MATERIA ARQUITECTURA #10 | SANTIAGO
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Mario Marchant
ENTREVISTA
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Farshid Moussavi: Los dibujos son presentaciones, no representaciones
INTERVIEW
In
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Farshid Moussavi: Drawings are presentations, not representations
DOSSIER
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REPRESENTACIONES SUPERPUESTAS
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Representación arquitectónica y crítica proyectual. Nuevos campos de significación. Felipe Corvalán
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Espacio, tiempo y Superstudio: Los multimedios y la narrativa en la arquitectura experimental y el diseño. Peter Lang
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Los mapas como abstracción y espacio imaginativo: representando el urbanismo informal. Christoph Lueder
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No nos representan. Urtzi Grau y Cristina Goberna
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Sales Oddity: Milano 2 y las políticas de los urbanismos televisivos home-to-home. Andrés Jaque
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La representación de Grecia: Una historia en mármol. Costandis Kizis
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SUPERIMPOSED REPRESENTATIONS
EDITORIAL
DOSSIER TRANSLATIONS
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Architectural representation and project critique. New fields of meaning. Felipe Corvalán
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Space, Time and Superstudio: Multi-media and narrative in experimental architecture and design. Peter Lang Maps as Abstraction and Imaginative Space: Representing Informal Urbanism Christoph Lueder
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They don't represent us. Urtzi Grau y Cristina Goberna
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Sales Oddity: Milano 2 and the Politics of Direct-to-Home TV Urbanism. Andrés Jaque
108
Representing Greece: A story on marble. Costandis Kizis
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Colaboradores Contributors
REPORTAJE GRÁFICO
RG
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Estación utopía. Leonardo Portus
ARQUITECTURA Y CRÍTICA
AC
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Sí importa cómo. El detalle y la multi-escalaridad. Cristóbal Noguera
ESCUELA DE ARQUITECTURA
EA
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Tensiones y mentiras. Drago Vodanovic
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LOS MAPAS COMO ABSTRACCIÓN Y ESPACIO IMAGINATIVO: REPRESENTANDO EL URBANISMO INFORMAL
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MATERIA ARQUITECTURA #10 | SANTIAGO |
págs. 46-55
ISSN: 0718-7033
Dossier
Los mapas como abstracción y espacio imaginativo: representando el urbanismo informal
Fecha Recepción: 08 agosto 2014
Maps as Abstraction and Imaginative Space Representing Informal Urbanism
Fecha Aceptación: 29 octubre 2014
PALABRAS CLAVE Diagramas | urbanismo informal | mapa Nolli | mapa Rossi | conectividad KEYWORDS Diagrams | informal urbanism | Nolli map | Rossi map | connectivity
Christoph Lueder Universidad de Kingston, Escuela de Arquitectura y Paisaje Kingston-upon-Thames, Reino Unido
[email protected]
Resumen_ La movilidad cotidiana y la conectividad urbana se hacen explícitas en diagramas de patrones de circulación, trazado narrativo de trayectorias o anotación coreográfica de rutinas cinéticas. Sin embargo, también están fuertemente implícitas en las plantas de arquitectura que, extendidas a escala urbana en el Plan Rossi de Zúrich, evocan un espacio imaginativo para supuestos paseos por la ciudad. Un proyecto de investigación que está siendo desarrollado por el autor lleva esas capacidades imaginativas a la exploración diagramática de las comunidades de Divale Gaon (India), Ban Krua (Tailandia) y Jabal Al Natheef (Jordania), las que habitan matrices de casas densamente ordenadas que sostienen patrones de conectividad tanto dinámicos como plásticos, desafiando la sintaxis europea de calles públicas y plazas cívicas. Abstract_ Quotidian mobility and urban connectivity become explicit in diagrams of circulation patterns, narrative tracing of trajectories, or choreographic notation of kinetic routines. However, they are also powerfully implicit in architectural floor plans, which, extended to urban scale in the Rossi Plan of Zürich, conjure imaginative space for suppositional wanderings through the city. An ongoing research project by the author brings such imaginative capacities to bear on diagrammatic exploration of the communities of Divale Gaon (India), Ban Krua (Thailand) and Jabal Al Natheef (Jordan), which inhabit matrixes of densely spaced houses sustaining both dynamic and plastic patterns of connectivity, and thus challenge the European syntax of public streets and civic squares.
Vista sobre los techos de Jabal Al Natheef (Jordania).
