concepcion fabricacion de mobiliario escolar
Descripción
Concepción y fabricación de mobiliario escolar: una evaluación F.B. Scriven y asociados
Unesco
ISBN 92-3-301233-6 Edición francesa 92-3-201233-2 Edición inglesa 92-3-1O1 23 3-9 Publicado en 1975 por la Editorial de la Unesco 7,place de Fontenoy, 75700 Paris, France Compuesto e impreso en los talleres de la Unesco OUnesco, 1975 [BI
Prólogo
E n los cinco últimos anos ha aumentado en todo el mundo el interés por la transformación de los métodos docentes tradicionales: la enseflanza de tipo formal está cediendo el paso a la de carácter informal, esto es, a los llamados métodos con arreglo a los cuales los alumnos pasan menos tiempo asistiendo a clase en grandes grupos, y se dedican preferentemente al estudio por cuenta propia y al trabajo en pequeños grupos. E n muchos païses, esa evolución queda obstaculizada por la existencia de un mobiliario escolar anticuado. El aula de clase tradicional requiere la existencia de un estrado para que el profesor quede por encima de sus alumnos, y un sistema de colocación de éstos que asegure un minimo de movimientos por su parte. E n c a m bio, en los nuevos métodos docentes se supone que los alumnos van a desplazarse por la clase con toda facilidad y con gran frecuencia. Asï pues, el sistema tradicionaldel "banco y mesa" -una incómoda unidad combinada de pupitre y asientos en los que se sentaban dos alumnos- está siendo sustituida por sillas y mesas individuales, que pueden utilizar uno o dos estudiantes o agruparse para uso de cuatro o seis de ellos. Por lo demás, los nuevos métodos de enseflanza destacan la necesidad de concebir y crear una gama m á s amplia de muebles. Tradicionalmente, el espacio docente estaba totalmente ocupado por la mesa del profesor, una pequena superficie de pizarra y los asientos de los alumnos. Hoy se necesita una pizarra m á s extensa, un abundante espacio para la presentación de objetos,carritos móviles con materiales especiales (libros de biblioteca, jaulas de animales, por ejemplo) y una gran abundancia de distintos tipos de elementos de almacenamiento. L a Unesco está ayudando cada vez m á s alos païses en desarrollo a adaptar el mobiliario escolar a sus objetivos y métodos pedagógicos. L a presente publicación comprende una evaluación, de carácter independiente,de dos delos proyectos
de la Organización, asï como el examen de otro proyecto similar, pero mucho m á s ambicioso, llevado a cabo en un pais europeo. El lector advertirá rápidamente que el diseno y fabricación de muebles no es una tarea sencilla, ya que implica un conocimiento especializado en muchos sectores, que van desde el estudio del tamano de los muebles en relación con las caracterïsticas fïsicas y las necesidades de los ninos hasta la debida selección de colas y la inspección de las soldaduras. También le sorprenderá quizás el carácter crïtico de las evaluaciones. D e hecho, estas evaluaciones se publican y difunden con objeto de que los Estados Miembros puedan aprender de los descuidos y desaciertos de los demás. P o r su parte, la Unesco ha aprendido mucho gracias a ellas, en particular que es mejor concentrar unos fondos limitados en una labor de investigación y desarrollo de sillas y mesas excelentes para los alumnos, en vez de desparram a r esos recursos en toda la gama de muebles que se necesitan en un centro docente. Encuanto a los Estados Miembros, deberïan tener presente que todo elemento de mobiliario ha de ser fabricado exactamente como fue concebido y disenado, y que toda modificación del diseño original obliga inevitablemente a proceder a ensayos m u y minuciosos en situaciones reales, en una aula de clase. Debido en parte a esta evaluación,la Unesco advierte claramente la necesidad de mejorar la calidad de los servicios que presta a los Estados Miembros en un sector que es especializadopero m u y importante. C o m o primera medida para atender esa necesidad, ha emprendido un importante estudio sobre el modo de planificar y diseAar la producción de muebles en gran escala, pero utilizando al máximo el personal y los materiales locales. C o m o habrá de pasar cierto tiempo antes de que queden terminados los resultados globales de este estudio y pueda disponerse de ellos, se ha
decididopublicar y difundir ahora estas evaluaciones. Cabe esperar que resultarán especialmente útiles para los administradores y planificadores de la educación en todos los niveles, pero sobre todo a quienes se encargan de la compra, la distribucidn y la conservación del mobiliario escolar. Al mismo tiempo, han de ser de gran utilidad para los diseíiadores y fabricantes de muebles. L a evaluación ha corrido a cargo de F.B. Scriven and Associates, que es una empresa londinense de asesoramiento en materia de planificación de medios y materiales educativos.
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El Sr. Scriven es el autor de Sports facilities for schools in developing countries (no8 de la serie de la Unesco Estudios y Documentos de Educacidn). H a realizado además misiones de asesoramiento por cuenta de la Unesco en Africa, Asia ylos Estados árabes, y en dos de ellas haintervenido en eldiseíio demuebles. Sus asociados en este estudio han trabajado en actividades de investigación y desarrollo de mobiliario en Europa. Los criterios expuestos en esta publicación son los de sus autores, y no constituyen necesariamente una expresión de la polïtica de la Unesco en este campo.
Indice
Página Introducci6n . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Estudio de un proyecto de producción de sillas y mesas normalizadas para los centros docentes de Sri Lanka . . . . . .
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Estudio de un proyecto de mobiliario para tres centros de enseflanza secundaria en Túnez . . . . . . . . . . . . . . . .
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Estudio de un proyecto de fabricación de una gama de muebles para centros docentes del Reino Unido . . . . . . . . . . . . .
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Apéndices y bibliografïa
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I nt roducción
E n conjunto, la Unesco ha participado en proyectos de mobiliario escolar llevados a cabo en unos 15 pai'ses. Se ha procedido a la evaluación delos resultados en el caso de trabajos realizados en Argelia, la India, el Irán, Sri Lanka y Túnez; en el presente estudio se evalúan también los proyectos tunecino y de Sri Lanka. Con fines de comparación, figura asimismo la evaluación de un proyecto de mobiliario escolar llevado a cabo por el Departamento de Educación y Ciencia del Reino Unido. Para empezar, procede senalar que los tres proyectos examinados tienen caracteri'sticasm u y distintas. E n el caso del tunecino,un disenador de muebles contratado por la Unesco colaboró en el diseno de los muebles de tres centros de ensenanza secundaria. E n el proyecto de Sri Lanka, el Instituto Regional Asiático de Investigaciones sobre Construcciones Escolares (ARISBR)identificó un problema en el plano nacional, preguntó al Gobierno si podrïa solucionarlo y, tras ello, contrat6 a un asesor en diseño de muebles para que prestara su colaboración durante un breve plazo de tiempo. E n cuanto al Reino Unido, su Ministerio de Educación y Ciencia se interesaba por promover una relación m á s eficaz entre las autoridades locales de educación y las empresas privadas de fabricación de muebles, y el proyecto en si'tuvo una envergadura mucho mayor que en el caso de Túnez o de Sri Lanka. Cabe resumir como sigue la finalidad de la evaluación: Evaluar la eficaciade la participación de la Unesco en el diseno de muebles escolares hasta la fecha. Destacar los puntos fuertes y débiles de esa participación y sugerir posibles modificaciones de lapoEtica de la Unesco en este campo. Proporcionar una base para un estudio sobre "mobiliario escolar" que resulte de utilidad práctica a quienesintervienen en todos los aspectos del suministro de mobiliario escolar.
Proporcionar información a los grupos de disenadores de muebles que actúen en proyectos en païses cuyas condiciones puedan ser similares a las examinadas en estas evaluaciones. Sentar las bases para las ulteriores etapas o la evolución de los proyectos evaluados. Merece la pena destacar que la participación de la Unesco en materia de muebles escolares constituye una respuesta directa a solicitudes recibidas de pai'ses en desarrollo, que últimamente han empezado a asignar gran importancia a esta cuestión. E n muchas zonas en desarrollo, las escuelas de tipo tradicional carecen de muebles. E n las escuelas coránicas del mundo musulmán, por ejemplo, los niplos se sientan en cuclillas sobre una alfombra o unas esteras de cana. Nada indica que esa posición o la Consistente en sentarse con las piernas cruzadas resulte cansada en cuanto se acostumbra uno a ella, o que sea desaconsejable para el cuerpo o para la salud. A menudo, los ninos prefieren trabajar en el suelo, incluso cuando disponen de muebles, y cada vez se ven m á s ninos por el suelo en las escuelas primarias m á s modernas del mundo occidental. Sin embargo, las autoridades de educación de los païses en desarrollo insisten en que sus escuelas estén equipadas con asientos, quizás por el afán de liquidar las formas de la escuela tradicional o como parte de un proceso general de occidentalización. No cabe negar que, por la cuantïa de las sum a s invertidas y el número de personas participantes, la educación constituye, con mucho, el sector económico m á s importante de los pai'ses en desarrollo. Las construcciones escolares representan una parte considerable de esas inversiones totales, y el mobiliario equivale a un 10 6 un 20 por ciento del costo de los locales. E n tales circunstancias, la construcción se adapta difïcilmente a las exigencias de consecuci6n de los objetivos 7
en materia de matrïcula escolar fijados por las autoridades y, a su vez, la industria del mueble no puede mantenerse al mismo ritmo que la construcción de locales escolares. C o m o tienen m u y presente la Unesco y las fuentes informadas de los paises en desarrollo, un problema de esta importancia sólo puede resolverse introduciendo innovaciones. No cabe zanjar las dificultades limitándose simplemente a importar ideas y técnicas concebidas para uso de los paises desarrollados. Tampoco se puede concebir el mobiliario de un modo fragmentario, sino que hay que ensamblarlo en un contexto m á s amplio como elemento esencial que colma el espacio entre el usuario (maestro o profesor y alumno) y el edificio escolar. E n suma, hay que encontrar una solución a unos problemas que son reales, y no imaginarios. Por desgracia, los asesores de la Unesco que trabajan en proyectos concretos, formando parte de equipos de creación de mobiliario en paises en desarrollo, no siempre encuentran un clima de opinión que permita analizar los problem a s a partir de los principios esenciales y resolverlos lógicamente; en otras palabras, la innovaci6n es inaplicable. Si el resultado final parece demasiado audaz, se pedirá quizás alasesor que vuelva a reflexionar sobre esta cuestión. E n particular, se opone con frecuencia una resistencia a toda innovación que no exista todavia en los paises desarrollados. Teniendo presentes esas solicitudes y problemas, la Unesco intenta desempenar funciones prácticas en relación con el mobiliario escolar. P o r un lado, contrata a consultores que sean expertos en aquellos sectores en los que en los paises ea desarrollo no pueden encontrar especialistas nacionales. E n la mayor parte de los casos, esos consultores son disenadores. Pero, como muchos proyectos han resultado deficientes en los planos administrativo y de gestión, existe la tentación de enviar administradores, lo cual está injustificado parque en casi todos los paises en desarrollo se pueden encontrar administradores competentes. Sin embargo, la Unesco deberia cerciorarse de que se asignan tales administradores a los proyectos antes de nombrar un diseñador. Por supuesto,si las condicioneslocales lo justifican,se puede propugnar el envio de ingenieros de producción o,por lo menos, de disedadores que tengan m u y presentes los problemas de producción,ya que éste es otro sector en el que se producenfallos. Conviene recordar que, en tales condiciones, el diseflador forma parte de un equipo, y que su función consiste en aportar informaci6n y conocimientos técnicos de su especialidad, dejando que sean otros los que se encarguen de los problemas normativos. Podrá asesorar a quienes definen en este campo, pero nunca deberá asumir un papel de dirigente.
