencadena la aparición de propuestas alternativas al crecimiento económico, para la creación de empleo. Entre estas propuestas una de las figuras estrella es el reparto del trabajo, tema que ha generado un debate que en algunos países europeos goza de cerca de dos décadas de vida, aunque en España, no se ha importado hasta hace relativamente poco tiempo. En España la idea fue abanderada, en un principio, casi exclusivamente, por los sindicatos, que vieron en el reparto del trabajo el vehículo adecuado para reivindicar las 35 horas semanales. Sin embargo, es en las últimas elecciones legislativas de marzo de 1996 cuando el debate se ha generalizado y se ha divulgado debido a la decisión del PSOE de hacer suya la propuesta del reparto del trabajo como un medio eficaz de lucha contra el desempleo. No obstante, los líderes socialistas, pese al ímpetu inicial, hubieron de plegar velas tras las primeras reacciones contrarias a la reducción del salario como medida necesaria para implantar la propuesta. Abandonando lo estrictamente político y entrando en un plano más científico-académico, lo que se discute y en torno a lo que se escribe, no es sólo sobre el reparto del trabajo o la reducción de la jornada laboral, sino sobre la idea más general de la flexibilidad en el horario de trabajo; idea que revisa la concepción tradicional de trabajo a tiempo completo o lo que técnicamente se conoce como 5/40 1. La idea de flexibilidad horaria, es por la que muestran más interés los empresarios y los directores de Recursos Humanos de las empresas, pues ven en ella la manera adecuada de hacer frente a una economía caracterizada por un fuerte componente cíclico. No obstante, no todos los empresarios reciben de buen grado las propuestas de flexibilidad en materia de política laboral; tampoco los sindicatos, ni los gobiernos, ni la sociedad en general son siempre receptivos a estas innovaciones. Esta actitud de resistencia a las nuevas formas de empleo, hace necesario desarrollar en España un debate serio y profundo sobre el tema, que informe sobre las posibilidades, las ventajas y las desventajas que este tipo de innovación puede aportar a nuestra economía. La dramática situación del desempleo hace que este debate sea urgente. Por último se ha de señalar que el diálogo sobre las nuevas formas de empleo, interesa a todos los agentes sociales 2 : 1 5/40 es una expresión que indica una jornada laboral de 40 horas distribuidas en 5 días semanales con 8 horas diarias. 2 Estas ideas se desarrollan más adelante. Véase pág. 14 y ss.