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Dossier
MATERIA ARQUITECTURA #10
Los estudios de asentamientos informales, urbanismo no regulado y aldeas urbanas se enfrentan a una paradoja en la medida en que confían en mapas y diagramas. Su objeto de estudio ha sido construido por habitantes; más que descritos por un plan arquitectónico, han tomado forma por medio de información que se obtiene continuamente de las acciones y experiencia en construcción y habitación. Sin embargo, su lógica intrínseca, los protocolos por los cuales edificios o espacios adyacentes se unen para for mar un todo más grande, no puede ser entendida solo a través de la experiencia y la observación, sino que es comprendida por medio de anotaciones diagramáticas y la confección de mapas. Más aún, los ingeniosos procesos de auto construcción podrían intersectarse en forma pro ductiva con el habitar imaginativo de mapas y diagramas. Este artículo informa sobre un proyecto de investigación que desarrollé durante un año con mis colegas Alexandru Malaescu y Iulia Fratila en la Universidad Kingston de Londres, a partir de tres colaboraciones con compañeros académicos en Navi Mumbai (India), Bangkok (Tailandia) y Amman (Jordania). Incorporamos comunidades que vivían en asentamientos “informales”, es decir, estable cimientos que habían comenzado a existir fuera de los procedimientos de planificación formal, donde las nor mas de planificación (en gran parte) no son reguladas. Los tres episodios de trabajo en terreno compartían un marco metodológico común que se basaba en una cartografía anterior, principalmente el mapa Nolli de Roma, el mapa Rossi de Zúrich y los mapas de terreno popularizados por Collage City . En base a esto, exploramos la conectividad a través de la anotación diagramática. Estas anotaciones hacían visibles las constelaciones dinámicas, así como las plásticas, a medida que calles y callejones eran sometidos a desvíos temporales y adaptación permanente. Ningún acto de notación es neutral. Al informar sobre las variedades y los métodos con que se hacen, mapas y diagramas no son transparentes, sino que exponen la cosmografía de sus autores tanto como su tema. Por lo tanto, las convenciones representacionales que esco gimos como referencias y puntos de partida exigen una doble contextualización, primero en términos de su origen histórico y, segundo, en términos del nuevo
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concepto al que se han aplicado. Por lo tanto, doy una breve visión histórica.
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Pocos diagramas de ciudades integran la explicación de complejas estructuras urbanas con la evocación de expe riencia espacial tan efectivamente y aparentemente sin esfuerzo como el mapa de Roma que Giambattista Nolli midió y grabó en 1748. Debido a la precisión del estudio, los mapas basados en las medidas de Nolli fueron man tenidos en uso por las autoridades municipales romanas hasta la década del setenta. Sin embargo, la naturaleza interpretativa del mapa, más que meramente documen tal, solo en 1968 atrajo la atención de arquitectos y urba nistas por medio de Robert Venturi y Denise Scott Brown, autores del ensayo “ A significance for A&P parking lots or learning from Las Vegas ”, donde ambos explicaban que «el mapa Nolli de mediados del siglo XVIII revela las sensibles y complejas conexiones entre el espacio público y el privado en Roma» (1968, pág. 40). En la nueva interpretación del mapa Nolli, el concepto Beaux Arts de “ poché ”, que indicaba la representación de albañilería en campos de color que seccionaban el plano, se convirtió en algo clave. Venturi y Scott Brown explicaron su defini ción urbana de poché como sigue: «Se ve un edificio privado en un sombreado gris que está esculpido por los espacios públicos, exterior e interior. Estos espacios, abiertos o techados, se mues tran en mínimos detalles por medio de un poché más oscuro. Los interiores de iglesias se ven como plazas y patios de palacios; sin embargo, se expresa bien una variedad de cualidades y escalas» (Venturi & Scott Brown, 1986, pág. 40). Estas observaciones, reiteradas en 1972 en su libro Learning from Las Vegas, probaron ser muy influyentes y permanecen insertas en la imaginación colectiva de arquitectos y urbanistas, junto a la siguiente elaboración de Colin Rowe, en Collage City (Rowe & Koetter, 1978), de un ethos “contextualista” que establece los mapas de figura/fondo como herramientas de diagnóstico, apo yados en oposiciones binarias, tales como sólido versus vacío, privado versus público, cerrado versus abierto, o estabilidad versus indeterminación. En los últimos años
Los mapas como abstracción y espacio imaginativo: representando el urbanismo informal
de las décadas de los sesenta y setenta, un renacido inte rés por la ciudad europea tradicional se extendió más allá de arquitectos y urbanistas. El filósofo y sociólogo francés Henri Lefebvre dedujo un código compartido en la época comprendida entre los siglos XVI y XIX, que era «al mismo tiempo arquitectónico, urbanístico y político, constitu yendo un lenguaje común para la gente de campo y de ciudad, para las autoridades y para los artistas —un código que permitía que el espacio no fuera solo “interpretado” sino también construido—» (1991, pág. 7). Aldo Rossi, en su L'architettura della città de 1966, identificó una serie de artefactos y morfologías urbanas que podrían ejemplifi car ese código, entre ellos, un notable mapa hecho por Domenico Fontana del distrito de Santa Croce en Florencia (Rossi, 1966), que delinea como una planta continua el área que rodea el sitio del antiguo anfiteatro romano (1). Este sorprendente mapa no solo demostró la resistencia de la huella diagramática del anfiteatro en la morfología urbana; además, Fontana invitaba a habitar de forma imaginativa en el tiempo y en el espacio, proporcionando un sustrato que los situacionistas más tarde iban a llamar deambula ciones “psicoemocionales” por la ciudad. Mientras duró su cátedra en el ETH Zúrich, de 1972 a 1974, Aldo Rossi, con ayudantes y estudiantes, recurriendo a la metodología diseñada por Saverio Muratori en su medición de Venecia (Muratori, 1960), emprendió un importante proyecto en el centro de Zúrich, que registró la planta de cada edificio y estableció un patrón de convenciones representacionales. Michael Alder, en su proyecto cartográfico de toda la vida sobre la aldea Soglio, también en Suiza, perpetuó estas convenciones (Alder & Giovanoli, 1997). A diferencia de los planos de arquitectura, que proponen un proyecto de autor e instrucciones para su implementación, el mapa Nolli, el de Fontana de Santa Croce, el de Muratori de Venecia, el de Rossi de Zúrich y los de Alder de Soglio, permiten que el espacio colectivo sea “interpretado” por los urbanistas y también por la sociedad civil, fomentando así el discurso cívico, cultivando el orgullo ciudadano e informando sobre las decisiones mutuas. (1) El mapa del distrito de Santa Croce pertenece a una colección de grabados publi cados por Rutger Christoffel Alberts (La Haya, 1724); apareció por primera vez en Domenico Fontana, Libro Secondo in cui si ragiona di alcune fabriche fatte in Roma et in Napoli dal Cavaliere Domenico Fontana (Nápoles, 1603, Racolta Bertarelli).