L a segunda funci6n de la Unesco consiste en difundir información e ideas en beneficio de los responsables politicos, con objeto de que pueda crearse el clima adecuado de opinión favorable a las innovaciones, cuando éstas resulten necesarias. C o m o ya ha quedado dicho, tales ideas no deben revestir la forma de respuestas o soluciones preconcebidas. Hasta la fecha, un fallo de la participación de la Unesco en los proyectos de mobiliario ha consistido en confundir esas dos funciones. Las personas encargadas de proponer ideas han intervenido en innovaciones no solicitadas y, o bienno se ha conseguido convencer de la necesidad de tales innovaciones, o bien no se ha sabido hacer esto deunmodo que pudieran entender los responsables politicos. Los proyectos suelen contener m á s cambios radicales de los que pueden asimilar las autoridades de educación, y la propaganda asigna demasiada importancia a las soluciones preconcebidas, y no la suficiente a un planteamiento de las innovaciones basado en la resolución de los problemas planteados. Siempre que la Unesco ha contratado disenadores para que trabajaran en proyectos de mobiliario escolar, estos proyectos han sido administrados por nacionales del pais de que se trataba, y en la mayorïa de los casos han corrido a cargo de ese tipo de personal. El consultor de la Unesco ha actuado como auxiliar, y su sueldo s610 ha sido una pequefla parte de los fondos totales dedicados al proyecto. Nunca se ha adscrito a los disefladores a un proyecto durante un plazo demasiado largo. Y sin embargo, los proyectos se consideran siempre como proyectos de la Unesco, y si fracasan,esos fracasos se imputan a la Organización. Por consiguiente, hay que aclarar perfectamente que la Unesco, primero y sobre todo, nombra a unos disenadores para que actúen como auxiliares, esto es, para colmar una laguna de los conocimientos técnicos de un pais en desarrollo y para formar a personas de ese pais quepuedan suplirles m á s adelante. E n cambio, si las condiciones lo permiten, no hay razón alguna para que un diseflador no administre un proyecto desde el principio hasta el final, como en el ejemplo del Reino Unido, pero por el momento la Unesco no cuenta con fondos suficientes para ello. E n todo caso, los disenadores no deben intervenir normalmente en la administración de los proyectos, ni tampoco deben empezar a trabajar al iniciarse éstos. Toda la labor básica preliminar y la definicion de su trabajo debe correr a cargo del personal permanente del proyecto en el pais en cuestión. El proyecto ARISBR de Sri Lanka proporciona un ejemplo de este último tipo de planteamiento: el disefiador llevaba han sólo seis semanas en el pais, y la labor preliminar y la administración
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OBJETIVOS
REALIZACION
MOO#ONESDELYRO
PRODUCCION DISTRIBUCION
,
ENCUESTA SOBRE LOSUSUARIOS . ESTUDIO ANTROPOMETRICO ENCUESTA INOUSTRIAL
incumbió al personal permanente del ARISBR. Resultó, sin embargo, que seis semanas fueron demasiado poco tiempo y que habrïa sido conveniente que el disenador hubiera realizado otras visitas. Una vez alcanzada la fase de ejecución práctica, la Unesco tiene que cerciorarse de que los proyectos están siendo administrados correctamente. M á s concretamente, debe velar por que el disenador esté dispuesto a iniciar su trabajo en el momento m á s oportuno. A este respecto, seri'a interesante que la Organización estableciera un método uniforme para enfocar los proyectos de planificación. C o m o modo de p+ever la formación de disenadores en los pai'ses en desarrollo y de lograr que resulte innecesaria la contratación de asesores extranjeros, la Unesco ha propugnado el sistema de los "homólogos" (o "personal de contraparte"), esto es, las personas que han detrabajar e m el disenador y asimilar sus conocimientos teóricos y prácticos. Ahora bien, ha resultado m u y complicado encontrar homólogos, y muchos proyectos han sido llevados a cabo sin ellos o contando con un personal inapropiado. Se ha supuesto que el homólogo debe formar parte de la plantilla del Ministerio de Educación, pero a menudo ha sido difi'cil encontrar disenadores que quisieran ser también funcionarios en régim e n de plena dedicación. A este respecto, es preciso dar muestras de flexibilidad, y en los proyectos podrán intervenir disenadores independientes, o dependientes de los fabricantes, como personal homólogo.
Además, la enseñanza debe desempeñar un papelmucho m á s importante en los proyectos -no solamente por lo que a los disenadores se refiere, sino también en relación con los usuarios de los muebles (personal docente y alumnos) y los fabricantes de mobiliario. El consultor debe aprovechar todas las oportunidades para hablar con los estudiantes de arquitectura y diseno ypara intervenir enreuniones y seminarios. D e hecho, este cometidoha de formar parte integrante de su contrato. Por lo que a la preparation de materiales se refiere,los diseñadores que intervienen en los proyectos aportan la información que tienen en la cabeza y,en lo tocante a los documentos, los que pueden llevar en su cartera. Pero,por encima de todo, los consultores deben contar con un servicio de respaldo de información, en la Sede de la Unesco. E n todo caso, en los proyectos patrocinados par la Organizaciónque entrañan la aplicación de innovaciones o cambios, por m u y pequedos que sean -por ejemplo, el abandono del sistema de bancos y mesas unidos por el de mesas y sillas independientes o la reducción de la altura del mobiliario escolar- deberá preverse el tiempo y el personal necesarios para difundir esas ideas entre los administradores y los usuarios de los muebles. Muchos parses han prohibido totalmente la importación de muebles escolares, o impuesto unos aranceles restrictivos, con objeto de consolidar su propia industria del mueble. Sin e m bargo, ha de ser posible importar una cierta cantidad de muebles escolares -que no tiene que ser necesariamente superior a un 5 % de las
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necesidades- con objeto de que los usuarios ylos fabricantes puedan comparar los diserios y la calidad. Procede considerar la importación de muebles como un modo de importar la tecnologïa correspondiente y de impedir la formación de monopolios y carteles. Por lo general, la demanda de mobiliario escolar en un pais en desarrollo es tan grande que los fabricantes estarán en condiciones de vender todos los muebles producidos, cualquiera que sea su calidad. L a a m e naza, y el ejemplo, de un cierto volumen de importaciones ha de permitir que la calidad se mantenga al nivel debido. Dada la complejidad de esta cuestión,parece justo que la Unesco establezca una politica propia con respecto al mobiliario escolar, esto es, una serie de directrices que sean algo m á s que la suma de las polïticas de sus Estados Miembros. No obstante, como ya ha quedado dicho, los esfuerzos de la Organización por promover las innovaciones solamente han tenido un éxito parcial. A este respecto, vienen a las mientes estos dos proyectos: un servicio de mobiliario polivalente para centros escolares y un bloque móvil de ensenanza. A m b o s proyectos constituïan una solución barata y fecunda a problemas reales y tangibles, Pero ninguno de los dos resultó aceptable para las autoridades de educación de los paises interesados. Para contribuir a reducir tales dificultades, la Unesco ha de contar con medios que le permitan difundir su politica y sus ideas, a fin de fomentar las innovaciones. Estas iniciativas pueden ir dirigidas a los responsables polïticos, y no a los técnicos. E n ese sentido, se proponen las siguientes sugerencias: Producción de unos informes concisos y bien presentados sobre proyectos y temas de interés en paises en desarrollo o desarrollados; esos informes deben abarcar los aspectos económicos y educativos de los proyectos, asï como los técnicos. Tal información podrïa difundirse en forma de un boletïn informativo. Proyectos de demostración: financiación total o parcial de proyectos interesantes e innovadores -como,por ejemplo,los dos antes citadosque los paises miembros consideren demasiado experimentales como para que esté justificada la inversión de unos fondos m u y valiosos. E n general, los trámites comunes a los proyectos de investigación y creación de muebles escolares pueden dividirse en estas siete etapas: i) definición de los objetivos, 2) compilación de datos preliminares, 3) diseno, 4) producción de prototipos, 5) realización de pruebas y ensayos, 6) producción en gran escala y 7) distribución e instalación.
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Por supuesto, en varios momentos de este proceso se necesitará una información y unos conocimientostecnicos,que s e resumen en el gráficode la pág. 9, en el que las distintas etapas van rodeadas de cïrculos y los elementos de rectángulos. Además, el debido conocimiento de esas distintas fases requiere el siguiente análisis m á s detallado. 1.
Definición de los objetivos
¿ Q u é se debe hacer? ¿Cuáles son los fallos de la situación actual? ¿ Q u é problemas se plantean en relación con el mobiliario? L a definición de los objetivos requiere el contacto con el personal docente, los alumnos, los educadores, los administradores y personas de la localidad,asï como un conocimiento de los planes de estudio y de los fondos disponibles.
2.
Compilación de datos preliminares
¿ C ó m o aprenden los niños actualmente en la escuela, y cómo aprenderán en el futuro? ¿Cuál es su estatura? Esto entrana un estudio antropométrico de la población escolar. ¿Cuáles la estructura de la industria del mueble, qué técnicas de fabricación se emplean y de qué materiales se dispone para su producción? 3.
Diseno -
Diseno de muebles, basado en la definición de los objetivos (1) y en el empleo de los datos compilados (2). E n esta fase, se requiere la colaboración de disenadores y técnicos, que pueden depender de la autoridad cliente,de un fabricante,o trabajar por su propia cuenta. 4. Producción de prototipos Producción de prototipos de los muebles diseñados (3). E n esta fase se requiere experienciaen fabricación para poder juzgar la posibilidad de producir tales prototipos. 5.
Realización de pruebas y ensayos
Ensayo de los muebles en situaciones escolares reales; en estas pruebas intervendránlos maestros y profesores y los alumnos. Realizaciónde ensayos de mobiliario en condiciones de laboratorio para simular varios anos de utilización en condiciones reales. 6.
Producción en gran escala
Se requiere una cierta forma de control de la calidad en la fase de la producción,ya que resultará
m á s eficaz que en el momento de la distribución. Es m á s fácil descubrir y rectificar los defectos durante la fabricación que cuando el mobiliario está ya instalado en la escuela. 7.
