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COMPARACIÓN DE TEMAS, TOPOI Y MOTIVOS EN LA LITERATURA ESPAÑOLA
ISBN: 84-9822-075-0
MARISOL MORALES LADRÓN
[email protected]
THESAURUS: Tematología, historia de las ideas, literatura comparada, motivo, tipo, mito, imagen, figura literaria, símbolo, tradición literaria.
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ESQUEMA DEL ARTÍCULO 1. Introducción 2. Los precedentes de la tematología 3. ¿Qué es la tematología? 4. El estudio de los temas, topoi y motivos: delimitación de conceptos 4.1. Los temas 4.2. Los topoi 4.3. Los motivos 5. Clasificación de los temas literarios: las tipologías 6. Los temas, topoi y motivos en la literatura española desde una perspectiva históricocomparativa
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1. Introducción
El estudio de los temas literarios es uno de los más ricos, amplios, variados y antiguos de la historia de las letras, a pesar de que hace poco más de un siglo que ha empezado a considerase como un método de análisis crítico y como una herramienta de trabajo dentro de la Literatura comparada. Esto es algo que no debe sorprender porque tradicionalmente la obra literaria se estudiaba atendiendo a sus dos grandes aspectos, la forma y el contenido, es decir, lo intrínseco y lo extrínseco. A principios del siglo XX se estudiaba −y enseñaba− la literatura a partir de una clara y quizá excesiva división en épocas, periodos, movimientos y autores, que podían y debían encuadrarse fácilmente en cada una de sus etiquetas correspondientes. Lo mismo se podía decir del estudio particular de las obras, pues se aludía a categorías estancas como la forma, la estructura, el tema o el estilo. Naturalmente, este modo de enfocar el análisis crítico de los textos literarios favorecía la concepción de la historia con una cierta continuidad, que no planteaba mayores problemas ni suscitaba tampoco otros cuestionamientos más transgresores, subversivos o simplemente alternativos. Sin embargo, todo acercamiento al estudio de la literatura, ya sea de base histórica, formal, genérica, estilística, temática o de cualquier otro tipo, supone la adopción de una orientación particular, que no es más que la respuesta a un determinado interés por un aspecto o modo específico. Por esta razón, no es necesario incidir aquí en el hecho de que la primera toma de contacto de cualquier lector a una obra nunca se hace desde el vacío sino que siempre hay presuposiciones y expectativas que derivan de nuestras respectivas experiencias como lectores de textos anteriores. Así, cada corriente crítica, cada teoría que se aplique a la interpretación de un texto literario no es más que una forma peculiar de análisis que no se puede desligar de sus mismas implicaciones ideológicas, ni del contexto histórico, social o cultural desde el que se realiza. Y, desde luego, la tematología no es una excepción. Por esta razón, tanto la enseñanza de la literatura como la lectura e interpretación de cualquier obra debe tener siempre presente los métodos concretos y las ideologías que ponen de manifiesto. Si se entiende la literatura como un hecho socio-cultural que se manifiesta de forma abierta y plural, a partir de la comunicación o de las relaciones literarias internacionales que la definen y modifican en su continuo intercambio, su estudio no se puede concebir sino dentro de un sistema o sistemas que, como construcciones culturales, permiten explicar el dinamismo de su variación en el tiempo y el fenómeno del cambio literario. Desde esta perspectiva, son muchos los críticos que han formulado
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E-excellence - www.liceus.com diferentes teorías y aproximaciones. Claudio Guillén, en su estudio Literature as System, señala que la literatura funciona históricamente como un sistema, como un orden de elementos que interaccionan y cambian a lo largo de los siglos. Para él, el interés del crítico debe centrarse en el hecho de que una obra no es una simple unidad que se añade a otras de forma separada, sino que constituye una parte de un todo organizado, estructural y sistémico que se relaciona entre sí de forma recíproca (1971: 5). De este modo, para establecer las interacciones que se manifiestan entre varios autores o textos, hay que distinguir entre el hecho individual que supone la absorción de unas ideas localizables en otro, y la manifestación más extensa de una convención literaria que forma parte de los sistemas literarios que la componen. Por esta razón, la historia literaria, para Guillén, se forma a partir del estudio de la totalidad de las relaciones de una obra con otras, y no de la causación mecánica o de la similitud. Es el lector quien debe organizar las infinitas posibilidades de experiencia estética que se derivan de las relaciones literarias, y que Guillén relaciona con el sistema lingüístico de Saussure (1971: 375). Y, en efecto, si el lenguaje es un sistema de signos, y el texto se apoya en el lenguaje para su representación, éste también formará parte del mismo sistema. Es la relación de este sistema cerrado que ofrece el texto literario con la realidad histórica que ha producido su autor y con el reconocimiento del mismo que ofrece el lector lo que le convierte en una entidad llena de valores semánticos e históricos dentro de la organización social y cultural de la literatura. El sistema literario queda así definido como un “conjunto solidario que implica múltiples interrelaciones.... La obra de arte concilia la unidad con toda clase de diferencia, toda índole de diversidad”, por lo que “la forma revela, azarosamente, más o menos palpablemente, una voluntad de sistema” (Guillén, 1985: 192). La tematología, como se tendrá oportunidad de ver a lo largo de la siguientes páginas, es un engranaje dentro de esta compleja cadena que forman los (poli)sistemas literarios.