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Reconsiderados como una serie, el mapa Rossi de Zúrich, el Nolli de Roma y los mapas de figura/fondo del estu dio de Colin Rowe de la Universidad de Cornell, constitu yen un catálogo de convenciones diagramáticas, con su resolución disminuyendo progresivamente desde Rossi a Rowe, desde “grandes datos” a abstracción binaria. Descrito en términos de representación, el mapa Rossi usa poché en su definición de Beaux Arts original, como una muestra de secciones sólidas, es decir, muros, mien tras que el mapa Nolli se basa en una definición exten dida de “ poché habitable” (Rowe & Koetter, 1978) que sirve para distinguir lo privado de lo público; mientras que los mapas de figura/fondo reducen este espectro e igualan poché con volumen cercado. Descrito en tér minos de accesibilidad imaginativa, la serie muestra una rica complejidad de fenómenos superpuestos y contra dictorios, evocativos de viajes a través del espacio y ras tros del tiempo (mapa Rossi), un viaje guiado de la ciudad uniendo calles, plazas e interiores públicos (mapa Nolli) y, finalmente, abstracción binaria (mapas de figura/fondo). Aunque la habitación de los mapas se mantiene de la mejor manera cuando es periférica a la mayoría de las solu ciones arquitectónicas, el teórico y escritor situacionista Guy Debord, en su publicación de 1955 “ Introduction to a Critique of Urban Geography ”, ha sugerido que el mapa del Metro de París y dos pinturas de puertos marítimos de Claude Lorrain expresan «una nueva belleza (…) de situa ción» y «la presentación especialmente conmovedora, en ambos casos, de una suma de posibilidades» (párrafo 15). Debord puede haber apreciado «la manera en que las redes de pesca a la deriva le recordaban divagacio nes psicoemocionales» (Sadler, 1999, pág. 86). El tema de estos viajes imaginarios es un pasajero, su ruta es deter minada por barco o por tren. Debord es más conocido por otra manera de viajar, la dérive (deriva). Los que la practican «se dejan llevar por las atracciones del terreno y los encuentros inesperados que pueden darse allí» (Debord, 1956). “ The Naked City ”, un collage hecho de mapas de París relacionado por medio de una serie de flechas rojas, que Guy Debord y Asger Jorn publicaron en 1957, ofrece algunas claves en cuanto a cómo las dérives podrían ser representadas
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Planta del terreno de Divale Gaon, una aldea urbana habitada por pescadores e inmigrantes (Navi Mumbai, India).
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Mapa de Rossi, Divale Gaon.
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Diagrama de circulación de Divale Gaon.
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Mapa Nolli de Divale Gaon.
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en mapas. Debord y Jorn explicaron que «las flechas representan las pendientes que unen en forma natural las unities of ambiance» (unidades de ambiente); escogieron el término plaques tournantes (literalmente: plataformas giratorias de ferrocarril) para indicar los puntos nodales y cambios de dirección. Aunque “ The Naked City ” está constituida como una narrativa más que como una herramienta de conoci miento universal, su terminología revela una cierta ambi güedad entre descripción y prescripción. Haciendo una analogía de un sujeto humano con una locomotora, las plataformas giratorias citan una metáfora mecánica que resuena con muchos sistemas notacionales que registran la movilidad humana. Incapaz de aproximarse completa mente al complejo repertorio de viajes cinéticos de los sujetos humanos, los modelos mecánicos arriesgan sim plificar demasiado y prescribir lo que pretenden registrar. La notación indirecta de movilidad a través de sus limi taciones, especialmente la separación especial (murallas) versus la conexión (puertas y aperturas) en los mapas de Rossi y Nolli, podría ser más adecuada para invitar a un viaje imaginativo.