Distribución e instalación
Los usuarios de los muebles no se dan amenudo cuenta de las posibilidades de organización y colocación de los muebles que se les proporcionan. No perciben claramente todas las posibilidades a este respecto. Por ejemplo, es posible que no adviertan que unos muebles apilables ofrecen esa posibilidad. Puede resultar útil proporcionar una guïa de empleo. L a realización eficaz de una parte concreta del proceso requiere el conocimiento de todas las demás. Por ejemplo,en la fase 7) -Distribución e instalación-,si es preciso transportar los muebles a grandes distancias por un terreno accidentado, esto puede influir en la fase 3) -Diseno-;podrïan efectuarse los ensayos y pruebas de la fase 5) para observar las consecuencias de 2ste transporte accidentado para el mcbiliario. E n un plano ideal, todos los que participen en un proyecto -personal docente, educadores, administradores, diseñadores, técnicos y fabricantes- deben formar un equipo que se encargue de la realización desde el principio hasta el final. Cuando esto no sea posible, debe haberpor lo menos una persona, conocedora de todas las fases o dispuesta a adquirir este conocimiento, encargada de seguir las operaciones desde su comienzo hasta su instalación. E n el proyecto tunecino no se disponïa de nadie que reuniera esas condiciones, y el proyecto padeció las consecuencias. E n general, los proyectos no se realizarán en las debidas condiciones si se omiten esas fases o si solamente se les presta una atención simbblica. E n el proyecto de Sri Lanka no hubo operaciones de control de la calidad durante la fabricación o la instalación del mobiliario en las escuelas. E n el de Túnez se prescindió totalmente de los.ensayos y pruebas. También puede concederse demasiada importancia al acoplamiento de los muebles,lo cual traerá consigo una amplia gama de tamaños: 5 en muchos casos. Esto es m á s de los que pueden absorber administrativamente las autoridades de educación. E n la práctica, esa variedad suele reducirse a tres O, en el caso de Sri Lanka, a& Los consultores deben tener presente que las condiciones industriales son diferentes en los païses en desarrollo. Aunque la calidad de la administración y la mano de obra puedan ser m u y grandes, diversos factores hacen que la industria se adapte m u y lentamente a los cambios. El
mercado de maquinaria de segunda mano es pequeño o inexistente y si, debido a la introducción de cambios en los modelos de muebles, una m á quina resulta inutilizable, puede ser preciso abandonarla pura y simplemente. E n esos païses, hay que importar todas las máquinas, salvo las m á s elementales, y es dificil comprar máquinas a distancia. Los trámites de importación pueden ser largos y complejos. Quizás resulte necesario importar una gran cantidad de materiales y elementos, lo cual resultará m á s dificil si existen restricciones a la importación o si se interrumpe el suministro. Además, debido a todos esos factores la introducción de modificaciones en la industria del mueble en los païses en desarrollo resulta una empresa m u y dificil. Varios proyectos m u y bien concebidos han fracasado en la fase de producción debido a la falta de competencia técnica, a una organización deficiente, al empleo de materiales o instrumentos inadecuados o a todos estos factores en diversa proporción. Se recomienda la realización de proyectos conjuntos o cierta forma de cooperación con los fabricantes desde el primer m o m e n to de realización de un proyecto. L a mayorïa de los problemas que surgen tienen una solución de diseño o de producción. O bien puede modificarse aquél para obviar el prablema de la producción o bien cabe modificar los métodos de producción para superar el problema de diseno. E n Sri Lanka se pudo comprobar que los tornillos se oxidaban y astillaban la madera; los tornillos se pueden sustituir por clavos (los clavos se oxidan también pero, como su superficie es menor, no astillan la madera) o bien se puede convencer al fabricante de tornillos para que produzca un m a terial inoxidable. A continuación,se sugiere un método normalizado para redactar un informe sobre un proyecto de mobiliario escolar: 1)
Dos páginas en las que se resuma toda la información detallada de los puntos (2) a (6) siguientes destacando los aspectos m á s SObresalientes.
2)
Atribuciones del consultor, tal como las defina la Unesco, y alcance del proyecto.
3)
Plan de trabajo del consultor (que sera presentado a la Unesco al iniciarse el proyecto). Inventario de las distintas fases del proyecto, como por ejemplo: estudio antropométrico determinación de las necesidades de los usuarios inventario de los métodos y materiales disponibles diseno producción
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pruebas y ensayos y control de la calidad administración de los suministros evaluación métodos de comunicaci6n 4) Descripci6n de cada fase de las operaciones segUn han quedado detalladas en el punto (3).
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5)
Recomendaciones para una acción futura.
6)
Breve descripcibn de los acontecimientos cotidianos.
7)
U n apéndice en el que se indican lospormenores del trabajo realizado pero que no se limite estrictamente a la descripci6n del punto (4)anterior.
Estudio de un proyecto de producción de sillas y mesas normalizadas para los centros docentes de Sri Lanka
EXPOSICION GENERAL
El Instituto Regional Asiático de Investigaciones sobre Construcciones Escolares (ARISBR)estaba radicado en Colombo (SriLanka) y dejó de actuar en febrero de 1973. El personal ceilanés permaneció en los locales del ARISBR de Colombo para crear un Instituto puramente ceilanés de investigaciones sobre construcciones escolares,titulado AGOPA, y el personal de la Unesco se trasladó a Bangkok (Tailandia)para integrar la plantilla de la Sección de Medios de Educación de la Oficina Regional de Educación en Asia. L a misión del ARISBR consistïa en mejorar el diseno y reducir el costo del material y equipo y deïas construcciones escolares en los païses de esta región. Para alcanzar tal finalidad, recurrió a tres modos principales de difundir sus criterios y los resultados de las investigaciones en toda la región: proyectos experimentales de demostración, seminarios en régimen de internado y publicaciones. Como parte de su labor, contribuyó a centrar la atención en un problema de mobiliario escolar vigente en toda Asia. D e hecho, la situación de Sri Lanka era tïpica de muchos païses de la región. Las sillas y mesas existentes resultaban inadecuadas desde un punto de vista antropométrico, esto es, no se adaptaban a los ninos. E n general, eran demasiado altas y caras, y su producción exigia una gama demasiado amplia de operaciones m u y onerosas. Todas las ensambladuras eran de caja y espiga hechas a mano y unidas sin cola. Por lo demás, los muebles se rompïan fácilmente y resultaban difïciles de reparar.
DISENO Y ADOPCION DEL PROTOTIPO E n 1968, el Sr. Gammelgaard, disedador danés de muebles, fue invitado a venir a Sri Lanka
durante seis semanas para disenar una silla y un pupitre. Los miembros del ARISBR prepararon su llegada compilando datos antropornétricos sobre los alumnos de las escuelas (quefueronpublicados en elBoletïnno15 del ARISBRs) y reuniendo informaciónsobre los métodos y materiales de fabricación de muebles, como base para su diseno. Tras esa labor de diseno, el Ministerio de Educación de Sri Lanka encargó la fabricaciónde 180 sillas y mesas en distintos tipos de madera y productos derivados, que habïan de producirse en las fábricas de la NationalPlywood Corporation, sometiéndose a prueba los prototipos en condiciones reales de utilización. L a construcción de dichos prototipos fue m u y sencilla: todas las ensambladuras se hacïan por contacto, y estaban encoladas y atornilladas. L a madera tenïa en todos los casos 2 c m de espesor y una anchura de 7,7 o de 15 cm. Para montar la silla se necesitaba tan sólo hora y media, en comparación con las cinco horas correspondientes a las sillas que se utilizaban hasta entonces. El mobiliario se produjo en cinco tamanos. Después de un breve periodo de ensayo en las aulas,se introdujeron ciertas pequenas modificaciones de estructura en los muebles y se elevó el respaldo de la silla, que resultaba bajo e incómodo. N o obstante, en general se estuvo de acuerdo en que el mobiliario estaba bien concebido y daba buenos resultados en las condiciones escolares, y por ello, fue aceptado para su utilización general en los centros docentes por el Ministerio de Educación en diciembre de 1970.
PROBLEMAS DERIVADOS DE LA PRODUCCION EN GRAN ESCALA E n agosto de 1973, cuando se hizo una visita a Sri Lanka en relación con el presente estudio,
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ARISBR School Building Bulletin,15.
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Fábrica de la Plywood Corporation de Colombo: aserrado y fabricación de muebles.
estaba ya instalada una gran cantidad de muebles del ARISBR en los centros docentes, y se estaban produciendo nuevas unidades. Pero el paso de una producción experimental a la producci6n en gran escala habla puesto de manifiesto varios problemas. L a madera utilizada es sobre todo la del árbol del caucho, sin curar, que es barata y abunda .en el païs. Según la National Plywood Corporation (que es el principal fabricante de mobiliario para el ARISBR), el Ministerio de Educación no está dispuesto a pagar el precio de la madera curada. En Sri Lanka, el secado de la madera al aire es m u y rápido y se requieren tan s610 de 6 a 8 semanas para curar la madera hasta que llegue a tener un contenido de humedad satisfactorio. Pero la National Plywood Corporation aumentarïa en un 15 70el precio del mobiliario si se emplea madera curada. Por otra parte, la madera sin secar resulta m u y dura de trabajar,ypor ello es difïcilobtener una superficie suave, Además se producen deformaciones y retracciones después de la fabricación, y su fuerte contenido de humedadhace que resulte dificil el encolado. L a retracciónposterior a la fabricación puede aflojar asimismo las ensambladuras y, debido a esemismo contenido de humedad, los tornillos y clavos se oxidan rápidamente.
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E n la fase de producción surgen otras dificultades que complican la cuestión. L a cola estipulada para la fabricación de muebles era una emulsión de acetato de polivinilo pero los trabajadores no supieron distribuir la cola adecuadamente, y diversas ensambladuras se rompieron al encogerse la madera no curada. M á s grave fue que las materias primas de dicha emulsión eran de importación y cuando hubo una interrupción del suministro durante la producción, no se pudo disponer de cola. Por ello, algo m á s de un 50 70 de todos los muebles instalados en las escuelas o almacenados después de su fabricación han sido fabricados sin cola. Además, la cola de acetato de polivinilo no es la ideal para este tipo de m o biliario y, en ciertas condiciones, determinados tipos de cola pueden producir unas ensambladuras defectuosas. En el Reino Unido, por ejemplo, se prohibe el empleo de dicha cola en todos los contratos públicos de mobiliario. Los trabajadores tendïan a tratar los tornillos como si fueran clavos y los colocaban en su sitio a golpes de martillo. Las fábricasno tenïan perforadoras manuales para hacer los agujeros guïas ni tampoco destornilladores automáticos. L a falta de cola y la existencia de tornillos de cabeza machacada resultaron ser una combinación especialmente desastrosa y,a consecuencia
Muebles del A R I S B R y anteriores a él, utilizados conjuntamente en una misma aula
Aula de clase sobrecargada de muebles.
Sri Lanka Aula de enseñanza secundaria, con el mobiliaro del A R I S B R
Aula de enseñanza secundaria, con el mobiliario que había antes.
