Zanates. Biología, hábitos y control

ZANATE Quiscallus Mexicanus

Lo que sabemos de los Zanates: 1. Ave con inteligencia suficiente para vivir en una sociedad compleja y avanzada. 2. Capaz de reconocer a las personas y otras amenazas. 3. Defiende su territorio y áreas de anidación con gran fervor. 4. Habita en follajes y árboles. 5. Diversificado en áreas urbanas de toda la República Mexicana.

Ficha técnica: Clase: Aves Orden: Passeriformes Familia: Icteridae Género: Quiscalus Especie: Quiscalus mexicanus

Rango Geográfico Originalmente de Sudamérica hasta Centroamérica aunque por la actividad del hombre, se ha forzado a establecerse en otras regiones más, observándose zanates hasta Canadá.

Hábitat Es encontrado en una gran variedad de hábitats, incluyendo granjas, parques, jardines, industrias; áreas urbanas, suburbanas, agrícolas, etc. Hábitat climático: Templado y tropical Biomas acuáticos: Costa

Cuadro Informativo Temporada de reproducción:

Longevidad:

Primavera

Hasta 12 años

Huevos por temporada

Edad de madurez sexual:

3a4

De 1 a 2 años

Periodo de incubación: 13 a 15 días Tiempo en que el pollo deja al nido: 20 a 23 días

Descripción Física: El zanate macho es una ave negra con larga cola (timón) y plumas con apariencia tornasol. Sus medidas aproximadas son de 45 cm. de longitud y peso promedio de 230 g, mientras que la hembra es negra pero con apariencia marrón con aproximadamente 35 cm. de longitud y 125 g de peso; ambos sexos cuentan con distintivos ojos amarillos.

♂

MACHO

♀

HEMBRA

Reproducción

Reproducción: Antes de comenzar la primavera, los machos establecen pequeños territorios y comienza el proceso de atracción de hembras. La reproducción es polígama aunque las hembras cuando se aparean solo permiten que se acerque un solo macho. Muchos zanates machos son excluidos de la reproducción excepto los jóvenes. La temporada de puesta de huevos y protección de éstos comienza desde los primeros días de abril. Una colonia puede estar compuesta desde unos pocos hasta doscientos individuos. Los pollos nacen débiles, con los ojos cerrados y necesitan que los alimenten (los machos no participan en los cuidados o alimentación del pollo).

Comportamiento: El zanate comúnmente prefiere los follajes y descansar en grandes grupos; principalmente en los meses fuera de la reproducción, aunque en el invierno se le observa en tan solo un par de individuos.

Alimentación: Se conoce que comen insectos, lagartijas, vertebrados e invertebrados acuáticos, frutas, granos, semillas y algunas hierbas. También se sabe que se alimentan de ectoparásitos del ganado. Los pollos machos aparentemente requieren de más alimento que las hembras de la misma edad.

Impacto económico El impacto en las ciudades y zonas industriales es sumamente negativo, dado que prefieren sitios urbanos para habitar y esto conlleva a causas probables de contaminación y enfermedades por sus heces fecales; en las zonas agrícolas también es una molestia y genera grandes pérdidas económicas en los cultivos con semillas y granos.

Status de conservación Durante los últimos 30 años el Quiscalus mexicanus ha ampliado su área de distribución a una tasa superior al 2,5% anual. Esta expansión se debe a la modificación del paisaje. El riego en zonas áridas, la urbanización y el aumento de las tierras de cultivo han contribuido a esta expansión. Actualmente esta especie no se encuentra amenazada y su estado de conservación se representa en el diagrama gráfico para las categorías de la Lista Roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza).

Especies similares: • Es muy común confundir a los zanates con otras especies de aves negras, especialmente con los que pertenecen a las misma familia. Familia de los Icteridios (Icteridae)

Tordo de matorral Tordo de ojos rojos

Control

Control El control se inicia con la investigación. Esta investigación debe contener lo siguiente: 1. Ubicación del problema 2. Especies observadas (zanates y especies no objetivo y cantidades de cada una). 3. Hábitat (alimento, agua, sitios de anidado) 4. Otros (Equipos especiales, restricciones de tiempo, análisis del problema, situaciones de relaciones públicas, procedimientos recomendados de control y consideraciones de precio). El sitio debe ser visitado varios días cuando hay actividad y condiciones climáticas típicas o normales. En cada día seleccionado, deben hacerse tres visitas (al amanecer, a mediodía, por la tarde y/o al anochecer), y las observaciones deben registrarse con fecha y hora. El equipo mínimo debe incluir binoculares, una guía de aves y un plano o mapa del sitio. Una vez que se ha determinado a través de la investigación las especies de aves (zanates y aves no sujetas-al control) involucradas en el problema, deben revisarse las regulaciones gubernamentales.

Control Opciones: 1. La exclusión que involucra la modificación estructural (por ejm. la instalación de mallas sobre arbustos o árboles), los repelentes líquidos táctiles, etc. 2. La higiene que incluye la reducción o eliminación de los sitios de alimentación y sus fuentes temporales de agua. 3. Aparatos de sonido; generadores de ruido y llamadas de alarma (por lo general no adecuados para áreas urbanas y poco efectivos). 4. Trampeo, el cual puede ser efectivo si las aves son utilizadas para cacería deportiva y/o alimento de depredadores naturales. Si se opta por la reubicación, pueden regresar a pesar de las largas distancias o crearán problemas en alguna otra parte.

5. Control biológico mediante aves rapaces; comúnmente este método es usado solamente como medio de ahuyentamiento y en combinación con las opciones anteriores.

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Ing. Esaú Gárate Experto en Control de Plagas Maestría en Innovación y Diplomado en Control de Plagas GTREX SOLUCIONES SA de CV