La evolución del creacionismo

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LUNES

11 DE FEBRERO DE 2008

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Los antidarwinistas ya no esgrimen la Biblia ni nombran a Dios; intentan disfrazar de ciencia la idea de que la vida es demasiado compleja como para que no haya un diseñador

La evolución del creacionismo UBO un tiempo en el que el hombre creía que vivía en un mundo joven y que había sido puesto en él por Dios. A mediados del siglo XVII, el clérigo anglicano James Usher, arzobispo de Armagh y primado de Irlanda, calculó a partir de la Biblia que la Creación había acontecido el domingo 23 de octubre de 4004 antes de Cristo (aC). Su cronología, incluida en ‘Annales Veteris Testamenti, a prima mundi origine deducti’ (1650), fechaba el Diluvio en 2348 aC y la llamada de Dios a Abraham en 1921 aC, entre otros ‘hechos’. El Antiguo Testamento era, para él y para casi todo el mundo entonces, un libro de Historia. Hasta que en 1859 se publicó ‘El origen de las especies’. «Charles Darwin completa la revolución copernicana, que había dejado fuera el origen de los seres vivos. Copérnico, Galileo y Newton habían explicado los fenómenos naturales como resultado de procesos naturales. Darwin hace lo mismo respecto a los seres vivos. Todo se puede explicar por la selección natural», dice Francisco J. Ayala, biólogo de la Universidad de California. El científico de origen español, autor de ‘Darwin y el diseño inteligente. Creacionismo, cristianismo y evolución’ (Alianza Editorial, 2007), es desde hace décadas uno de los más firmes opositores de los herederos ideológicos del arzobispo

LUIS ALFONSO GÁMEZ/ FOTOS: IDEAL / AP / MADRID

H

ACTO DIVINO. La creación de Adán por Dios, pintada por Miguel Ángel en la Capilla Sixtina. Ussher en Estados Unidos, país donde la mitad de la población rechaza la evolución.

Mutación por sentencia Los creacionistas estadounidenses, creyentes en la literalidad bíblica, intentaron a partir de los años 20 del siglo pasado impedir la enseñanza de la teoría de Darwin en las escuelas. Consiguieron que en varios Estados se promulgaran leyes prohibicionistas, que

EVOLUCIÓN DE LA VIDA ‘Tiktaalik roseae’ fue el primer animal que anduvo sobre la tierra, antepasado de dinosaurios, anfibios, reptiles, aves y mamíferos

Hace 375 millones de años

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«Cualquier ingeniero habría creado nuestra especie mejor» ? ?

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el Tribunal Supremo declaró contrarias a la Constitución en 1968. En la década de los años 80, cambiaron de estrategia y volvieron a la carga exigiendo que el creacionismo se enseñara como una alternativa científica a la evolución. Sacaron adelante leyes en esa línea en Arkansas y Luisiana, pero fueron declaradas inconstitucionales por el Supremo al considerar el ‘creacionismo científico’ –como lo habían rebautizado– una forma de religión, cuando en la escuela pública de

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«Todo se puede explicar por la selección natural», sostiene un biólogo ? ?

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ese país no tiene cabida ningún credo. Este revés les obligó a cambiar otra vez de estrategia a principios de los 90. Aunque sigue habiendo literalistas bíblicos, el moderno antidarwinismo ni esgrime el Antiguo Testamento ni gusta de hablar de Dios como creador. «La diversidad y la complejidad de la vida no pueden seguir atribuyéndose en el siglo XXI al azar y al paso del tiempo», sostiene el oftalmólogo leonés Antonio Martínez, representante en España de la aso-

ciación Médicos y Cirujanos por la Integridad Científica (PSSI). Martínez y sus colegas de la PSSI se definen como «antidarwinistas radicales». Sostienen que la complejidad de la vida sólo puede explicarse por la mano de un diseñador. Cuando se les pregunta quién es, eluden mentar a Dios y hasta llegan a hablar de la posibilidad de que se trate de visitantes extraterrestres. «El ‘diseño inteligente’ es creacionismo. No llaman Dios al diseñador para no tener más problemas en los tribunales», asegura Ayala. «Tratan de no ser vistos como religiosos», coincide Eustoquio Molina, paleontólogo de la Universidad de Zaragoza y uno de los científicos españoles que mejor conoce el movimiento creacionista. Molina considera la nueva variante del antidarwinismo más peligrosa que la antigua. «Los literalistas bíblicos, que todavía existen, son muy burdos, muy simplistas». Eudald Carbonell, arqueólogo de la Universidad Rovira i Virgili y codirector de las excavaciones de Atapuerca, recuerda en este sentido que, cuando era niño, «todo el mundo creía en Adán y Eva, y ahora no creen ni los teólogos». El ‘diseño inteligente’ ni siquiera es algo nuevo, advierte Molina. «Han desempolvado un antiguo argumento religioso. El reverendo inglés William Paley escribió en ‘Natural theology’ (1802) que, al igual que detrás de un reloj hay un diseñador, tenía que haberlo para los seres vivos». El filósofo escocés David Hume había desmontado años antes esa idea diciendo que no había pruebas de ella ni posibilidad de verificarla. Lo mismo que pasa con el ‘diseño inteligente’ moderno, a juicio de los biólogos. «El proble-