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de ella, hubo muchos muebles del ARISBR rotos en las escuelas, como se habïan roto tambiénanteriormente los de estilo tradicional. El prototipo se produjo en cinco tamanos correspondientes a cinco grupos de edad: B, de 6 a 9 anos; C, de 9 a 12; D, de 11 a 14; E, de 13 a 16; y F, de 16 hasta la edad adulta. Ahora bien, el Ministerio de Educaci611 decidi6 que administrativamente serla demasiado complicado fabricar muebles de cinco tamanos, y por ello se redujo esa gama a dos: eltamano B para las escuelas primarias y el E para los centros de enseñanza secundaria. A este respecto, quizás valga la pena mencionar que los muebles actuales se fabrican también en dos tamanos. E n todo caso, el Ministerio de Educación ha recibido ya varias quejas de ambos tipos de centros docentes, en el sentido de que los muebles son demasiado bajos. E n Sri Lanka el tamano mïnimo de las aulas es en las escuelas primarias de 6,lO x 6,lO m y en los centros de ensenanza secundaria deunos 6,lO x 8,23 m. U n gran número de centros docentes cuentan con estas aulas de tamano mïnim o . El tablero superior de los antiguos pupitres de los centros de ensenanza secundaria medïan 56 x 46 c m , y las nuevas mesas del ARISBR para los centros de ensenanza secundaria 69 x 55 cm. Anteriormente, en las escuelas primarias habïan mesas para dos alumnos, de 102 x 36 c m , aunque en la práctica muchas de ellas estaban equipadas con pupitres de ensefianza secundaria. Las nuevas mesas del ARISBR de las escuelas primarias miden 55 x 48 cm. C o m o puede verse en el gráfico (pág. 15) correspondiente a un aula de enseñanza secundaria, equipada con muebles antiguos yconlos del ARISBR, resulta m u y difïcil colocar 42 mesas del ARISBR en un aula quetiene 6,lO x 8,23 m. A veces hay que dar cabida a 45 ninos. E s evidente que las mesas dejan de ser empleadas con carácter individual, y queda casi totalmente descartada la posibilidad de organizar de un modo menos rïgido el espacio de las aulas de clase. E n este sentido,las escuelas primarias rurales de planta libre ofrecen una ventaja ya que consisten en largos edificios de un solo piso sin paredes interiores,que por lo general son lo suficientemente grandes comoparapoder contener 3 6 4 aulas. Estos edificios sermiten ordenar los muebles de un modo relativamente flexible. Utilizando el sistema de separacion de aulas del ARISBR, se pueden colocar las sillas ymesas de modo tal que se aproveche 6ptimamente el espacio disponible.
silla diseñada por el Sr. Gammelgaard, con arreglo a un principio similar,para el Instituto Regional de Construcciones Escolares de Africa (REBIA), era también una silla plegable'). L a silla del ARISBR ha sido modificada con respecto a su primer prototipo de 1968. Inicialmente, teni'a un respaldo colocado a 23 centïmetros de altura; en cambio, el respaldo actual está a una altura de 32 centïmetros. El respaldo de la primera silla estaba concebido para sostener las vértebras lumbares inferiores ya que los estudios realizados al respecto pusieron de manifiesto la necesidad de proporcionar un comodo sostén a esa parte de la columna vertebral. Sin embargo, no se consigue una silla plenamente cómoda si ese soporte no está curvado o acolchado para poder adaptarse a la mayor parte del tronco. Cuando el respaldo es recto, tiene que tener una altura mayor, en el nivel de las vértebras torácicas. Teniendo en cuenta que la columna vertebral es m á s profunda en la espalda, a esa altura, el peso del cuerpo quedará soportado por las partes carnosas de la espalda, y no por la columna vertebral propiamente dicha, com o ocurre cuando el apoyo se sitúa en el nivel de las vértebras lumbares. L a silla está concebida de modo tal que sea difïcil inclinarla hacia atrás o hacia delante. Las sillas antiguas tenïan el inconveniente de que la unibn entre las patas traseras y el asiento se rompïa frecuentemente. L a silla del ARISBR es m u y fuerte desde adelante hacia atrás, paralelamente a los triángulos. L a ensambladura es sobre todo m u y resistente ya que la superficie de contacto es superior a los 70 c m 2 y lleva cuatro tornillos. E n cambio, las ensambladuras en ángulo recto con los triángulos son menos solidas, con un contacto que es apenas superior a los 15 c m y dos tornillos, y en ese punto es donde suelen romperse. E n la fotografïa de la página 1 7 puede verse una silla de escuela utilizada en la India antes de la independencia. Esta silla está triangulada en ambas direcciones, lo cual puede resultar una soluciónmuy onerosa. Pero quizá resulteútil girar 90 grados los elementos triangulares de la silla de Gammelgaard con objeto de que puedan fijarse al suelo los travesanos,en vez del borde de los elementos triangulares, aumentando con ello la superficie de contacto de las ensambladuras hasta 56 c m 2 y pudiéndose utilizar de ese modo cuatro tornillos en vez de dos. La ensambladura delvértice del triángulo resultarïa m á s floja, pero se trata de una unión relativamente poco importante, que puede reducirse a un simple perno con clavija, enla versi6n plegable de la silla.
LA SILLA
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Las sillas son m u y robustas y sebasan enunprototipo de silla plegable corriente. D e hecho, la 16
Véase la fotografiade la página 17 y la descripci6n correspondiente en la publicaci6n "Classroom furniture for Sudan School" del REBIA.
Silla india de la época anterior a la Independencia.
Mesa y silla plegables del R E B I A
Mesa y silla anterioresal A R I S B R , mesa y silla del ARISBR y su versión revisada por el AGOPA.
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tornillos atornillados en ángulo recto con el asiento. y n o con los travesaños.
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MEDIA PLANTA
MESA DE A L U M N O DE TIPO D (INDIVIDUAL) (NiSosde 1 1 a 14 años)
Variante de mesa del ARISBR, fabricada por la City Timber Company.
Mesa del ARISBR de tipo B, utilizado como asiento.
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1 1 2 1 3 1 4 1 5 1 6 1 7 REALIZACION
OBJETIVOS
PRODUCCION DISTRIBUCION
MODIFICACIONES DEL OISEQO_ POREc
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OISERAOOR
INOUSTRIA
PROFESORADO ALUMNOS
EN AULA
ENCUESTA INDUSTRIAL
PLAN OE ESTUOIOS
Otra ensambladura que suele romperse con gran frecuencia es la que une los travesanosal asiento. Ello se debe a que los tornillos que sujetan este último están colocados en ángulo recto con él, y no en ángulo recto con los travesanos, como puede verse en el dibujo (página 18).
LA M E S A Al igual que la silla, la mesa está triangulada en una sola dirección pero, como el travesano es mucho m á s ancho en la parte superior de lamesa y está atornillado a tres espesores de madera en cada extremidad, la mesa resulta m á s sólida que la silla. El Único fallo estructural que puede advertirse en ella, y que no es frecuente, consiste en un insuficiente apoyo en el brazo que soporta el tablero, en su unión con el vértice del triángulo. L a City Timber Company, que es una e m presa privada de Colombo, ha venido fabricando las sillas del ARISBR con un elemento suplementario, que va del extremo de ese brazo hasta la base del triángulo (véase la fotografïa de la página 191,con lo que la mesa resulta m á s resistente. Una versión fija de la mesa "de tijera" plegable diseflada para la Asociación Africana antes citada por el Sr. Gammelgaard serra m á s elegante que la de la City Timber Company y m á s sólida que la mesa del ARISBR. L a objeción principal contra la mesa empleada en Sri Lanka consiste en decir que es demasiado baja. L a mesa de tipo B, que tiene una altura de 46 c m , se emplea en todas las aulas de ensenanza primaria y la de tipo E (61 c m ) en 20
todas las de los centros de ensenanza secundaria. Se recomienda el empleo del tipo B en todas las aulas de este grado de la ensenanza. Convendrïa realizar pruebas de acoplamiento en las aulas para comprobar que esta elección de tamado da buenos resultados en la práctica. También se ha criticado esta mesa porque ocupa demasiado espacio. El compartimiento destinado a los libros, situado en su parte delantera, aumenta en 10 c m el tamano de la superficie horizontal. Dotando a las escuelas de estantes para libros, el compartimiento resultarïa innecesario. Debido a las criticas escolares a la gama de muebles del ARISBR, se pidió al AGOPA que volviera a disenar las mesas reduciendo el tamado del tablero (con objeto de que pudiera caber un mayor número de ellas en las aulas) y colocándolo a mayor altura (para tener presente la objeción de que resultaba demasiado bajo). L a AGOPA estaba realizando esta labor durante la visita de la misi6n. JUICIO GENERAL
En el gráfico supra se resume el desarrollo de este proyecto, que se ajustó a la pauta esbozada en el resumen de las fases caracterïsticas de todo proyecto de investigación y creaci6n de muebles escolares (véase la página 9), sibien con ciertas diferencias. El Ministerio de Educación de Sri Lanka intervino en el proyecto en una fase relativamente tardïa,a saber,después del diseño y la producci6n
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VISTA DE COSTADO
ELEMENTO POLIVALENTE 21
de los primeros prototipos. Hasta entonces, el
ARISBR habïa tenido pocos contactos con dicho ministerio. El disenador no pudo introducir m o dificaciones en sus planos después de efectuar las pruebas en las aulas, ya quq solamente permaneció en Sri Lanka seis semanas. No obstante, esas modificaciones fueron llevadas a la práctica por otros miembros del ARISBR. No fue posible controlar la calidad de la producción en gran escala del mobiliario, y tampoco se efectuaron operaciones de control de la calidad cuando llegó a las escuelas dicho mobiliario. C o m o el proyecto se referïa exclusivamente a mesas y sillas, no se consideró necesario facilitar un manual de instrucciones para los usuarios. El ARISBR ha publicado este tipo de manuales en el caso de su mobiliario cientïfico y, desde que el AGOPA se hizo cargo de estas actividades en Colombo, se han venido celebrando seminarios para explicar el empleo del nuevo mobiliario cientïfico. Se ha considerado siempre el proyecto como una empresa regional, si bien el mobiliario fue concebido especificamente para Sri Lanka. E n la práctica, se informó de este proyecto a los administradores responsables del suministro de mobiliario escolar de muchos païses de la región, mediante la publicación de pormenores sobre dichos muebles en los School Building Digests nos 6 y 7 del ARISBR, seminarios organizadosen la sede de este Instituto en Colombo y visitas de sus miembros. El Afganistán, el Bangladesh, la India e Indonesia han fabricado muebles inspirados en los disenos del ARISBR. Indonesia ha producido 750.O00 unidades. E n todos los casos, se han modificado los planos originales para adaptarlos a las exigencias de los distintos paises. L a existencia de un número excesivo de alumnos en las clases y la alta proporción de muebles rotos, incluso en el caso de las sillas y mesas del ARISBR, han traido consigo una escasez permanente de mobiliario escolar en Sri Lanka. Teniendo presentes los problemas especiales de este pais, se estimó que una soluciónanáloga al Elemento de Mobiliario Polivalentecreado para las escuelas nepalesas (véase el School Building Digest no1 O "A Simple Multi-purpose Furniture Unit"), seria m á s adecuado para las escuelas primarias que las mesas y sillas actuales. Aun reconociendo que el elemento polivalente no tiene el mismo prestigio que las anteriores, parece preferible por las siguientes razones: ~~
Fabricación m u y simple, utilizando las técnicas de la industria del embalaje. Inexistencia de respaldo, lo cual facilita la fabricación (no se estiman indispensables los
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respaldos, ya que las clases de las escuelas primarias duran solamente cuatro horas al dia). Empleándolo como banco con las mesas, puede dar dos alturas de asiento, eliminando de ese modo la necesidad de utilizar dos muebles distintos. Esto resulta también una ventaja cuando hay que adaptar losbancos amesas, ya existentes, m á s altas que las de tamano normal. Cuando las aulas están m u y llenas, se pueden sentar tres ninos en un mismo banco. Se pueden utilizar dos elementos como mesa cuando no abunden éstas. Los bancos se pueden emplear como mesas bajas cuando escasee gravemente el mobiliario escolar. Con estos elementos se puede organizar de un modo m u y flexible el espacio de la clase. No se trata de elementos voluminosos y se pueden apilar fácilmente. E n la fotografïa de la página 19, en la que puede verse una mesa que se emplea como asiento, se advierte la posibilidad de dar múltiples empleos a los muebles. Para atender la necesidad de sillas y mesas los disenos del ARISBR resolvïan un cierto número de problemas, pero no todos. E n general, los problemas pendientes pueden solucionarse de es tos dos modos:
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aceptando los fallos de las fábricas de muebles de Sri Lanka y disenando unos muebles que suplan esas deficiencias. Por ejemplo, se puede prescindir de la cola y utilizar clavos en vez de tornillos; o procurando que los planos del mobiliario se preparen en estrecha colaboración con las fábricas, a fin de que los fabricantes corrijan ellos mismos los defectos de producción. P o r ejemplo, se podrïa instar a la fábrica de tornillos de Sri Lanka a producir tornillos y clavos inoxidables, a utilizar perforadoras eléctricas para hacer los agujeros guïas, a fin de suprimir la tentación de martillear los tornillos, y a curar la madera antes de fabricar muebles con ella.
