LOS CENOTES DE LA ENFERMEDAD Y DE LA MUERTE (2002)

LOS CENOTES DE LA ENFERMEDAD Y DE LA MUERTE Emiliano Melgar Tísoc (Escuela Nacional de Antropología e Historia)

El agua, en sus distintas representaciones, es uno de los elementos de la naturaleza cuya importancia religiosa, ritual y simbólica se ha considerado primordial en el origen, desarrollo y devenir de los grupos humanos, en nuestro caso, de los grupos mayas. Bastaría dar un breve repaso de la información relativa a las concepciones del agua entre los mayas prehispánicos, coloniales y contemporáneos, para apreciar una multiplicidad acuática cuyo favor es preciso atraerse, si se quiere gozar apaciblemente de ella. Es decir, si bien el agua es sinónimo de vida y movimiento, en determinadas circunstancias puede convertirse en muerte y destrucción. Es precisamente esta dualidad de salud-enfermedad del agua, particularizada en los cenotes, la que pretendemos abordar en este trabajo. En este sentido, las fuentes históricas y evidencias arqueológicas muestran una gran versatilidad formal y contextual de dichas prácticas, reflejando la interacción cultural en un nivel local y otro regional. Sin embargo, de la evidencia prehispánica y colonial existe un tipo muy conocido pero mal comprendido: nos referimos a la deposición humana en los cenotes y pozas dentro de cuevas. Por ello, parte de nuestro análisis será abordar la problemática de los hallazgos de restos óseos en estos contextos subacuáticos, más allá del término de “sacrificios humanos” que ha prevalecido desde que fray Diego de Landa con sus ojos occidentales definiera así estas prácticas. Sobre todo, cambiar la imagen estereotipada de que todo resto

óseo hallado en cenotes es producto del sacrificio de “los más sanos y mejor dotados”.