A UN SIGLO DEL PRIMER POZO DE PETRÓLEO: EL VALOR HISTÓRICO DE LA COLECCIÓN SCHILLER (MUSEO DE LA PLATA) Romina Giambelluca Matías Hernández A comienzos del siglo XX y como resultado de un trabajo científico y técnico de exploración del subsuelo de la provincia de Chubut, se descubría un importante yacimiento de petróleo en la zona de Comodoro Rivadavia. Tal descubrimiento, que curiosamente en el relato histórico suele ser asignado al azar, marcó el inicio de la extracción de petróleo comercialmente rentable en la Argentina. En 1904 fue creada la División de Minas, Geología e Hidrogeología, siendo su primer director el Ing. Enrique M. Hermitte. Esta División contribuyó desde un principio al conocimiento geológico del Territorio Nacional, iniciando, desde un primer momento, la búsqueda, evaluación y promoción de los recursos energéticos del país. En el año 1910 se creó la Dirección General de Explotación del Petróleo de Comodoro Rivadavia, que continuó explorando la región e inició la evaluación de las dificultades técnicas involucradas en una explotación formal de los yacimientos. Walter Schiller, que en ese momento se encontraba a cargo de dos departamentos científicos del Museo de Ciencias Naturales de La Plata -Geología y Geografía Física y Mineralogía y Petrografía- fue el encargado de llevar adelante el estudio geológico detallado del área a explotar.
Schiller, quien había viajado anteriormente a la región, no solo confirmó la existencia allí de importantes yacimientos de petróleo y gas, sino que también elaboró una detallada estratigrafía del área, algo completamente novedoso para la geología local. Además, durante su trabajo en el terreno explorado para la apertura de pozos, identificó la presencia de restos arqueológicos que colectó y trasladó al Museo, donde fueron ingresados como parte de la colección que lleva su nombre.
Walter Schiller (1879-1944)
Distinguido geólogo alemán nacido el 26 de marzo de 1879 en Dahme, Brandeburgo. Estudió en diversas universidades de Berlín y en 1905 fue convocado por Francisco P. Moreno para sustituir a Rodolfo Hauthal en el cargo de Jefe de la Sección Mineralogía y Geología del Museo de La Plata. Fue profesor fundador de la Universidad de La Plata y del curso de Mineralogía de la Escuela Superior de Ciencias Naturales que funcionaba en el Museo de La Plata y en el Instituto Nacional Superior del Profesorado Secundario de la Ciudad de Buenos Aires (hoy Instituto Nacional Superior del Profesorado Dr. Joaquín V. González). Algunos de sus campos de investigación fueron las Sierras Australes Bonaerenses, Martín García y las regiones petrolíferas de Comodoro Rivadavia, del Neuquén, Tierra del Fuego y sur de Bolivia. Pierde la vida durante una expedición al Aconcagua en 1944.
La colección consta de una serie de artefactos líticos tales puntas de flechas, puntas de lanza y bolas de boleadoras, así como también restos de sedimentos y tierra cocida recolectados en las cercanías de los pozos División, San Jorge, Chubut y El Jefe.
Pasados más de 100 años desde su recolección, dicho conjunto arqueológico sumó una dimensión histórica a su valor como evidencia del pasado prehistórico de la región, al funcionar también como testigo del descubrimiento del primer yacimiento de petróleo de la Argentina. Es su presencia en la institución la que da cuenta de las circunstancias y el paisaje en el que ocurrió tal hecho histórico. Bibliografia: -FARRO, Máximo. La formación del Museo de La Plata. Coleccionistas, comerciantes, estudiosos y naturalistas viajeros a fines del siglo XIX, 1a ed., Rosario, Prohistoria Ediciones, 2009. -HECHEM, Jorge J. Cien años de modelos geológicos en la cuenca del golfo San Jorge. Rev. Asoc. Geol. Argent. [online]. 2015, vol.72, n.1, pp. 1-11 . Disponible en: www.scielo.org.ar -Revista: Dir. Gral de Explotación del petróleo de Comodoro Rivadavia. Buenos Aires. Talleres de publicaciones de la oficina meteorológica argentina, 1911. -RISUELO, Fernando. Historia del petróleo en Argentina. 1a ed. Buenos Aires. FODECO, 2012. -SCHILLER, Walter.. Estratigrafía, tectónica y petróleo de Comodoro Rivadavia: (Chubut). Buenos Aires, Anales del Museo de La Plata, T. 2, entrega 1 : Sección Mineralogía y Geología,1925. -Y.P.F. Revista [online]. Año11,número5,1968. Disponible en: www.ruinasdigitales.com -Bruno Pianzzola y Pilar Ungaro, Laboratorio de Fotografía del Museo de La Plata Pasantes D25 - División Arqueología, Museo de La Plata Facultad de Ciencias Naturales y Museo, UNLP E-mail:
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