ElARISBR asigna gran importancia a la "buena adaptación" dimensional de los muebles escolares (sillas y mesas), que deben tener el tamaño adecuado en relación con la altura de los alumnos. Por ello, se establecieron cinco tamanos distintos, para abarcar la gama de edades desde los seis anos hasta la edad adulta. Esta variedad de tamaños era superior a la que podïan absorber administrativamente las autoridades de Sri Lanka y se estimó que, a efectos prácticos,procedïa hacer hincapié en los "márgenes de tolerancia", es decir, las "inadaptaciones" tolerables y no tolerables del mobiliario.
LOSmárgenes de tolerancia varïan enfunción del tipo de muebles y de un extremo a otro: en el caso de las sillas, el margen de tolerancia inferior es m á s grande que el superior, es decir, se esta m á s c6modo sentado en una silla bajaque en una silla demasiado alta. Por consiguiente,el margen aceptable de tolerancia proporciona la diferencia de tamano, lo cual traerïa consigo una gama inferior a cinco. Cuando sevaya a emplear un tipo de silla para alumnos de m u y distinta edad, convendrá utilizar una peana para uso de los ninos m á s pequenos. Se recomienda la realización de un estudio sobre la distribuci6n de las distintas alturas entre los alumnos y de pruebas en las aulas, con objeto de llegar a una selección satisfactoria de una gama menor de dimensiones del mobiliario. Esta gama menor resultarïa m á s fácil en el plano administrativo: a efectos de fabricación, pedidos y suministro; para la organización escolar. No siempre es fácil limitar un grupo de edad a unas aulas que tengan el mobiliario correspondiente a esa edad. Muchas escuelas primarias funcionan con arreglo al sistema de doble turno. Los
centros de ensefianza secundaria se rigen por el sistema de organización por materias, y no por aulas, es decir, los alumnos cambian de aula al cambiar la materia de estudio que figura en su horario escolar. Procede recordar que en los centros docentes: Las clases no se organizan en función de la altura del alumno sino de su capacidad escolar: a menudo habrá grandes diferencias de altura entre los alumnos de una misma clase. Al aumentar el nivel de vida y mejorar la nutrición, es posible que aumente la estatura m e dia de los estudiantes de Sri Lanka, A este respecto, es interesante citar el caso del Japón: de 1900 a 1971 la altura media de los ninos varones de 13 anos de edad aument6 en 14,4 c m y la de las ninas de 12 anos en 15,5. Con frecuencia, el nuevo mobiliario ha de acoplarse al antiguo. Las sillas se gastan m á s de prisa que las mesas; es m u y corrienteque coexistan unas sillas nuevas y una mesa vieja. Habrá que tener presente esto al determinar los márgenes de tolerancia.
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Estudio de un proyecto de mobiliario para tres centros de enseñanza secundaria en Túnez
EXPOSICION GENERAL Este proyecto formaba parte de un proyecto de "fondos fiduciarios" de la Unesco, financiado por Suecia, para la construcci6nde tres centros femeninos de ensenanza secundaria en Túnez (ulteriormente estos centros han pasado a ser mixtos de muchachos ymuchachas). Esas escuelas están emplazadas enBéja, Nabeul y Sfax. Inicialmente, no estaba previsto el mobiliario en el proyecto, pero hacia la mitad de su realizacibn se decidi6 que dichos centros docentes,que presuponïan la introducci6nde métodos innovadoresde ensenanza, deberïan contar con un mobiliario que contribuyera a consolidarla realidad de tales innovaciones. Desde la independencia, en 1956, no se ha producido cambio alguno en el mobiliario escolar tunecino. Los muebles actuales son idénticos a los modelos franceses anteriores a esa fecha. Todas las aulas, de enseflanza primaria y secundaria, cuentan con pupitres para dos alumnos con el consiguiente banco. Para elaborar unos diseños de producci6n de mobiliario moderno en Túnez, el Gobierno tunecino present6 a la Unesco una solicitud de asistencia técnica. E n marzo de 1969, la Unesco design6 a un arquitecto y a un disenador de muebles para que trabajaran en el Ministerio de Educaci611de Túnez,en su Dirección de Construcciones Escolares, con la orientaci6n del titular de esta Dirección.
DISENO Y FABRICACIONDEL MOBILIARIO El cometido del disenador (véase el Apéndice I) consistïa en diseflar y supervisar la fabrication de muebles para los tres centros de Béja,Nabeul y Sfax. Aunque no se estipulaba explïcitamente en su contrato, se presuponïa que ese mobiliario seria disenado de modo tal que,en último término, pudiera adoptarse en todos los centros de enseAanza secundaria del païs.
Se especificaba también que el disenador debïa dedicarse a todo el mobiliario necesario en un centro de ensenanza secundaria, pero es evidente que en un plazo de tres meses no podïa atender todos los aspectos de este problema. A continuación, se enumeran los materiales y el equipo que se omitieron de su estudio: bancos de laboratorio, mobiliario de anfiteatro, m a terial de gimnasia, pizarras y tableros de anuncios, muebles para guardar mapas y gráficos, armarios de dormitorio,y material de cocina. Las autoridades tunecinas no fomentaron el contacto con los usuarios posibles de esos m u e bles. N o obstante,eldisenador critic6los ya existentes y propuso diversas mejoras que quedaron incorporadas en el diseno del nuevo mobiliario. L a definición de las necesidades de los usuarios suele llevar mucho tiempo y entrana el análisis de los métodos docentes empleados, tanto en la teorfa como enlarealidad delaula de clase; requiere también largas entrevistas y reuniones con todos los que intervienenen el sector escolar,asï como la visita y la observaci6nde los centros docentes en su funcionamiento cotidiano. Tras ello, se podrá disebar un mobiliario que contribuya a fomentar esos métodos e ideas y que tenga al mism o tiempo en cuenta la posible evoluci6n del propio sistema de educación. El disenador hizo una visita preliminar a Túnez de dos semanas de duración, a fines de abril de 1969, otra de una semana a mediados de junio y.por último,una semana m á s a mediados de julio. Entre esas fechas,las actividades de diseno fueronllevadas a cabo en la oficina del disenador en Atenas. Se hicieron unos planos que sirvieron para producir una gama limitada de prototipos -1 6 2 por cada elemento de mobiliario- en una fábrica de Jendouba. El disenador hizo una nueva visita a Túnez, de una semana, en febrero de 1971, para evaluar estos prototipos. Tras ello, se abri6 un concurso para la adjudication correspondiente, en consonancia con las disposiciones del Gobierno
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Centro de enseñanza secundaria de Béja: locales para los que no se previó mobiliario con arreglo al proyecto.
Laboratorios
Cocinas
Tableros de anuncios en los pasillos
Depósito de mapas
Gimnasio
Anfiteatro
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de Túnez a este respecto. Ese concurso fue fallado el 8 de abril de 1971. Cabe resumir como sigue las conclusiones del diseñador con respecto al mobiliario escolar preexistente: las dimensiones de los muebles son incorrectas, ya que no permiten que los ninos adopten la postura adecuada; las mesas son m u y voluminosas y pesadas, y es difïcil cambiar la disposición de los muebles y trasladarlos de un sitio a otro para agrupar de distinto modo las mesas; la sujeción de los tableros de madera a las patas metálicas de las mesas no es lo suficientemente sólida y con frecuencia se aflojan esos tableros; la superficie de las mesas no es lo suficientemente dura; no se han empleado materiales modernos como, por ejemplo, los tableros de aglomerado y de madera y los productos plásticos. Estas crïticas se refieren a los pupitres de dos plazas que van unidos a un banco. Las investigaciones sobre los materiales solamente se aplican a la disponibilidad de productos de madera y de tubos de acero, y no alos productos mucho menos básicos empleados en la fabricación de muebles como son las conteras de plástico, la quincallerïa de todo tipo, las pinturas, los tornillos, los elementos de sujeción,etc. Se visitaron dos fábricas: Gozlan y L e Maghreb. Se tomaron notas sobre el tipo de máquinas-herramientas y material disponible y la calidad de la mano de obra. Por desgracia, solamente se encargó una pequena parte del m o biliario a estas dos fábricas. Las fábricas que consiguieron la parte m á s importante de los pedidos estaban definitivamente mal equipadas, contaban con un número inadecuado de técnicos y no estaban en condiciones de producir elnuevo mobiliario. C o m o se indicaba en el informe final del disenador, la base estadïstica para el estudio antropométrico no era lo suficientemente amplia y s610 proporcionaba una "evaluación incompleta" de la situacion. Esto es menos importante de lo que parece, sin embargo, ya que se produjeron tres tipos distintos de sillas ymesas, y ha de resultar posible determinar el tamano del mobiliario adecuado a cada grupo de edad efectuando pruebas de adaptacibn en los propios centros escolares.
base de la curvadora de tubos, para poder darle. una forma que permita apilar las sillas. Esto es difïcil -pero no imposible- de conseguir empleando las curvadoras de tubos m u y simples que existen en Túnez. E s indudable que el fabricante que consiguió la adjudicación del contrato no habïa comprendido los planos. Ahora bien, sin modificar la concepción básica de la silla, se podrïa simplificar el diseño con objeto de que todas las operaciones de curvado se hicieran paralelamente a la base de la máquina. E n Inglaterra, las sillas de este modelo tienen unas soldaduras a tope, y no tangenciales com o las del proyecto tunecino. Para la soldadura a tope se requiere unasoldadura suplementaria y, además, los extremos del tubo deben rectificarse con objeto de que puedan acoplarse al tubo con el que van soldados. Aunque se necesitan m á s operaciones,se obtiene un producto m á s sólido. Esto es particularmente aconsejable en el caso de Túnez, ya que en general las juntas se sueldan con cobre. E n esta clase de soldadura basta con una temperatura inferior y los tubos se deforman menos durante la elaboración, pero es preciso limpiar las superficies que han de soldarse para obtener un buen resultado. Se han roto ya varias juntas de ese tipo en las sillas experimentales. C o m o puede verse en el plano, la silla ha de estar compuesta en principio por un solo tubo. Para el fabricante resultó imposible llevar este principio a la realidad empleando las curvadoras de que disponïa, y por ello introdujo una junta adicional en la mitad del tubo trasero de la silla.