Aleta con muñeca

Ejemplos de estructuras similares con funciones diferentes, lo que explicaría su origen común Similitudes con los animales terrestres - Cuello - Muñeca - Cabeza plana - Costillas expandidas

Tiktaalik Húmero

Aleta

Húmero

Húmero

Húmero

Cúbito

Radio

Cúbito

Cúbito Cúbito

GRÁFICO: EL CORREO

Similitudes con los peces - Aletas - Escamas - Mandíbulas primitivas

Carpos Metacarpos Falanges Hace 380 millones de años

Especie

HOMBRE

PERRO

BALLENA

PÁJARO

Miembro

BRAZO

PATA

ALETA

ALA

Función

Escribir

Correr

Nadar

Volar

millones de años 13.700

Nace el universo en una gran explosión, el Big Bang

4.500

3.600

Se forman Surge la vida la Tierra y los en la Tierra, los otros cuerpos microorganismos del Sistema Solar

1.300-1.400

Aparece la reproducción sexual

1.000

Empieza a flotar el placton en los mares terrestres

670

Primeros organismos pluricelulares

543

500

Crustáceos, Se diversifica corales y animales la vida marina: con concha peces acorazados

430-450

417

Las plantas y los Aparecen los primeros insectos invertebrados comienzan la conquista de la tierra

375

Primeros peces de agua dulce y primeros vertebrados que salen a tierra firme

GRÁFICO: XXX

VIVIR

LUNES

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IDEAL 55 ? ?

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11 DE FEBRERO DE 2008

CINE I 63 I Penélope Cruz conquista Berlín por su actuación

en ‘Elegy’, la cinta de Isabel Coixet estrenada ayer

ma –apunta Ayala– es que atrae a mucha gente que cree que es bueno que la ciencia pruebe la existencia de Dios, cuando la verdad es que, si te quedas dentro de la ciencia, Dios ni entra ni sale». Soler cree que la propia naturaleza del creacionismo –ligado históricamente a grupos protestantes– no le augura un buen futuro en una España donde la confesión mayoritaria es la católica, cuyos fieles aceptan la evolución como la manera de Dios de llevar a cabo su plan. Los promotores del ‘diseño inteligente’ nunca han presentado pruebas de lo que afirman en una revista científica, como hacen cada semana cientos de investigadores de todo el mundo y todas las disciplinas. «Es que hay una conspiración contra la libertad de pensamiento», argumenta Martínez para justificar la ausencia de publicaciones serias que respalden sus ideas. «El ‘diseño inteligente’ es la misma patraña de siempre. No es ciencia y por eso no existe un debate científico», sentencia Carbonell.

Creador chapucero ¿Pero está la vida tan bien diseñada como sostienen los creacionistas? «No. De haber sido diseñada, sería por un chapucero. Nuestra mandíbula, por ejemplo, es muy pequeña y no deja sitio para la muela del juicio; ¿para qué sirve el apéndice?; ¿por qué el canal del parto es tan pequeño en nuestra especie, lo que ha provocado infinidad de muertes en otras épocas? Que nuestro sistema respiratorio y digestivo se crucen es un fallo de diseño que ha costado la vida a mucha gente. Cualquier ingeniero lo habría hecho mejor», responde Manuel Soler, de la Universidad de Granada y presidente de la Sociedad Española de Biología Evolutiva (SEBE). «Quien dice que Dios es el diseñador de todo está blasfemando», ironiza Ayala. Y recuerda que el 20% de los embarazos acaba en aborto espontáneo durante los dos primeros meses. «Dado que los partidarios del ‘diseño inteligente’ mantienen que hay un ser humano desde el momento de la concepción, Dios sería el mayor asesino de la Historia». Molina pone, entre otros ejemplos, el punto ciego del ojo humano, la miopía, la hipermetropía... «Ellos dicen que todo ha sido creado ‘ex novo’. Entonces, ¿por qué hay tantas imperfecciones?». La respuesta a todos esos fallos de diseño está en Darwin. «La evolución usa lo que tiene a mano; no parte de cero», señala el paleontólogo de la Universidad de Zaragoza. Muy diferentes en apariencia, las extremidades anteriores del hombre, el perro, la ballena y el gorrión son estructuralmente idénticas, aunque sirvan para manipular, correr, nadar y volar, respectivamente. Ninguna es per-

IMPOSICIÓN. La Biblia sobre un libro de texto durante una clase de Biología en una escuela.