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CARTOGRAFIANDO ALDEAS URBANAS EN NAVI MUMBAI, BANGKOK Y UN CAMPO DE REFUGIADOS EN AMMAN Dos temas surgen de este breve estudio histórico. Primero, los lazos entre una convención representacional particular, poché , y un proceso de morfogénesis urbana que es capaz de absorber las contradicciones entre el espacio interior y el exterior, así como también entre interiores adyacentes. Segundo, la problemática de anotar el movimiento mien tras se evita su prescripción, y de invitar a viajes imaginati vos apoyados por mapas y diagramas que pueden actuar como contrapuntos a la planificación prescriptiva. Nuestro proyecto de investigación explora ambos temas en el contexto de dos aldeas urbanas y un asen tamiento informal. Divale Gaon, una aldea urbana habi tada por pescadores activos y gente que ha emigrado a la ciudad, en Navi Mumbai; Ban Krua, una comunidad de
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musulmanes pertenecientes el grupo étnico cham, original mente tejedores de seda, en Bangkok; y Jabal Al Natheef, un campo de refugiados palestinos en Amman, están situados en contextos geográficos y culturales muy dife rentes, pero invitan a la comparación en relación a varias características. Los tres territorios, cada uno a su manera, desafían los instrumentos analíticos desarrollados en respuesta a la ciudad europea. Ubicados dentro de la aglomeración metropolitana, los tres son marginales a las redes de transporte de las ciudades que los alber gan y rara vez tienen visitantes de afuera. Ninguna de las comunidades tiene total acceso a vehículos motorizados; por lo tanto, en cada asentamiento a muchas casas no pueden acceder los servicios de ambulancias, policía o bomberos; otros hogares están fuera del alcance incluso de vehículos pequeños o motocicletas. La mayor parte del tráfico es peatonal, a través de estrechos callejones y escaleras. Como consecuencia de esto, los patrones de circulación pueden ser transitorios y, las redes, plás ticas, ya que las construcciones privadas pueden cortar los senderos públicos y abrir nuevas conexiones alternati vas en algún otro lado. En ninguno de los asentamientos se hacen cumplir totalmente las normas de planificación y construcción y no hay mapas confiables disponibles. Finalmente, todos los asentamientos han crecido y se han hecho más densos a través del tiempo; privados de la opción de expandirse hacia el exterior, los tres han alcan zado un nivel crítico de densidad. Nuestra metodología de investigación, y nuestro examen de lo específico de cada localidad, cultura y comunidad, no pueden ser pre sentados en su totalidad; en lugar de eso, me concentraré en el análisis y representación de la subdivisión urbana y el patrón de conectividad.
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El sistema de circulación mayoritariamente peatonal y de motocicletas de Divale Gaon demostró ser el más transito rio de los tres asentamientos. Está organizado siguiendo una clara jerarquía, con un camino de circunvalación accesible a vehículos de cuatro ruedas y una columna central accesible solo a peatones y bicicletas. El siguiente nivel de jerarquía está formado por conexiones entre la columna y el camino de circunvalación, y observamos que se mantenía estable en su ubicación durante el período de estudio. Muchas casas están alejadas de estos tres
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Diagrama de conectividad de Ban Krua.
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Mapa de Rossi de Ban Krua.
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Diagrama de circulación de Ban Krua.
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Mapa Nolli de Ban Krua.
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niveles principales de circulación; tienen acceso a través de un cuarto nivel de conexiones altamente fluctuantes, aprovechando la ventaja del alto nivel de porosidad entre las casas. No pudimos distinguir entre acceso público y patios privados, puesto que los habitantes hacen sus rutas alrededor de las casas en patrones aparentemente casuales, a través de espacios muy angostos entre los edi ficios. La ubicación de las terrazas revela la orientación heterogénea de los edificios, que no enfrentan una calle o un callejón colectivo, aunque las entradas en gran parte dan a un sendero compartido. Las terrazas y podios que levantan las casas desde el suelo están densamente habi tados y se usan para varias actividades.
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Como Divale Gaon sigue siendo el hogar de pescadores y sus familias, una de las principales actividades al aire libre es la limpieza y preparación de la pesca del día. Muchas actividades se realizan en los umbrales, animando callejo nes y moldeando los patrones de circulación. De acuerdo con las convenciones del mapa Nolli, se muestra un solo interior público, el templo, que está frente a una callejuela en lugar de una plaza pública. Ninguna de las delgadas murallas tiene poché ; la negociación geométrica entre edificios vecinos siempre ocurre a través de un espacio y nunca de una masa sólida. Sin embargo, la estrechez de los espacios y la densidad general transforman los edifi cios de objetos aislados en el espacio en trama urbana continua. Así como podría ser útil extender la definición de poché para incluir mecanismos y zonas (irregulares) de negociación geométrica entre volúmenes primarios, generalmente regulares, el espacio intersticial en Divale Gaon puede describirse como “ poché abierto” o incluso “ poché público”. Ban Krua está situada a lo largo del canal Saen Saeb, y su patrón histórico de circulación está, por lo tanto, defi nido a través de un sendero a lo largo del canal y calle jones perpendiculares a este. Sin embargo, el hecho de que las casas estén aisladas y ninguna de ellas exceda significativamente en tamaño a sus construcciones veci nas implica una matriz ortogonal o perpendicular de conexiones teóricas mucho más finamente granulada. En su configuración actual, ninguno de los callejones que corren perpendicularmente al canal permite una visión
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clara, directa, en toda su longitud, ya que son desviados en su trayectoria por casas que sobresalen; varios callejo nes son redirigidos por rejas metálicas instaladas por los moradores, las que generalmente están cerradas. Por lo tanto, el sistema de circulación es plástico, en el sentido de que los recorridos son permanentemente desviados a causa de la privatización de espacios entre los edificios, y también elástico, puesto que algunas rejas están abiertas algunas veces, permitiendo que continúe la circulación.
