Los tapices del triunfo de la Eucaristía. Función y ubicación en el Monasterio de las Descalzas Reales

LOS TAPICES DEL TRIUNFO DE LA EUCARISTIA FUNCIÓN y UBICACIÓN EN EL MONASTERIO DE LAS DESCALZAS REALES ~

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presente ensayo estudia la posible colocación de cada uno de los paños de la serie de tapices del Triunfo de la Eucaristía en el monasterio madrileño de las Descalzas Reales, institución para donde fueron tejidos ex profeso. Desde su fundación por la princesa Juana de Austria 0535-1573), este monasterio y su entorno fueron escenario de numerosas celebraciones en las que tanto el interior de la iglesia como su fachada solían ser decorados con tapices. La descripción de esas ceremonias, oficiadas en el siglo XVII, junto con el análisis de los planos y alzados de la iglesia, nos han permitido establecer una nueva hipótesis sobre la disposición de los tapices y plantear alternativas respecto a algunas de las teorías mantenidas hasta el momento. En esta tarea ha sido imprescindible tener en cuenta tanto las medidas y las perspectivas de cada paño, como las de los distintos espacios de la iglesia, atendiendo a sus sucesivos cambios a lo largo de su historia. Las conclusiones son en buena medida fruto de la revisión de reflexiones apuntadas por esta misma autora en un breve estudio anteriorl . Los llamados .tapices de Rubens" muy apreciados desde su llegada a las Descalzas, no se estudiaron hasta la segunda mitad del siglo XIX, cuando el pintor y escritor Valentín Carderera 0796-1880) publicó en 1868 un trabajo de divulgación en

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forma de una serie de artículos que aportan interesantes datos acerca de la ubicación de los tapices. Carderera pretendía -sacar del olvido, o más bien recordar al público- la existencia de estas joyas de la tapiceda -que hasta principios de este siglo [el XIX] eran en Madrid objeto de admiración [...l, puesto que se exponían en una plaza pública. 2• Posteriormente, Max Rooses, en SLI estudio general sobre la obra de Rubens, centró principalmente su atención en las pinturas preparatorias para los tapices, pero aportó alguna noticia sobre ,su posible distribución en el monasterio'. En 1942, Elías Tormo publicó tres artículos que constituyen el primer estudio en profundidad de la serie, en los que incluyó por primera vez imágenes de los paños y planteó algunas propuestas acerca de su disposición4 . Entre 1954 y 1968, Victor H. Elbern redactó varias obras que versaban sobre la serie del Triunfo de la Eucaristía conselvada en la catedral de Colonia, análoga a la de Madrid y tejida posteriormente. En la primera de ellas esbozó algunas consideraciones acerca de la distribución de los paños de las Descalzas s. A estos trabajos hay que sumar el artículo de Paulina y Juan ~osé Junquera publicado en 1969, en el que se revisaron las propuestas anteriores y se aportaron interesantes reflexiones 6 .

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y Jacques Fobt!rt, La carda de! maná [lig. 26], detallc

29

,

Los dos volúmenes del Corpus Rubenianum Ludwig Burchard dedicados por Nora De Poorter a la serie e ucarística,

publicados en 1978, supusieron el primer catálogo razonado de dicho conjunto. en el que se analizaban además las obras preparatorias y se incluía un apéndice documental, así como abundantes fotografías 7 • Paralelamente, el profesor Cbarles Scribner se concentró en el estudio de la serie, exponiendo sus conclusiones en su tesis de graduación, presentada en 1973, más tarde en una ponencia publicada e n 1975 y, fina lmente, en su tesis doctoral defendida en la universidad de Princeton en 19768 • La obra de Scribner es hasta el momento el estudio más riguroso acerca del programa iconográfico del conjunto y la posible disposición de los tapices en las Descalzas. Por su parte, Wolfgang Brassat publicó en 1988 un artículo con interesantes e innovadoras consideraciones acerca de la ordenación de los paños en el monasterio'. Aunque algunos de estos a~ltores establecieron la existencia de dos grupos de tapices dentro de la serie, destinados a dos ámbitos diferentes del monasterio: el claustro público, también llamado de Capellanes, y el altar mayor de la iglesia, la mayoría la concibió como un conjunto unitario. De esta opinión son Nora De Poorter, quien la consideró _una única composición ¡nonumental construida en torno al espectador- lo, y Wolfgang Brassat, para quien se trataba de y se extendían ricas alfombras en las gradas de los altares, aderez.'Klos con candeleros de gran tamaño, cmces, Imágenes de santos y jalTones de plata con fl ores, pebetes y perfumes 41• 1...'1 cuidada descripción del padre Carrillo refl eja una decoración abigarrada que inundaba la iglesia de luces y olo res, una decoración sobre la cual el propio Carrillo expresó que .hay tanto que decir, que lodo lo sobredicho no llega con mucho, ni se puede bastantemente referir, si no es remitiéndolo a la visUl de ello. Y con ser tanto, cedro Pardo rara ocupar su lugar. Los tapices cubrlrian el cuadro y el enmarcado de l:t pared. 74 Su tlon y Wiesem~n 2004. pp. 166·67. Sutton conduye que estos tres tapices no tiene n una conexión con la iconogmfla origina l de la serie y d~dns sus reducidas dlme nsior.es sólo pueden enle nderse como .relleno. dentro del cid o original. 75 Dimensiones: 500 x 244 em. 76 en e l siglo XVII existja un vano a modo de puerla e n la pared eSle. espacio aaualrncnte ocupado por la pintura SUlljuall Balllfsla. obra de Caspar Bccerrn. 77 Según lo recogido en SyltOn y Wieseman 2004. pp. 174-75. 78 Monlau 18SO. p. 160. 79 Fern:lndez Villabrille 1856. p. 232. 80 Ca rde rera 1868. pp. 218·19. 81 Dc!scrlpcl611 1881. Curiosame nte se d ice que el paño de La carda dal mima se colocaba sobre 1:1 puerta principal del da~stro, por la que s,11ían las procesiones. luego la colocaeló n de un lapi1. n modo de tel6n. que sería rct!r:ldo p~lm dcfur p;oso. cm considerado algo normal. 82 Inventario (le los bienes del Monaste rio de l ~ s Desca lz:'s Reales, 1925, p. 129. Archivo del DeparWm en lO de Consc rv:' clÓll. J>Mrlmo nlo Naciona l.