Crítica Museográfica de: Arte y Política. Conflictos y disyuntivas.

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Crítica Museográfica de: Por / By: Martha Soto

Museographic Criticism of: Art and Politics

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In this Edition of Museographic Criticism we will analyze, from a museographic standpoint, the show “Art and Politics, conflicts and disjunctives” a show coordinated by the Museum of Arts of Sinaloa (MASIN) that presents it as a curatorial piece by Alberto Torres and is shown at hall 1 of Tijuana’s Cultural Center, inaugurated on November of 2011 that presents 36 artists of different nationalities, including 6 who reside in Tijuana. This show was integrated with work in diverse media such as painting, drawing, photography, mixed media, video, installation, assembly, image projection, and etcetera.

Iniciemos con la descripción del recorrido visual de la exposición; al entrar a la sala podemos ver un texto introductorio donde se pretende explicar cuál es el fin de la exposición “Arte y Política”. Como es la costumbre en los montajes creados por el departamento de museografía de esta misma institución, arrancaron con un texto introductorio demasiado extenso, donde cada línea del texto sobrepasa los 10 palabras de largo y donde también encontramos palabras partidas por mitad; el texto rebasa las 150 palabras que es el estándar recomendado para este tipo de textos, lo que lo hace de difícil lectura. Este mismo problema podemos observarlos en los textos interpretativos que se encuentran distribuidos en la sala; este error no es nuevo, ya que al departamento de museografía parece que se les olvida que los textos son para informar y no para adornar, pues no son parte de la obra exhibida. Nuestra recomendación para el personal de museografía de CECUT es que realicen un análisis, midiendo el tiempo que un visitante le dedica a leer estos textos para calcular si realmente los están leyendo. Hay que recordar que el espectador está de pie y que muchos de ellos tienen dificultades para leer en esa condiciones.

Let us start by describing the visual landscape of the show; as we go into the hall, we can see an introductory text where the goals of the ‘Art and Politics’ show are supposed to be explained. As is the usual with museographies created by the Museography Department of this institution, they started with a too long introductory text, whereas each line of texts goes beyond 10 words per line and where we also find words cut in half; the text is well above the 150 word standard recommended for this kind of texts, making it difficult to read it. The same problem can be found in the interpretative texts scattered around the hall; this is not a new mistake, and it seems that the Museography Department forget that these texts have an informative rather than decorative end, since they are not part of the exhibited work’s catalog. Our recommendation to the Museography staff of CECUT is that they conduct an analysis by measuring the time actually devoted by visitors to read these texts and calculate if they are actually being read. We must remember that the audience is standing and for many of them there are difficulties to reading in those conditions.

El recorrido de la exposición está creado con cinco descansos; estos fueron implementados aparentemente para generar una secuencia que, sin embargo, no es clara. Las piezas no están organizadas de modo que reflejen un criterio curatorial claro, ya sea temático, estilístico o de otro tipo; más bien parecen puestas al azar y sin tener relación una con la otra. No están puestas, por ejemplo, en una secuencia progresiva o rítmica por tamaños, ya que podemos encontrar alternancia de obras de gran formato en una pared con obras de mediano formato, lo que ocasiona que algunas obras tiendan a pasar desapercibidas lo que obviamente neutraliza su capacidad expresiva. Esto es muy grave si consideramos que el motivo de la exposición responde a la intención del Museo de Arte de Sinaloa de traer a Tijuana una de sus propuestas curatoriales: “…que consiguen suscitar el interés de autoridades e instituciones, percibiendo en ellas la oportunidad de recrear estos espacios de intercambio de significados.” Pero cómo podríamos hablar de intercambio de significados cuando el lenguaje utilizado, en este caso museográfico, es tan confuso e inefectivo.

The tour of the show was created with five ‘rest stops’; these were implemented apparently to generate a sequence that, nevertheless, turned out unclear. The pieces are not organized as to reflect a clear curatorial criterion, be it narrative, stylistic or of any other kind. They are not arranged, for example, in a progressive nor rhythmic sequence, since we can find large format works alternating in chaos with mid size work, causing that some of the pieces tend to go unnoticed, obviously neutralizing their expressive power. This is very bad if we consider that the reason for this show was the intention of the Museum of Art of Sinaloa to bring to Tijuana a curatorial proposal: “…that succeeds in getting the attention of authorities and institutions, perceiving in them the opportunity to recreate these meaning exchange spaces.” But how can we talk about meaning exchanges when the language used, in this case museography, is so confusing and ineffective.