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Nuestros diagramas indican conectividad y circulación. Debido a los estrechos espacios entre los hogares, los callejones se usan como bodegas y para actividades como cocinar, que desdibujan aún más las fronteras entre circulación y habitación. Aquí también, los espacios intersticiales podrían describirse como “ poché abierto,” pero, tal vez más pertinentemente, Ban Krua incluye una serie de interiores semipúblicos, tales como espacios para pequeños vendedores, talleres donde se teje seda, abiertos a los visitantes e incluso la sala de estar de una familia, que da totalmente al callejón y tiene una máquina de lavar que se arrienda a los vecinos. Nuestro mapa Nolli revisado representa los matices de publicidad y privaci dad en tonos de gris. Los primeros refugiados se establecieron en Jabal Al Natheef en 1945, en lo que entonces era un cerro en la periferia de Amman, que en aquellos días era una ciudad pequeña. Durante la rápida expansión de Amman, y las subsiguientes olas de refugiados, se dejó que Jabal Al Natheef creciera hacia adentro, a medida que se construían más y más casas permanentes. Como las casas de la periferia se expandían y el espacio privado se transformaba en patios cerrados por murallas, el espacio restante dejado para circulación en el empinado cerro se redujo al mínimo. Aquí también, las casas algunas veces se construyen en callejones públicos, obli gando a desviar y crear nuevas conexiones en otras partes, como también patrones de calles sin salida. Los callejones generalmente están en un ángulo de cuarenta y cinco gra dos con respecto a la ladera del cerro, minimizando así la inclinación, pero manteniendo difícil la circulación.
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Cuando las autoridades instalaron peldaños y escaleras en la parte más escarpada del campamento, provocaron
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Planta de terreno de Jabal Al Natheef, un campo de refugiados palestinos (Amman, Jordania).
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Mapa Rossi de Jabal Al Natheef.
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Mapa Nolli de Jabal Al Natheef.
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Un camino de acceso que bisecta el campo superior y el inferior fue cortado a través de la densa trama urbana, mostrado aquí en color rojo.
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el efecto de osificar un patrón anterior de conexión más dinámico puesto que los espacios entre casas no equi padas con escaleras cayeron naturalmente en desuso. Jabal Al Natheef contrasta fuertemente con las dos comu nidades anteriores ya que las murallas vacías, con pocas aperturas, dan a callejones y escaleras. La ocupación de umbrales ocurre menos frecuentemente, puesto que los patios y techos privados constituyen un lugar de habi tación mucho más importante, especialmente para las mujeres a quienes no se les permite salir solas. Callejones y escaleras se reducen a corredores mínimos; la irregula ridad geométrica es absorbida por edificios y patios que son totalmente privados. Por lo tanto, los espacios inters ticiales no califican como “ poché abierto.”
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convierte al espacio vivido en espacio concebido y, por lo tanto, ayuda a derrotar su división. A través de la car tografía, las nociones distintivas de la ciudad informal o cinética, tales como su dinámica de adaptación y patro nes plásticos de circulación, pueden ser parte de discur sos profesionales y políticos y las innovaciones pueden infiltrar los protocolos de planificación de la ciudad formal o estática. Por el contrario, los mapas y las abstracciones arquitectónicas confieren credibilidad y legitimidad a lo informal, negociando por lo tanto la brecha entre ciudad estática y ciudad cinética. m
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REFERENCIAS
Al compartir nuestros mapas, insertos en un estudio muy completo, con las comunidades y sus líderes, esperamos apoyar a las personas a afirmar y luchar por sus derechos colectivos. Ban Krua está amenazada por la expansión de la infraestructura urbana (la rampa propuesta para una carretera que bisectaría su territorio); Divale Gaon, por el desarrollo económico y los cambios de ocupación (des plazamiento del sector pesquero); y Jabal Al Natheef, por la inestabilidad política y social (olas consecutivas de refugiados). En los tres escenarios, la ausencia de mapas catastrales y la escasez de documentación han ido inhi biendo la representación política. Los mapas Rossi y Nolli, así como los diagramas de conectividad, son abstraccio nes arquitectónicas que, como ha dicho Anthony Vidler, «exigen una cierta experiencia de parte del espectador, un entrenamiento para imaginar las características de los espacios representados por estas líneas enigmáticas, como también interpretarlos en su contexto de una larga cultura del espacio» (Vidler, 2000, pág. 7). Vidler dedujo que tales abstracciones arquitectónicas «tienen muy poca importancia como representaciones populares» e indica las objeciones concordantes de Henri Lefebvre contra el “espacio abstracto” de arquitectos y urbanistas (2000, pág. 8). La crítica de Lefebvre iba diri gida a la traducción literal que los arquitectos modernistas hacen de las abstracciones arquitectónicas al trasladarlas a la obra construida. Sin embargo, nuestro proyecto car tográfico funciona en un vector antitético, puesto que
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ALDER, M., & GIOVANOLI, D. (1997). Birkhäuser.