LA SILLA Tal como ha sido fabricada, la silla no es apilable, aunque fue concebida con ese fin. Con arreglo al diseño, el tubo debe estar en ángulo con la
a) soldadura tangencia1
b) soldadura a tope
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Mesas y sillas de los alumnos.
Sillas rotas
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Hay un collarïn de diámetro inferior y los dos tubos se sueldan a tope, con lo que se obtiene una unión m á s sólida pero se trata de una operation suplementaria que no estaba prevista en los planos originales. E n general, las sillas parecen poco sólidas. El asiento de tablero contrachapado se apoya solamente en dos de sus lados, y se rompe si un alumno se pone de pie sobre él. El borde delantero del asiento no es curvo. Y sin embargo, en la mayorïa de las prescripciones técnicas referentes a sillas se recomienda este tipo de borde, ya que, al no existir tal curvatura, el asiento tiende a resultar incómodo para quien se sienta doblando las piernas bajo la silla. El asiento está compuesto por dos láminas de madera contrachapada de 3 mm, encoladas con una prensa manual. Como, en las condiciones actuales, no es posible fabricar sillas curvadas en dos direcciones, hubiera sido preferible dar la forma curva de adelante hacia atrás, y no de modo lateral, con objeto de que la parte delantera tuviera esa forma. Ninguna de las sillas experimentales llevan las conteras de plástico que figuran en los planos. El fabricante pretende que no existen en Túnez, y que la pequefia envergadura del pedido no justificarïa su fabricación especial. Aunque se colocaran tales conteras, cabe dudar de que se mantuvieran en su sitio ya que solamente están sujetas por rozamiento contra la parte exterior del tubo, que no tendrïa m á s de 1, 5 mm de espesor. E n general, las conteras colocadas en los extremos abiertos de un tubo son m á s eficaces, ya que se mantienen en su sitio en virtud de su rozamiento con una superficie mayor de tubo. El asiento y el respaldo en madera contrachapada van unidos a la armadura tubular m e diante tuercas y tornillos, por medio de unas patillas soldadas al tubo, en el caso del asiento, y una conexión directa a través del tubo, tratándose del respaldo. Se martillea el extremo del tornillo sobre la tuerca para que no se le pueda retirar. Este es un método excelente de sujeci6n, pero resulta oneroso y convendrïa encontrar otras soluciones.
LA M E S A No se trata de una mesa apilable. Aunque cabe arguir que no resulte indispensable en un aula, contribuirïa a reducir los costos de transporte hasta la escuela. C o m o puede verse en los planos las mesas tienen un tablero horizontal de partïculas y la estructura del estante consiste en tableros enlistonados. E n las mesas fabricadas se han empleado exclusivamente tableros de partïculas. Esta
circunstancia y la gran cantidad de acero utilizada ha contribuido a que las mesas sean m u y pesadas y difïciles de trasladar para permitir el tipo de organización del espacio que requieren los modernos métodos de ensefianza. Aunque no se indica en los planos, las mesas tienen una pequefia base de plástico atornillada al tubo. Estas bases están mal concebidas ya que lo que está en contacto con el suelo es el tornillo, y no la base, por lo que se produce mucho ruido. L a peana constituye asimismo una solución bastante complicada al problema de la frialdad del suelo. Consiste en dos tubos de 25 mm de diámetro, cubiertos por una tablilla de madera de haya secada al horno, lo cual aumenta innecesariamente el peso de la mesa. Junto con sus dos sillas, la mesa estaba concebida con la finalidad de sustituir la combinación de mesa y banco, que cuesta unos 11. 500 dinares y que se utiliza actualmente en los centros de ensefianza secundaria. Las dos sillas del proyecto experimental cuestan 3.000 dinares cada una de ellas y la mesa 12.600, o sea, en total 18.600 (conviene recordar, sin embargo, que estos precios son probablemente un 10 70,m á s o menos, mayores que los de los modelos de producción industrial). Parece conveniente rebajar el precio de la mesa hasta que se acerque m á s al nivel de la "mesa simple" del proyecto experimental (véase el plano 13 de la página 38) que cuesta 9. 500 dinares. Se obtendrïa de este modo un costo total de 15. 500 dinares para la mesa y sus dos sillas. Por último, la unión en el pivote de tijera de las patas de la mesa, que en los planos iba atornillada, consiste en la práctica en una soldadura. M E S A S DE COMEDOR Estas mesas se han concebido con la idea de eliminar las patas de los ángulos de la mesa, por considerarlas antiestéticas o engorrosas. Se e m plea en ellas 4,50 m de tubo m á s que en el caso de una mesa que tenga patas en las esquinas, e incluso asï los lados m á s largos del tablero de aglomerado que constituye la superficie horizontal han de quedar reforzados por dos varillas de 30 x 30 mm de madera de haya secada en horno. L a mesa está construida de modo tal que pueda desmontarse y apilarse, a fin de facilitar su transporte y su empleo normal. Pero el sistema resulta demasiado complicado para las necesidades cotidianas, ya que se requiere la utilización de una llave de tuercas. Por lo demás, el hecho de que el tablero sea un elemento independiente aumenta considerablemente el peso global. Además, hay que replegar los soportes de dicho tablero. E s interesante observar que
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Mesas de comedor
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también se podrïan fabricar mesas con patas en las esquinas que fueran apilables. Las láminas de plástico del tablero superior tienen tres secciones. L a lámina que se importa en Túnez mide 280 x 125 c m , y solamente era posible cortar un tablero de mesa en cada una de ellas. Por ello, el fabricante decidió fabricar :ste tablero en tres partes.
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Este sistema tiene dos inconvenientes: hay que dar la vuelta al bastidor metálico de la cama superior, es decir, es preciso colocarlo boca arriba al invertir la posición de la cama. Por consiguiente, hay que separarlo del resto de la cama, lo cual es m u y complicado y aumenta también el peso; la cabecera de la cama superior queda debajo de los pies de su ocupante que no dispone, por consiguiente, de tal cabecera (véase el dibujo). Aunque se trata de una cama sólida y estable, en comparación con las actuales literas dobles, su precio es elevado: 25.380 dinares, en comparación con 16. 500. Además, las camas inspeccionadas no llevaban las conteras de plástico que figuran en los planos. El colchón es de espumade poliuretano.
b) 4.50 metros más de tubo
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112 E S T A N T E S DE BIBLIOTECA E n un pais como Túnez que tiene m u y pocos recursos madereros, se emplea demasiada madera en estos estantes. También en este caso, los estantes han sido fabricados con tableros de aglomerado de madera y no con tablero de listones como se indicaba en los planos. Estos estantes se doblan mucho bajo el peso de los libros.
LA CAMA Incluso cuando se emplea en la posición doble, la cama es m u y s6lida y estable. Puede utilizarse independientemente o bien pueden apilarse dos para utilizarlas en forma de literas superpuestas, pero como la cabecera es m á s alta que el tablero del extremo opuesto, hay que invertir la de arriba para que puedan encajar las dos camas:
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TABURETES GIRATORIOS DE ALTURA VARIABLE Esos taburetes son caros: 6.600 dinares, en comparación con 2.000 en el caso de los que se empleaban antes en las escuelas, de altura fija. Ello se debe al gran volumen de madera de haya secada al horno,importada (elasientotiene 50 mm
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Mesa del maestro Taburetes giratorios de altura variable
de espesor) y al complejo mecanismo giratorio que, debido a restricciones de importacibn, se fabrica a mano en Túnez. No se puede explicar de modo evidente por qué tiene que ser tan espeso el asiento. El mecanismo giratorio es de mala calidad y hay una holgura excesiva en el paso del tornillo, por lo que el asiento se bambolea cada vez m á s según aumenta la altura. El taburete ha sido concebido para ser e m pleado con la mesa de dibujo, la que se fabrica de modo que el tablero pueda colocarse en un nivel cuando se trata de dibujo industrial y en otro cuando los alumnos se dedican al dibujo artïstico, lo que requiere un taburete de altura variable. Pero no parece haber una verdadera justificaci6n para la existencia de los dos niveles del tablero. N o se han colocado en las patas bases niconteras. Los elementos de acero están directamente en contacto con el piso de hormigón, lo cual produce mucho ruido.
M E S A DE DIBUJO L a mesa de dibujo actual es adecuada, y la mesa experimental no la mejora en modo alguno. L a mesa experimental tiene dos posiciones, una para el dibujo técnico y otra para el artistico, mientras que la que se emplea actualmente tiene posiciones variables para adaptarse a las preferencias individuales. E n el modelo experimental, el alumno tiene que ir de un lado a otro de la mesa o bien darle la vuelta para poder pasar del dibujo técnico al artistico (véase el dibujo de la parte inferior del plano 16, página 39). Además, hay que modificar la altura del taburete, razón por la cual es preciso que éste sea de altura variable, lo que constituye una complicación onerosa. Cabe decir en favor de la mesa actual que evita la necesidad de efectuar soldaduras tangenciales. Por otra parte, las cuatro patas de la mesa actual llevan conteras de plástico. E n el caso de la experimental s610 existen en dos de ellas.
MESA SIMPLE MESA DEL MAESTRO Esta mesa podrïa apilarse introduciendo una ligera modificación en su armazón, lo que aumentarïa su utilidad y su facilidad de transporte. El tablero de aglomerado está sustentadopor la estructura solamente en tres lados. El cuarto queda al aire y se vence. Cuando se utilizan tableros de aglomerado,es m u y importante que haya un apoyo completo,sobre todo cuando únicamente la superficiesuperior lleva una lámina de plástico, sin otra que haga contrapeso en la parte inferior.
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No se estima necesario hacer observaciones a este respecto.