2. Los precedentes de la tematología
Hablar de tematología supone hacer una referencia obligada a la orientación comparatista alemana, que contribuyó enormemente al estudio de los temas, motivos y mitos con lo que se conoce hoy día como Motivegeschichte. Pero los precedentes hay que buscarlos en los mismos orígenes de la disciplina, especialmente en la escuela francesa de literatura comparada que se desarrolló desde finales del siglo XIX hasta poco después de la Segunda Guerra Mundial. Sus pensadores más relevantes, entre quienes se encontraban Fernand Baldensperger, Paul Van Tieghem, Jean-Marie Carré, Marcel Bataillon, Henri Roddier y Marius-François Guyard, pusieron un gran
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E-excellence - www.liceus.com énfasis en la búsqueda de temas, actitudes o técnicas similares de un autor o un grupo, para promover con ello los estudios de influencias, fuentes, imitación, transmisión, difusión, fortuna, comunicación, reputación o pervivencia. Su metodología, sin embargo, no se pudo desligar de las influencias del positivismo, y los estudios de temas quedaron relegados casi al olvido por no cumplir con los requisitos de este tipo de investigaciones, que se basaban en las relaciones causales y genéticas entre textos. Por consiguiente, y a diferencia de lo que se formularía después, este comparatismo acabó centrándose única y exclusivamente en la obra literaria, sin atender a su relación con otras formas de expresión −artísticas, estéticas o culturales−, que vendrían a enriquecer la disciplina posteriormente. Así las cosas, no es hasta después de la Segunda Guerra Mundial cuando la tematología recibe un fuerte impulso propiciado por la mayor apertura cultural y literaria, que comenzó a buscar contextos más amplios en la explicación de motivos, temas y tipos, así como un mejor conocimiento de las formas y los géneros. Esta perspectiva vendría avalada por el desarrollo de una nueva orientación en Estados Unidos, cuyos integrantes curiosamente eran, en su mayor parte, pensadores y/o intelectuales europeos que habían emigrado a ese país huyendo de las políticas totalitarias y de las dramáticas consecuencias de la guerra. Muchos de éstos, además, retomaron los intereses que había generado la tematología alemana −interesada especialmente en la investigación del folklore alemán y en la búsqueda de las raíces de un tema, para lo cual acudían al método histórico-comparativo− que, al ponerla en práctica en este nuevo contexto, resultaba más productiva para sus investigaciones. Por esta razón, explica Subha Dasgupta, la tematología se extendió más en Estados Unidos que en otros países de Europa, hasta evolucionar hacia otras áreas análogas, como la mitología o el estudio de mitos y la imagología o el estudio de imágenes (1989: 24). Por un lado, podemos decir entonces que la tematología se desarrolla a caballo entre las dos grandes escuelas comparatistas del siglo XX −la francesa y la norteamericana−, aunque no se pude dejar de apuntar que, desde un enfoque puramente conceptual, encuentra un precedente clave en la Historia de las ideas. Esta es una rama de la historia intelectual desarrollada por Arthur O. Lovejoy, en The Great Chain of Being: A Study in the History of Ideas (1936), y posteriormente en Essays in the History of Ideas (1948), que se centra en el estudio de temas únicos a partir de lo que Lovejoy denominó unit-ideas o “ideas únicas”, a diferencia de la historia literaria, que sigue un desarrollo más puramente cronológico. Desde esta aproximación, nos detalla A. Owen Aldridge, se estudian aspectos como el primitivismo, las actitudes, o incluso la forma en que se han clasificado las artes y las ciencias sin trazar fuentes o influencias,
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E-excellence - www.liceus.com sino con el objetivo de identificar la presencia de manifestaciones comunes y de analizar la variación de motivos en diferentes tiempos y espacios (1969: 224). A partir de aquí, varios comparatistas se han mostrado partidarios de aplicar las bases de la Historia de las ideas a la literatura, como es el caso de Newton P. Stallknecht, para quien la interpretación de una obra lleva consigo el reconocimiento de la ideología que refleja, que también posee una historia y que, por lo tanto, hay que situar en un contexto (1961: 11721). Otra cuestión bien distinta es si el concepto de “idea” que propugna esta aproximación se podría equiparar con el significado de “tema” o con otros términos similares como “tipo”, “motivo” o “argumento”, que por no formar parte de un ámbito estrictamente literario y por cuestiones de espacio no se va a tratar aquí.