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Dossier
MATERIA ARQUITECTURA #10
Maps as Abstraction and Imaginative Space Representing Informal Urbanism Christoph Lueder Kingston University London, School of Architecture and Landscape Kingston-upon-Thames, UK
[email protected] Keywords: Diagrams, informal urbanism, Nolli map, Rossi map, connectivity ABSTRACT Quotidian mobility and urban connectivity become explicit in diagrams of circulation patterns, narrative tracing of trajectories, or choreographic notation of kinetic routines. However, they are also powerfully implicit in architectural floor plans, which, extended to urban scale in the Rossi Plan of Zürich, conjure imaginative space for suppositional wanderings through the city. An ongoing research project by the author brings such imaginative capacities to bear on diagrammatic exploration of the communities of Divale Gaon (India), Ban Krua (Thailand) and Jabal Al Natheef (Jordan), which inhabit matrixes of densely spaced houses sustaining both dynamic and plastic patterns of connectivity, and thus challenge the European syntax of public streets and civic squares.
Studies of informal settlements, non-regulatory urbanism and urban villages, insofar as they confide in maps and diagrams, are faced with a paradox. Their object of study has been constructed by inhabitants; rather than described by an architectural plan it
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has been shaped by feedback, which is obtained continuously from the actions and experience of construction and inhabitation. However, its intrinsic logic, the protocols by which adjacent buildings or spaces engage to form a larger whole, cannot be fully grasped through experience and observation alone, but are understood by means of diagrammatic notation and mapmaking. Further, the ingenious processes of self-construction might productively intersect with the imaginative inhabitation of maps and diagrams. This paper reports on a research project I pursued over the course of the last year, with my colleagues Alexandru Malaescu and Iulia Fratila at Kingston University London, in three collaborations with academic partners in Navi Mumbai (India), Bangkok (Thailand) and Amman (Jordan). We engaged communities living in “informal” settlements, that is, settlements that have come into existence outside formal planning procedures; planning regulations (largely) are not enforced. The three fieldwork episodes shared a common methodological framework, which drew on cartographic precedent, namely the Nolli map of Rome, the Rossi map of Zurich, and the Figure Ground maps popularised by Collage City. On this basis we explored connectivity through diagrammatic notation. These notations made visible dynamic as well as plastic constellations, as alleyways and streets were subject
to temporary rerouting as well as to permanent adaption. No act of notation is neutral. Informed by the choices and methods of making, maps and diagrams are not transparent, but expose the cosmography of their makers as much as their subject matter. Hence the representational conventions we chose as references and points of departure demand double contextualization, firstly in terms of their historical origin, and secondly in terms of the new context applied to. I therefore provide a brief historical survey. Few diagrams of cities integrate the explanation of complex urban structures with the evocation of spatial experience as effectively and seemingly effortlessly as the map of Rome that Giambattista Nolli surveyed and engraved in 1748. Due to the precision of the survey, maps based on Nolli’s mensuration remained in use by Roman municipal authorities until the 1970’s. The interpretative, rather than merely documentary agency of the map, however, only in 1968 was brought to the attention of architects and urbanists by Robert Venturi and Denise Scott Brown in their essay “A significance for A&P parking lots or learning from Las Vegas”, which explained that “Nolli’s map of the mid-18th century reveals the sensitive and complex connections between public and private space in Rome” (Venturi & Scott Brown, 1968, p. 40). In the new interpretation of the Nolli map, the Beaux-Arts concept of “poché”, which
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denoted the rendering in fields of color of masonry that are sectioned in plan, became key. Venturi and Scott Brown explained their urban definition of poché as follows:
identified a series of urban artifacts and morphologies which might exemplify such a code, amongst them a remarkable map by Domenico Fontana of the Santa Croce district in Florence (Rossi, 1966), which delineates as continuous ground “Private building is shown in gray floor plan the area surrounding the site hatching which is carved into by the of the former Roman amphitheater(1). Not public spaces, exterior and interior. only did this stunning map demonstrate These spaces, open or roofed, are the endurance of the amphitheater’s shown in minute detail through darker diagrammatic footprint in the urban poché. Interiors of churches read like morphology; moreover, Fontana invited piazzas and courtyards of palaces, imaginative inhabitation in time and yet a variety of qualities and scales is space, furnishing a substrate for what the articulated” (Venturi & Scott Brown, Situationists later were to term “psycho1986, p. 40). emotional” wanderings through the city. During his tenure at the ETH Zurich from These observations, reiterated in 1972 in 1972-74, Aldo Rossi, with assistants and their book publication ofLearning from students, drawing on the methodology Las Vegas, proved to be widely influential, devised by Saverio Muratori in his survey and remain lodged in architects and of Venice (Muratori, 1960), undertook a urbanists’ collective imagination, momentous project on the core of Zurich, affiliated with Colin Rowe’s subsequent which recorded the floor plan of every elaboration, in Collage City (Rowe & building, and established a template of Koetter, 1978), of a “contextualist” ethos representational conventions. Michael that established Figure Ground maps as Alder, in his lifelong mapping project on diagnostic tools, predicated on binary the village of Soglio, also in Switzerland oppositions, such as solid versus void, perpetuated these conventions (Alder & private versus public, closed versus open, Giovanoli, 1997). Unlike architectural or stability versus indeterminacy. In the plans, which propose an authored project late 1960’s and 70’s, resurgent interest in and instruct on its implementation, the traditional European city extended the Nolli map, Fontana’s map of Santa beyond architects and urbanists. The Croce, the Muratori map of Venice, the French philosopher and sociologist Rossi map of Zurich, and Alder’s plans of Henri Lefebvre inferred a shared code Soglio, allow collective space to be ‘read’ in the epoch between the 16th and 19th by planers as well as by civil society, thus century, that was “at once architectural, fostering civic discourse, cultivating civic urbanistic and political, constituting a pride, and informing mutual decisions. language common to country people and townspeople, to the authorities Reconsidered as a series, the Rossi map and to artists – a code which allowed of Zurich, the Nolli map of Rome, and space not only to be 'read' but also to the Figure Ground maps of Colin Rowe’s studio at Cornell University, constitute a be constructed” (1991, p. 7). Aldo Rossi, catalogue of diagrammatic conventions, in his L'architettura della città of 1966,