ENFRENTADOS. Chuck Norris y el republicano Mike Huckabee rechazan las ideas de Darwin (izquierda). fecta porque todas son heredadas, en última instancia, del primer ser vivo que caminó sobre la tierra. «La evolución consiste en la transformación gradual de unos organismos ya existentes en otros», explica Ayala. Martínez no admite como pruebas de relación evolutiva el parecido genético y estructural. Al menos, en algunos casos. «No creo que el hombre sea pariente del chimpancé. En absoluto. No conozco ningún mecanismo para que surja una nueva especie a partir de otra». Tampoco acepta que el pinzón y el águila sean familia. Sí cree, no obstante, que la evolución puede dar lugar a variaciones dentro de una misma especie, que haya razas de águilas, pinzones, perros... «¿Por qué limitan la evolución al interior de las especies?», se pregunta el presidente de la SEBE, entidad que evitó en enero que las universidades de León y Vigo acogieran actos creacionistas organizados por el PSSI.

Un fósil en la carrera a la Casa Blanca ¿Puede un animal que murió hace 375 millones de años hacer campaña contra un candidato a la Casa Blanca? Aunque parezca mentira, sí. Se llama ‘Tiktaalik roseae’ y sus restos fueron descubiertos hace cuatro años en el Ártico canadiense. Es el primer animal que anduvo sobre tierra firme. «Es, a la vez, un pez y un tetrápodo», decía hace dos años Neil Shubin, de la Universidad de Chicago y coautor del hallazgo, quien añadía que «es tan parte de nuestra historia como ‘Australopithecus africanus’ (uno de los primeros homínidos). Cuando hablamos de la muñeca de este pez, estamos hablando del origen de partes de

nuestra muñeca. Es nuestra rama de la evolución. Es nuestra muñeca. Es la evolución de nuestro cuello. Es la de nuestro oído. Es nuestro pasado lejano». Mike Huckabee, ministro baptista y candidato presidencial republicano, rechaza la teoría de la evolución y que descendamos de un primate no humano. «Es mucho peor para Huckabee –decía hace unos días Shubin–. Antes de los simios, sus ancestros fueron peces, gusanos y otras criaturas». Elegir a un presidente antidarwinista «es una manera de llevar nuestro país a la ruina», sentenciaba en enero el genetista Gilbert Omenn, de la Universidad de Michigan, durante la

presentación de ‘Science, evolution and creationism’ (ciencia, evolución y creacionismo), libro que acaba de publicar la Academia Nacional de Ciencias (NAS) de EE UU bajo la dirección de Francisco J. Ayala. Tiktaalik –gran pez de agua dulce en inuit– es una prueba aplastante de la validez de las ideas de Darwin no sólo por el hueco que llena del registro fósil, sino también porque su existencia había sido predicha a partir de los hallazgos del último siglo y de la teoría de la evolución. Los biólogos sabían desde hace años que un animal de esas características tenía que haber vivido hace unos de 375 millones de años en una zona con masas de agua dulce poco profundas. Por eso, Shubin y su equipo lo buscaron durante cuatro veranos en un remoto enclave canadiense. El premio fue el ‘eslabón perdido’ entre los peces y los tetrapodos.

años 360

Primeros anfibios y árboles

340

300

Surgen los Los reptiles reptiles reinan en tierra firme

225

205

Nacen los Comienza el dominio primeros de los cielos por los dinosaurios pterosaurios, reptiles voladores

180

Entran en escena los primeros mamíferos

150

Levantan vuelo las primeras aves

65

50

6-7

Desaparecen los dinosaurios, Aparecen las Surgen los los pterosaurios y otros ballenas y los primeros animales a consecuencia del elefantes homínidos choque de un asteroide

200.000

Aparece nuestra especie, el ‘Homo sapiens’

30.000

12.000

Extinción de los neardentales

Desaparece el hombre de Flores