3. ¿Qué es la tematología?
El estudio de los temas, tipos y motivos literarios es una de las orientaciones más ricas y propiamente “comparables” o “comparativas” de la literatura comparada −valga la redundancia−, al permitir establecer lazos de unión, conexiones, similitudes, paralelismos y, en definitiva, todo tipo de relaciones entre literaturas –u otras formas de expresión– alejadas tanto en el tiempo como en el espacio. Además, la historia universal nos enseña que los grandes temas literarios, como el amor, la vida y la muerte, se van reescribiendo sucesivamente adaptándose a nuevas formas, incorporando otros motivos o simplemente variando su verdad contextual pero, sin duda alguna, siempre invitando a la comparación. En términos generales se podría decir que la tematología es una línea de investigación que muchas veces se solapa con la mitología o la imagología, por lo que parece necesario delimitar conceptos. La tematología no sólo se ocupa del estudio de los temas –de su contenido, entiéndase– que conforma una determinada obra, movimiento o escuela, sino que estudia igualmente la forma que adoptan y el modo como se construyen. En muchas ocasiones, el tema es el elemento estructurador del texto al contribuir a edificar su armazón interno. Piénsese en el tema del adulterio vivido por Ana Ozores en La Regenta (1884) de Leopoldo Alas “Clarín” o, mejor aun, en el donjuanismo, tema clave tanto del conocido drama de Tirso de Molina, El burlador de Sevilla (1613, public 1630) como del Don Juan Tenorio (1844) de José Zorrilla o incluso de la versión más actual de Gonzalo Torrente Ballester, Don Juan (1963), en la que el escritor ofrece su propia versión de un tema convertido ya en mito. En cuanto a los motivos o imágenes, se puede decir de forma general que forman parte del tema, pues contribuyen a dar un sentido más completo al mismo. Esto ocurre, por ejemplo, en el motivo del viaje interior metafórico que vive Pedro, el protagonista de la novela de Luis Martín-Santos, Tiempo de silencio
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E-excellence - www.liceus.com (1962), mientras deambula por las calles de Madrid, o el de la guerra, motivo que evoca de manera recurrente Álvaro en Señas de identidad (1966), de Juan Goytisolo, por citar sólo unos ejemplos de la literatura española. Es decir, que temas como el exilio, la muerte, el amor, la relación padre-hijo, el honor o la locura actúan como tales sólo cuando se emplean en su sentido más amplio dando forma a una determinada obra literaria y cuando engloban otros conceptos sobre los que se apoya su significado. Este sería el caso de los motivos, los topoi o las imágenes, entre los que podemos incluir la religión, la pareja, el suicidio o el amor cortés. Todo esto no viene sino a demostrar que el significado de los términos “tema”, “motivo”, “tipo” o “tópico” varía al adaptarse a la función que ejerce en una determinada obra pudiendo perfectamente un tema constituir el eje central de una novela, mientras que en otra se limita a funcionar como un motivo más, un símbolo o una imagen. De ahí que no sorprenda la postura de Harry Levin, cuando a finales de los años sesenta llegó a afirmar que la tematología no era más que una denominación nueva para lo que la crítica literaria había venido haciendo con la tradicional dicotomía forma/contenido. Según él, esto explicaría por qué la novela epistolar presenta una diferencia formal, mientras que hablaríamos de un tema distinto para la novela gótica (1972: 93). Aunque el ejemplo de Levin es suficientemente claro a este respecto, habría que matizar que no se cumple en todas las ocasiones y mucho menos en la literatura más actual de tendencia postmoderna en la que la hibridación, la reescritura, la metaficción, la autorreflexión literaria y la subversión tanto de temas como de formas, valores e ideologías se transgreden formando juegos ficcionales que rompen con la linealidad de la narrativa anterior. Una novela como Plenilunio (1997) de Antonio Muñoz Molina, por ejemplo, explora temas transcendentes de la sociedad actual, como la violencia, la inseguridad ciudadana o incluso el amor, desde los postulados del género detectivesco, a la vez que subvierte el valor que se ha otorgado tradicionalmente a la literatura popular. Algo parecido se podría decir