their resolution incrementally decreasing from Rossi to Rowe, from “big data” to binary abstraction. Described in terms of representation, the Rossi map uses poché in its original Beaux-Arts definition, as the rendering of sectioned solids, i.e. walls, while the Nolli map relies on an extended definition of “habitable poché” (Rowe & Koetter, 1978) that serves to distinguish private from public; whereas Figure Ground maps reduce this spectrum and equate poché with enclosed volume. Described in terms of imaginative accessibility, the series discloses a rich tapestry of overlapping and contradictory phenomena, evocative of journeys through space and traces of time (Rossi Map), a guided tour of the city linking streets, squares and public interiors (Nolli Map), and finally, binary abstraction (Figure Ground maps). While imaginative inhabitation of maps remains at best peripheral to most architectural discourses, the Situationist theorist and writer Guy Debord, in his 1955 “Introduction to a Critique of Urban Geography,” has suggested that the Paris Métro Map and two seaport paintings by Claude Lorrain both express “a new beauty (…) of situation” and “the particularly moving presentation, in both cases, of a sum of possibilities” (parag. 15). Debord may have appreciated “the way the drifting nets of track reminded him of psycho-emotional meanderings” (Sadler, 1999, p. 86). The subject of these imaginary journeys is a passenger, their route determined by ship or train. Debord is better known for another mode of travel, the dérive, whose practitioners “let themselves be drawn by the attractions of the terrain and
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the encounters they find there” (Debord, 1956). “The Naked City,” a collage made from maps of Paris related by a series of red arrows, which Guy Debord and Asger Jorn published in 1957, offers some clues as to how dérives might be represented in maps. Debord and Jorn explained that “the arrows represent the slopes that naturally link the different unities of ambiance;” they chose the termplaques tournantes, (literally: railway turntables), to denote the nodal points and changes of direction.
between interior and exterior space, as well as between adjacent interiors. Second, the problematic of notating movement while avoiding its prescription, and of inviting imaginative journeys sustained by maps and diagrams, that can act as counterpoints to prescriptive planning.
Our research project explores both issues in the context of two urban villages and one informal settlement. Divale Gaon, an urban village inhabited by active fishermen and migrants to the city, in Navi Mumbai; Ban Krua, a While “The Naked City” is constituted community of Cham Muslims, originally as a narrative rather than a tool of silk weavers, in Bangkok; and Jabal Al universal knowledge, its terminology Natheef, a Palestinian refugee camp in reveals a certain ambiguity between description and prescription. Analogising Amman, are situated in widely differing their human subject to a locomotive, the geographical and cultural contexts, but invite comparison in terms of several plaques tournantescite a mechanical characteristics. All three territories, each metaphor that resonates with many in its own way, challenge the analytical notational systems recording human instruments evolved in response to mobility. Unable to fully approximate the complex kinetic wayfaring repertoire the European city. Located within a metropolitan agglomeration, all three are of human subjects, mechanical models marginal to their host cities’ transport risk to oversimplify and prescribe what networks, and rarely are visited by they purport to record. Indirect notation outsiders. None of the communities are of mobility through its constraints, fully accessible to motor vehicles; hence namely spatial separation (walls) versus in each settlement many houses cannot connection (doors and apertures) in the be serviced by ambulances, police or fire Rossi and Nolli maps might be more trucks; other homes are beyond the reach adept at inviting imaginative travel. even of smaller vehicles or motorbikes. Much traffic is pedestrian, routed through MAPPING URBAN VILLAGES IN NAVI narrow alleyways and stairways. As a MUMBAI, BANGKOK AND A REFUGEE consequence of this, circulation patterns CAMP IN AMMAN can become transient and networks Two issues emerge from this brief plastic, as private buildings sever public historical survey. First, the linkages paths and alternative connections open between a particular representational up elsewhere. In none of the settlements convention, poché, and an associated planning and building regulations are process of urban morphogenesis which fully enforced, and reliable maps are is capable of absorbing contradictions not available. Finally, all settlements
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have grown larger and denser over time; deprived of the option to expand externally, all three have reached a critical threshold of density. Our research methodology, and our examination to the specifics of each location, culture and community, cannot be presented in full; instead I will focus on analysis and representation of urban subdivision and pattern of connectivity. The largely pedestrian and motorbike circulation system of Divale Gaon proved to be the most transient of the three settlements. It is organised along a clear hierarchy, with an orbital road accessible to four-wheeled vehicles, and a central spine accessible to pedestrians and bikes only. The next level of hierarchy is formed by links between spine and orbital road, which we observed to be stable in their location during the study period. Many houses are removed from these three primary levels of circulation; these are accessed through a fourth level of highly fluctuating links, taking advantage of the high degree of porosity between houses. We were not able to distinguish between public access and private yards, as inhabitants made their way around houses in seemingly random patterns and frequently through very narrow gaps between buildings. The location of verandas reveals the heterogeneous orientation of buildings, which are not fronting a collective street or alleyway, though entrances largely do face towards a shared path. Verandas and podiums raising houses from the ground are densely inhabited and used for various activities. As Divale Gaon continues to be home to fishermen and their families, one of the
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chief outdoor activities is the cleaning and preparation of fresh catches. Many activities occur on thresholds, thereby animating alleyways and inflecting circulation patterns. Rendered according to the conventions of the Nolli map, only a single public interior is revealed, the temple, which fronts a side alley rather than a public square. None of the thin walls hold poché; geometrical negotiation between neighbouring buildings always occurs through a gap and never through solid mass. However, narrowness of gaps and overall density transforms buildings from freestanding objects in space to continuous urban fabric. Insofar as the definition of poché might usefully be extended to engage mechanisms and (irregular) zones of geometric negotiation between primary, usually regular, volumes, interstitial space in Divale Gaon can be described as “open poché” or even as “public poché.”