MESA DE DIRECTOR DE CENTRO DOCENTE Se trata de un mueble m u y hermoso, en el que se emplea mucha madera y que resulta m u y caro: 54.300 dinares.
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2 I 3 I 4 I 5*16
I OBJETIVOS
REALIZACION
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PRODUCCION DISTRIBUCION
MDOIFICACION OIL OISEBO
7 7
COMPILACION OE OATOS
DEFINICION OE LOS
0BImvos
OISEf40
H ESTUOIO ANTROPOMETRICO ENCUESTA INDUSTRIAL
El hecho de que los cajones vayan sobre ruedecillas pivotantes, como unidad separada, constituye una soluci6n m u y lograda. Por desgracia, estos cajones no son tan manejables como cabïa esperar, pues quedan limitados en gran medida por la peana y los travesanos, y resultarïan m á s fáciles de manejar si estuvieran colocados en una mesa que no tuviera unos largeros transversales situados tan cerca del suelo.
MESA DE MECANOGRAFA Esta mesa ha sido concebida de modo tal que S O lamente sean necesarias dos soldaduras pero, de hecho, en el modelo inspeccionado habïa cuatro. L a mesa ha sido fabricada sin conteras de plástico en las patas, por lo que será m u y ruidosa. JUICIO GENERAL
El consultor visit6 Túnez en febrero de 1971 para examinar los prototipos elaborados por el fabricante de Jendouba. Este fabricante s610 consiguió una pequefla parte del contrato definitivo, y sin embargo los productos fabricados por los dem á s no tenïan la calidad que se podia observar en sus prototipos. N o se sometieron a prueba los muebles en condiciones reales de aula de clase antes de e m pezar la produccibn, y tampoco se simulo elempleo de esas aulas en la propia fábrica. M á s tarde, se han puesto de manifiesto ciertos defectos
PROOUCCION
PROOUCCION
OISTRIBUCION
EVALUACIONES OE LOS MAESTROS YPROFESORES
en el uso normal, que no pudieron observarse con un simple examen de los primeros prototipos. Se omitió la fase de pruebas y ensayos para que los tres centros docentes pudieran estar equipados y listos para el comienzo del ano escolar, en septiembre de 1972. E n general, los muebles son de mala fabricación. Las soldaduras han sido ejecutadas imperfectamente, especialmente las soldaduras a tope. L a pintura es inadecuada, y en muchos muebles se advierten ya signos de oxidación. L a curvatura no se adapta a los planos, por lo que no se pueden apilar las sillas. L o s principales defectosde fabricación se indican en las observaciones relativas al diseno del mobiliario (véanse páginas 27 a 41). Todos los muebles son de calidad insuficiente, salvo los producidos por el fabricante de Jendouba. N o se procedi6 a operaciones de control de la calidad durante la fabricación, y tampoco en el momento de entregar los muebles a los centros de enseñanza. Quedó poco tiempo para "comunicar" a los usuarios del mobiliario las razones por las que se habïan introducido modificaciones de diseño y la relación que guardaban éstas con la educación. N o se celebr6 ninguna reuni6n de usuarios. Después de un ano de utilización del mobiliario, se envi6 un formulario de evaluación (véase el Apéndice II) a los profesores de los tres centros docentes, que lo rellenaron y devolvieron al Ministerio. Esta fue la primera oportunidad que tuvo el profesorado de expresar su opini6n sobre el mobiliario. Los formularios que se remitieron eran m u y crïticos, como cabïa prever. 41
El proyecto no consiguió producir unos muebles técnicamente aceptables ni inculcar la idea de que un mobiliario m á s perfecto trae consigo unos resultados docentes m á s satisfactorios, ni tampoco convencer a los administradores y profesoresde la necesidad de introducir modificacines a este respecto, al nivel nacional. El gráfico de la página 41 resume la evolución del proyecto, que se ajustó a la pauta esbozada en la introduccion a las evaluaciones, si bien con ciertas diferencias. Se definieron los objetivos del proyecto sin consultar a los directores de escuela, a los profesores o a los alumnos. Las autoridades tunecinas nunca llegaron a convencerse plenamente de que era preciso introducir innovaciones en el sector de mobiliario escolar. NO se autorizó, tal vez por esto, la realización de un estudiosistemático de las necesidades de los usuarios, que no quedaron formuladas en ninguno de los documentos del proyecto. El diseño de los muebles padeció en consecuencia, ya que nunca quedaron claramente definidas sus funciones. Debido a la necesidad de que los tres centros docentes estuvieran plenamente equipados al comenzar el aflo escolar en septiembre de 1972,no se ensayaron los prototipos en condiciones reales. Cabrïa arguir que el material de los tres centros constituïa una muestra de ensayo, pero serïa una muestra demasiado grande. El hecho de equipar tres centros docentes, completos,con una capacidad de 1. 500 alumnos, con un mobiliario que puede -o no- cumplir las exigencias didácticas o adaptarse a las condiciones reales, constituye un puro despilfarro en lo que a larealización de unos ensayos de mobiliario se refiere. Estos ensayos deberïan haberse realizado en una
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escala mucho menor: no m á s de 30 6 40 ejemplares de cada elemento. No hubo un control de la calidad del artïculo final. El mobiliario entregado a los tres centros tenïa una calidad variable y esto se debïa a dos fallos administrativos: inexistencia de un control de calidad en la fábrica; inexistencia de un método aceptado de recepción del mobiliario en las escuelas. E n el futuro, estos fallos quedarán subsanados por el Ministerio de Educación, quien va a contratar a dos técnicos, uno de ellos especializado en madera y el otro en metal. Uno y otro irán a los centros docentes para comprobar la calidad del mobiliario cuando éste llegue. Otro problema fue que el diseñador de muebles designado por la Unesco dispuso de m u y poco tiempo -tan sólo tres meses- para terminar su trabajo, por lo que su estudio tuvo un carácter limitado y no incluy6 los tableros de anuncios y de exposición, las pizarras y los elementos de presentación de mapas, que son factores m u y importantes en la dotaci6n material de un centro de enseiianza. También quedaron al margen de ese estudio el material y equipo para anfiteatros y gimnasios. Por lo demás,muchos elementos delmobiliario se ajustaban a los planos y prescripciones originales. Se abrióun concurso para la adjudicación del mobiliario, pero las empresas adjudicatorias eran pequenas, estaban mal equipadas, y contaban con pocos técnicos: no eran las mismas empresas que habfan fabricado los prototipos iniciales del mobiliario durante la fase del diseno.
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Estudio de un proyecto de fabricación de una g a m a de muebles para centros docentes del Reino Unido
EXPOSICION GENERAL Uno de los cometidos del Secretary of State for Education and Science y del Secretary of State for Wales consiste en determinar unas normas mïnimas para los servicios de educación, fijar la envergadura, las caracterïsticas y el costo de las construcciones escolares y formar y proporcionar personal docente. L a Administraci6n Central no cuenta con centros de enseñanza secundaria o superior propios, y tampoco nombra a los profesores ni prescribe unos planes de estudio o unos manuales escolares. L a responsabilidad de los servicios de educación incumbe a las m á s de cien Local Educational Authorities (LEA)de Inglaterra y Gales. Se estimó que, si varias autoridades locales de educación aunaban sus esfuerzos en materia de construcciones escolares, podrïan beneficiarse de las ventajas económicas que trae consigo el método de compra en grandes cantidades y la normalización de los diseños. Para alcanzar este objetivo,el Ministerio de Educación y Ciencia fomentó la agrupación de consorcios de varias L E A . Elprimero de ellos fue elConsortium of LocalAuthorities SpecialProgramme (CLASP), que congrega a m á s de 30 LEA y que cuenta con su propio sistema industrhlizadode construcción. Una caracterïstica de los consorcios es su estrecha colaboración con los fabricantes para producir elementos de construcción normalizados: ventanas, puertas, techos, etc. Estos elementos están concebidos de modo tal que se puedan explotar al máximo las técnicas de producción de los fabricantes para mejorar los rendimientos y reducir los costos. E n general, los arquitectos del consorcio preparan los planos y las prescripciones técnicas correspondientes a los elementos de construcción. Tras ello, se organiza la adjudicación de los contratos, elemento tras elemento. Se conoce de antemano el número total de elementos necesarios,a partir de los programas
de construcción de las LEA agrupadas en el consorcio, y esto trae consigo economïas de escala. Normalmente, se suele conceder el contrato al fabricante que ofrece las condiciones menos onerosas. Después de la adjudicación, el arquitecto, en colaboración con el fabricante, aquilata el diseno de los elementos, lo cual entraña una ulterior economïa de costos y una mayor eficiencia de producción. Cuando los arquitectos de las LEA que integran el consorcio hacen los planos de un edificio, emplean el juego de elementos prediseñados del consorcio, consiguiendo un ahorro considerable de tiempo, Pero m á s importante todavïa es que, al fomentar el Ministerio de Educación y Ciencia los consorcios de construcciones escolares, se han conseguida edificios mejor diseñados y construidos m á s rapidamente. Antes de la constitución de esos cónsorcios, las distintas LEA encargaban el mobiliario, cada una por su cuenta, a partir de los catálogos de los fabricantes. E n otras palabras,estos últimos eran los hicos responsables del diseno y de la fabricación. L a Inner London Education Authority, con su amplio programa de construcciones, era uno de los pocos organismos que contaban con su propio departamento de concepción y diseño. D e hecho, los diseños de los fabricantes no eran siempre los que deseaban las LEA que, al comprar al precio m á s barato, se veïan a veces obligadas a adquirir, para una misma escuela, unos muebles fabricados por toda una serie de productores distintos, con la consiguiente falta de coordinación en un conjunto de mobiliario de diversos diseños, materiales y colores. Aproximadamente hacia la época en la que se empezaron a crear los consorcios, poco antes y después de 1960, empezaba ya a quedar anticuadala gama de muebles de los fabricantes. El personal de educación estaba llegando a la conclusión de que el desarrollo de unos métodos docentes m á s flexibles y libres quedaba coartado por el 45
mobiliario existente. N o se podïan juntar adecuadamente las mesas porque su superficie superior estaba inclinada, habïa ranuras para las plumas y tapaderas para los tinteros. Se requerïa, pues, una soluciónm á s sencilla y m á s flexible. Por lo demás, las investigaciones antropométricas indicaban que los tamanos y alturas de los muebles de la industria privada eran incorrectos. Dadas estas circunstancias y teniendo en cuenta el nuevo concepto de colaboraci6npor medio de los consorcios, el Ministerio decidi6 incitar a las LEA a elaborar sus propios planos y disenos. El primer consorcio de mobiliario escolar fue el Counties Furniture Group (CFG), creado en 1962. Se esperaba que, agrupadas en consorcios de mobiliario, las LEA tendrïan ventajas similares a los consorcios de construcciones escolares, a saber:
Mejorar la calidad del mobiliario escolar en el plano nacional, por lo que a su concepci611y adaptabilidad a los actuales métodos docentes se refiere. Introducir en los centros docentes una gama intercambiable de muebles, coordinada en relacion con el diseno, los materiales y los colores. Fomentar la coordinaci6n dimensional del mobiliario escolar, en consonancia con el pensamiento actual en materia de ergonomïa y de educaci6n. Producir una gama de muebles que permita una constante revision y la incorporación de otros nuevos, según vayan surgiendo nuevas necesidades y nuevas técnicas de producci6n. O P E R A C I O N E S BASICAS Y
CRITERIOSDE DISENO
se podrïan reducir los precios al efectuar pedidos en bloque; las LEA podrïan obtener exactamente el tipo de muebles que necesitaran, por lo que se refiere a las normas antropométricas y a la concepcion general; los consorcios podrïan coordinar los planos, los materiales y los colores de toda una gama de muebles; haciendo pedidos por adelantado en grandes cantidades, el fabricante podrïa conseguir economïas al prever las exigencias de produccibn y materiales. Con objeto de orientar alos consorcios delmobiliario en el diseño e incitar a la industria del mueble a interesarse en las exigencias de los nuevos métodos docentes, se creó una organizacion conjunta de la Administración Central y Local para producir una serie de muebles escolares. Esta serie, que recibi6 el nombre de "Forme", habïa de ofrecerse inicialmente a los miembros interesados del Consorcio de Construcci6n CLASP. El presente estudio se refiere precisamente a este proyecto. FINALIDADES DEL PROYECTO Las finalidades generales del proyecto eran las siguientes: Demostrar a las LEA las ventajas de los consorcios de mobiliario escolar y, m á s concretamente, poner de manifiesto que, si la cantidad de muebles escolares que se encarga es suficientemente grande, no s610 pueden reducirse los costos mediante esta compra mayorista, sino que además las propias LEA pueden controlar la COEcepción y el diseno, en vez de verse obligadas a aceptar los disenos impuestos por el fabricante.
