EL CONTRATO PORTUARIO

¿Cómo explicar que en un lapso de tres años los puertos hayan pasado de estar " colapsados " a tener una capacidad ociosa del 30%? ¿Cómo explicar el continuo descenso de posiciones de nuestros puertos en el ranking internacional a lo largo de la última década? Hay dos variables que los planificadores portuarios miran con detenimiento: el PBI y los precios de los commodities, en particular, del petróleo (algunos pueden argumentar que estas variables pueden ser interdependientes). Pero esas variables no siempre son suficientes para explicar problemas más profundos. En los últimos años hubo un descenso de la cantidad de cargas movidas prácticamente en todos los grandes rubros portuarios: granos, combustibles, minerales y contenedores. Por ejemplo, las exportaciones de granos, que tuvieron un pico de 74 millones de toneladas en el 2007, en el 2014 registraron 61,3 millones; los 2 millones de TEUS movidos en 2010 descendieron a 1,75 millones en 2014. El derrumbe de los precios de los commodities liderados por el petróleo, que puso en jaque a la industria minera y a la siderúrgica en particular, puede explicar parcialmente este fenómeno que, sin embargo, no afectó igualmente a otros países. Normalmente, este tipo de fenómenos sólo se materializa en contextos de declinación del PBI. Ahora bien, si se quisiera explicar lo que sucede con el sistema portuario argentino y planificar su futuro sería errado recurrir al comportamiento de los últimos dos o tres años, ya que podrían responder a una coyuntura. Por el contrario, resulta necesario hacer un inventario y observar lo que fue sucediendo a lo largo de períodos prolongados. Y es a través de ese análisis que se descubre que se han preparado muchos diagnósticos, elaborado muchos planes, y diseñado muchos proyectos que no se concretaron. En fin, se puede concluir que existe una dificultad superior para poder llevar adelante proyectos y planes. En un trabajo reciente y todavía no publicado, la Cámara Argentina de la Construcción cuantifica en U$S 2.500 millones las inversiones en infraestructura portuaria requeridas para la próxima década, suponiendo una puesta en valor de las instalaciones existentes y la creación de nuevas terminales para satisfacer la demanda con un crecimiento sostenido del 5% anual. Pero también deja claro que este plan " concreto " no conducirá a la atracción de cargas u oportunidades a no ser que sea acompañado por reglamentaciones y gestiones adecuadas y un acuerdo sobre cómo resolver esa mencionada dificultad superior.