Our diagrams notate connectivity and circulation. Due to the tight spatial constraints within homes, alleyways are used for storage and for activities such as cooking, which further blurs the boundary between circulation and inhabitation. Here too, interstitial spaces might be described as “open poché,” but, perhaps more pertinently, Ban Krua encompasses a series of semi-public interiors, such as spaces of small vendors, silk weaving workshops open to visitors, and even one family’s living room, which opens up entirely to the alleyway and accommodates a washing machine that is rented out to neighbours. Our revised Nolli map represents the nuances of publicity and privacy in shades of grey.
Ban Krua is sited alongside Saen Saeb canal, and its historical circulation pattern therefore was clearly defined through a path alongside and alleyways perpendicular to the canal. However, the fact that houses are freestanding and none of them significantly exceeds its neighbours in size coincidentally implies a much more finely granulated, orthogonal matrix of theoretical linkages. In its present configuration, none of the narrow alleyways running perpendicular to the canal allow a clear line of sight along their entire length, as they are deflected by houses projecting into their trajectory; several alleyways are rerouted by metal gates installed by inhabitants, that usually are closed. Therefore, the circulation system is both plastic, in the sense of permanent rerouting triggered
The first refugees settled on Jabal Al Natheef in 1945, on what then was a hill at the perimeter of Amman, in those days a small town. During the rapid expansion of Amman, and subsequent waves of refugees, Jabal Al Natheef was left to grow inwards, as more, and more permanent houses were constructed. As perimeters of houses expanded and private space was transformed into courtyards enclosed by walls, the residual space left for circulation on the steep hillside became reduced to a bare minimum. Here too, houses sometimes are constructed on public alleyways, forcing rerouting and spawning new links elsewhere, as well as cul-de-sac patterns. Alleyways usually run at a 45° angle to the hillside slope, thereby minimising incline, but nevertheless
by privatisation of gaps between buildings, and also elastic, in the sense that some gates are opened at certain times, allowing circulation to resume.
remained difficult to navigate. When the authorities installed steps and stairways throughout this steep part of the camp, it had the effect of ossifying a previously more dynamic connectivity pattern, as gaps between houses not equipped with stairs naturally fell into disuse. Jabal Al Natheef sharply contrasts with the previous two communities, inasmuch as blank walls with few openings face alleyways and stairways. Inhabitation of doorsteps and thresholds occurs much less frequently, as private courtyards and rooftops constitute a much more important locus of dwelling, particularly for women not allowed outside unaccompanied. Alleyways and stairways diminish to minimal corridors; geometrical irregularity is absorbed in buildings and courtyards that are entirely private. Therefore, interstitial spaces do not qualify as “open poché.” By sharing our maps, embedded in a comprehensive survey, with the communities and their leaders, we hope to support the communities in asserting and arguing for their collective interests. Ban Krua is threatened by expansion of urban infrastructure (a proposed highway ramp bisecting its territory); Divale Gaon, by economic development and occupational shifts (displacement of fishery); and Jabal Al Natheef, by political and social instability (consecutive waves of refugees). In all three scenarios, the absence of cadastral maps and scarcity of documentation has been inhibiting political representation. The Rossi and Nolli maps, as well as the connectivity diagrams are architectural abstractions, which, as Anthony Vidler has noted, “demand a certain experience of the viewer, one trained to imagine the
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characteristics and qualities of the spaces represented by these enigmatic lines, as well as interpret them in their context of a long spatial culture” (Vidler, 2000, p. 7). Vidler inferred that such architectural abstractions “carry little weight as popular representations” and points to Henri Lefebvre’s concordant objections against the “abstract space” of architects and planners (2000, p. 8). Lefebvre’s critique was directed at Modernist architects’ literal translations of architectural abstractions into built form. However, our mapping project operates on an antithetical vector, as it translates lived space into conceived space, experience into abstraction, and hence assists in overcoming their divide. Through mapping, the distinctive notions of the informal, or kinetic city, such as its adaptive dynamic and plastic circulation patterns, can enter professional and political discourses and innovations can infiltrate the planning protocols of the formal, or static, city. Conversely, maps and architectural abstractions confer credibility and legibility on the informal, thereby negotiating the rift between static and kinetic city. m
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Soglio: Settlements
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