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En esta edición de Crítica Museográfica analizaremos, desde el punto de vista del diseño museográfico, la exposición “Arte y Política, Conflictos y Disyuntivas”, exposición coordinada por el Museo de Arte de Sinaloa (MASIN) que la presenta como una propuesta de curaduría del curador Alberto Torres y que se muestra en la sala 1 del Centro Cultural Tijuana, inaugurada en Noviembre del 2011, presentando a 36 artistas de diferentes nacionalidades incluyendo a 6 artistas que radican en Tijuana. Esta exposición se conformó con obras en diferentes técnicas como pintura, dibujo, fotografía, técnicas mixtas, video, instalación, ensamble, proyección de imágenes, etcétera.

La ambientación se construyó a partir de matices neutros: paredes blancas, grises y piso gris, todo en una composición tonal plana, de bajo contraste y baja intensidad. Esto, para una serie de piezas que, muy al estilo contemporáneo, son también muy neutras y de baja intensidad del estímulo formal, aunque el tema se pretenda “fuerte”. El resultado es que en lugar de ayudar, la museografía hace que las piezas se diluyan en una atmósfera plana, inexpresiva e incoherente para el tema pretendido de “Arte y Política”. Podemos ejemplificar esto claramente con la disposición del tercer descanso, donde encontramos en las paredes obra de gran formato y en el centro una serie de ensambles que no rebasan el metro de alto y acompañadas con cédulas colocadas en el piso; esta solución técnica de centrar los ensambles, provoca incomodidad, ya que los coloca atravesados en el espacio que las obras de gran formato requieren para ser apreciadas, que es de por lo menos 5m de distancia entre el observador y la obra. En general, la propuesta museográfica no funciona, hace que el público se tropiece, o que no tenga el espacio adecuado para observar las piezas. Por todo el montaje se infringen los estándares de espacio de observación, convirtiendo la exposición en ruido visual en lugar de cumplir su función de articular una expresión artística; convierte a la obra en meramente un objeto decorativo. Esta exposición al no contar con una secuencia temática, secuencia de soportes (relación de los tamaños de la obra), y tener ambientación neutral (piso gris, muros blancos y grises) para un cuerpo de obra que en su mayoría carecía de contrastes visuales, carece de articulación; a pesar de algunas excepciones donde encontramos obras en color predominantemente rojo. Para completar el desastre, una iluminación deficiente contribuye a que se pierda aun más el contraste entre obra y espacio, todo conducente a generar la impresión de una propuesta curatorial poco trascendente, desactivando toda la posible intensidad de un tema controversial como es la relación de el arte y la política. Esto cuando la exposición viene acompañada de declaraciones como: “Uno de los objetivos principales del MASIN ha sido generar proyectos propios que trasciendan..” Para una relación que históricamente suele ser escandalosa, radical y propositiva, la exposición termina siendo una puesta en escena triste y aburrida, carente de efectividad en su función artística.

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The atmosphere was built upon neutral colors: white and gray walls and gray floors, all in a low-contrast, low-intensity, very plain tonal composition. This for a series of pieces that, on a very contemporary fashion, were also very neutral and low-intensity as far as the formal stimuli is concerned, even though the subject matter pretended to be “strong”. The result is that instead of helping, the museography makes the pieces dilute in a plain and unexpressive atmosphere, incoherent with the pretended ‘Art and Politics’ subject. We can perfectly exemplify this with the arrangement of the third ‘rest stop’, whereas we find large format works on the walls, combined with a series of assembly pieces of no more than a meter tall in the center of the space, causing awkwardness since it puts them smack in the middle of the larger works required view-path, which requires at least 5 meters distance between the audience and the work. In general, the museographic solution does not work; it makes the audience stumble or not to have adequate space to observe the work. All about the setup the observation space standards are broken, turning the show into visual noise instead of fulfilling its function to articulate an artistic expression; turning the work into mere decorative stuff. By not presenting a narrative sequence, nor a support sequence (size of work relations) for a body of work that in its majority had no visual contrast, lacked articulation; even in spite of some exceptions whereas we found some work of predominantly red color. To complete the disaster, a deficient lightning contributed to further diminish the contrast between the work and the space, all of this conducing to generate the impression of a non-transcendent curatorial proposal, deactivating all the possible intensity of such a controversial subject as it is the relationship between art and politics. And this when the show came accompanied by statements like: “One of the main MASIN goals has been to generate their own curatorial projects that transcend…” For a relationship that historically tends to be noisy, radical and innovative, the show ends up being a sad and boring staging, lacking effectiveness in its artistic role.

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