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El Ministerio de Educación y Ciencia (DES) tuvo que actuar de un modo distinto al de los consorcios pues, a diferencia de éstos, tiene s610 una funcibn asesora y no dispone de poder adquisitivo en cuanto al mobiliario escolar. E n consecuencia, se asoció a la Property Services Agency,Supplies Division del DOE (Ministeriodel Medio Ambiente), quien se ocupo de la tramitación de los contratos y del control de calidades y prescripciones de fabricaci6n con el fabricante escogido. L a Supplies Division del DOE es hoy en dia el compradormás importante de muebles del Reino Unido y se encarga de equipar una amplia gama de edificios oficiales, tales como hospitales, cornisarias de policïa y oficinas públicas, entre otros. A su vez el DOE design6 a una empresa no oficial -la Pel Ltd., de Oldbury cerca de Birmingham- para que preparara la gama necesaria de muebles. Se escogió a la Pel, precisamente, tras una selecci6n limitada a las empresas que satisfacïanlas siguientes condiciones: tener la capacidad de fabricar y de comercializar toda la gama de mobiliario de acuerdo a las prescripciones técnicas (no debla fragmentarse el contrato entre varios fabricantes, con objeto de simplificar la ulterior evolución de la gama); reunir ciertas condiciones de estabilidad financiera; estar dispuestas a ampliar la gama posteriormente al contrato inicial. L a empresa tenïa que vender los muebles delmodo habit.ua1con la marca comercial "Forme", correspondiendo al DOE el l 70de todas las ventas. Se convino en que los muebles podïan venderse con carácter comercial a organizaciones y e m presas privadas. L a Pel tiene actualmente una producción anual de unos 2 millones de libras de
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nuebles "Forme", y esa cifra está en expansión. El 49 % de su producci6n total de muebles corresponde al mobiliario escolar, o a muebles adecuados para centros de ensenanza. Se exporta una parte m u y pequefía de la producción, ya que la empresa prefiere exportar técnicas y elementos de montaje bajo licencia, en vez de muebles propiamente dichos. E n conjunto, trabajan en la Pel 600 operarios de producción, 50 miembros de la plantilla administrativa y de dirección y dos diseñadores, en su propio departamento de disefío. Se entró en contacto con el Consorcio de Construcción CLASP, como mercado inicial para la venta de los muebles y con miras a efectuar ensayos prácticos de esos muebles en los centros docentes. Esta decisión result6 m u y útil para lanzar la nueva gama. Sin embargo,los muebles son comprados con carácter independiente por un gran número de LEA, además de los miembros ordinarios del CLASP. Al principio, fue necesario velar por que el mobiliario del proyecto se adaptara a las dimensiones normalizadas y a un sistema de codificación de colores, establecidos por el British Standards Institute (BSI). Las normas que rigen el mobiliario escolar son definidas por comités del BSI en los que están representados la Administración Central y Local, los usuarios industriales y los organism o s de investigaci6n. Estas normas, que entraron en vigor en 1950, se someten a una revisi6n constante. El BSI es una entidad autónoma que prepara normas relativas a las dimensiones, ensayos de comportamiento, definiciones terminológicas y las normas tecnológicas en la Gran Bretana. Sus Standard Specifications (prescripciones técnicas) (BSS)abarcan una amplia gama de productos; el tamano del papel, el diseño de puentes, las tazas de té, etc. El Instituto tiene su propio sïmbolo -la "cometa"- que puede estamparse en los artïculos que se ajustan alaBSS, y cuenta con un equipo de inspectores para cerciorarse de que ese simbolo se utilice correctamente. El BSI es miembro de la Organization Internacional de Unificación de Normas (ISO)que establece unas normas internacionales y que agrupa a la mayorïa de las organizaciones nacionales de normalización. Al iniciarse el proyecto Forme, estaba en vigor la norma BS 3030, de 1959. Ahora bien, al introducirse el sistema métrico en la Gran Bretafla, fue preciso modificar las normas, pasando de las medidas imperiales a las métricas. Por ello, en 1972 se public6 una nueva British Standard correspondiente a las mesas y sillas: la BS 3030 Part 3 (Metric Units). C o m o las BSS no suelen ser obligatorias, cada una de estas normas ha de basarse en un
Fotografia reproducida con la amable autorización de la Pel Ltd.
consenso de opinión que le confiera la autoridad necesaria. Por ello, al preparar la BS 3030 se consultó a una amplia selección de fabricantes, profesores y organizaciones representativas. Al mismo tiempo, result6 necesario evaluar las caracterïsticas fïsicas de los usuarios, encomendándose esta labor a la Furniture Industry Research Association. L a FIRA es una organización de fabricantes de muebles, sufragada en general por las empresas miembros pero que también recibe subvenciones del Estado. Se dedica a actividades que son demasiado ambiciosas para que los fabricantes puedan emprenderlas por su propia cuenta: realización de ensayos S O bre las propiedades y el rendimiento de los m u e bles, investigaciones sobre materiales y métodos de fabricación, etc. Tiene también un servicio de asesoramiento y una biblioteca técnica, con una plantilla de personal, en régimen de plena dedicación, de 26 personas. El DES encarg6 a la FIRA la realización de una serie de investigaciones antropornétricas S O bre los grupos de edad de 3 anos y medio a 18. Se estudiaron las 12 medidas corporales básicas de la poblacibn escolar británica, en relación con las actividades escolares en las que se utiliza material y mobiliario. Los resultados de este trabajo fueron publicados en el Building Bulletin no 38, "Standing and Reaching", el no 44 "Furniture and Equipment Dimensions"; el no 46 "British School Population Dimensional Survey, 1971", y el no 50, Working Heights and Zones for Practical Activities". El DES pagó a la FIRA estos estudios; c o m o ejemplo de remuneración, el Building Bulletin no 46, "British School Population Dimensional Survey, 1971", costó unas 3. O00 libras y se necesitaron los servicios de 47
un investigador en régimen de plena dedicaci6n durante 15meses. L a FIRA intervinotambién enla preparación de pruebas de resistencia mecánica y longevidad de sillas,mesas y armazones.Los resultadosde esta labor han sido objeto de un proyecto de norma del BSI. Inicialmente, la gama de muebles Forme+ se basaba enlas necesidades delas escuelas primarias y centros de ensenanza media. Ahora bien, durante los cinco años últimos se ha ampliado la gama, en sentido ascendente para atender las necesidadesnormales de los centros de enseñanza secundaria,y en sentido descendente para atender las de los niños que están en la edad del jardin de la infancia y de las guarderïas escolares. Los muebles que se ofrecen en los catálogos comprenden m á s de 150 productos: elementos para guarderïas,mesas de todo tipo,carritos,tableros de trabajo con sus elementos m6viles de almacenamiento,carritos especiales para deposito y presentación de objetos,caballetes ypantallas,estrados, mamparas y armarios de separación,asientos y elementos murales de almacenamiento y exposición. Se elaboraron los planos teniendo presentes los siguientes criterios didácticos:
El lugar de trabajo del alumno no debe ser siempre una base para guardar sus efectos personales. H a de ser posible emplear las mesas desde todos los lados. Las mesas han de tener una dimensión tal que puedan ser agrupadas para formar grandes superficies planas de trabajo. L a anchura de su tablero debe ser la mitad que su longitud. Se necesitan superficies de trabajo para poder realizar las actividades limpias y ligeras y también para las sucias y pesadas. Se requieren superficies de trabajo que correspondan a la posición sentada y a la posición de pie. Hay que complementar las superficies de trabajo con elementos de almacenamiento y presentación de objetos. Los elementos murales son tan importantes com o los muebles. Los muebles deben ser fáciles de trasladar;hay que reducir al mïnimo los que quedan fijados a la estructura del local. El mobiliario está destinado tanto a los adultos como a los ninos. C o m o los maestros y los auxiliares trabajan en estrecho contacto con los niños, no estarán siempre delante de su propia mesa. Los centros docentes recurren cada vez m á s a personas adultas de la localidad con fines educativos, sociales, recreativos y culturales. Los muebles deben estar concebidos con arreglo a una gama claramente especificada de dimensiones, materiales y colores, a fin de que 48
pueda efectuarse cualquier tipo de selección en esa gama, y cualquiera reordenación del mobiliario en uso, de modo tal que la flexibilidad se combine con la armonïa visual. Los muebles deben concebirse con un criterio tecnológico, a fin de explotar las nuevas técnicas en materia de metales, plásticos, tableros y acabados enchapados, y combinar la producción en gran escala con una gran calidad y economïa. Por lo que se refiere al acoplamiento de las sillas y mesas escolares,se logrará unabuena solución cuando se satisfagan simultáneamente los seis aspectos que se indican en el dibujo:
J ?1.n Pies aip 1 2. Ninguna presión entre el asiento y la parte inferior de los muslos 3. Espacio libre entre la pierna y la parte inferior del tablero horizontal de la mesa. 4. Contacto de la espalda con el respaldo, por debajo de los omóplatos. 5. Codos casi al m i s m o nivel que la superficie de la mesa. 6. Espacio libre entre la parte posterior de la pierna y el borde delantero del asiento.
Para satisfacer estas condiciones se estableció una gama de seis tamafios de muebles, que abarcaban los grupos de edad desde los 3 años y m e dio hasta la edad adulta**
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