de la metaficción historiográfica, o de la novela histórica postmoderna tal y como puede tomar forma en la producción literaria de Eduardo Mendoza. Otra cuestión sería atender al estudio diacrónico de los temas literarios, que también constituye un ámbito de estudio bastante ilustrativo. De hecho, un seguimiento comparativo de la forma y el modo cómo ha ido evolucionado un tema en la obra de un determinado autor o, más aún, en diferentes escritores a lo largo de diversas épocas puede arrojar algo de luz sobre cuestiones bastante pertinentes para la historiografía literaria, como pueden ser los gustos literarios, el horizonte de expectativas o el espíritu socio-político y cultural del momento. Un buen ejemplo podría ser analizar cómo ha evolucionado el tema de la locura desde que fuese inmortalizado por Cervantes en su
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E-excellence - www.liceus.com célebre Don Quijote de la Mancha (1605, 1616), lo que supondría atender a su adaptación romántica en la obra de Manuel Tamayo y Baus, Locura de amor (1855) o en El primer loco (1881) de Rosalía de Castro, hasta llegar a la figura del verdadero enfermo mental en Luz de memoria (1976) de Lourdes Ortiz o Los renglones torcidos de Dios (1979) de Torcuato Luca de Tena. Finalmente, la locura ha evolucionado hasta asociarse con el mundo femenino desde diferentes vertientes: como sinónimo de enfermedad creativa; como ruptura y rebeldía contra un mundo hecho por y para los hombres; o como verdadera histeria, símbolo de la otredad, a través del motivo de “la loca de la casa” del que tanto se ha hablado. Así las cosas, aunque en las últimas décadas la tematología ha adquirido una nueva dimensión gracias a las contribuciones del postmodernismo, de los estudios de género, de los postcoloniales, de los multiculturales o de la aplicación de las teorías de Mikhail Bakhtin −especialmente con su aportación de los cronotopos o unidades espaciotemporales−, este acercamiento no ha estado exento de críticas. Sin pretender entrar en un debate largo y complejo sobre las diferentes posturas enfrentadas, aludiré únicamente a uno de los “peligros” con los que se ha tendido a asociar la adopción de este modelo crítico y en el que parece coincidir una gran mayoría de estudiosos del campo. Me refiero al hecho de que, a veces, por utilizar una metáfora conocida, “el árbol impide ver el bosque”. Es decir, puede resultar relativamente fácil y atractivo pasar por alto los elementos más significativos de una obra para concentrarse en un tema poco relevante pero que justifica la investigación que en ese momento se está llevando a cabo, o incluso prestar el mismo nivel de atención a obras “menores” de tema similar que a otras más destacadas. Aquí entraríamos, además, en una cuestión especialmente polémica: la distinción entre lo canónico y lo marginal, y la atención que se le debe prestar a uno y a otro. Sin entrar en más discusiones, y resumiendo, la principal crítica que se ha hecho a la tematología es la de englobar a un conjunto de autores que exploran un tema común bajo un mismo marco de referencia sin atender a otras consideraciones que podrían ser más significativas. Naturalmente, esto puede convertirse en un ejercicio poco revelador, pues la coincidencia temática no tiene por qué llevar aparejada una relación estéticoliteraria. Esta pretendida homogeneización, muy al contrario, ha servido a veces para acusar a la disciplina de simplismo reduccionista, cuando el objetivo ha sido siempre la identificación de elementos argumentales similares –es decir, comparables– en obras que son producto de contextos histórico-culturales distintos. Una vez aclarada y delimitada la amplitud del término “tematología”, su estudio, bien entendido, puede contribuir a enriquecer el sentido de la tradición literaria por el cruce que se establece entre la unidad y la diversidad, como muy bien diría Claudio Guillén en su monografía del mismo título. Esto es así porque tanto los temas como los
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E-excellence - www.liceus.com motivos, tipos, argumentos, mitos, arquetipos y demás variables conceptuales evolucionan con el paso del tiempo adaptándose a nuevos requerimientos genéricos, contextuales, formales, estéticos o meramente literarios generando nuevas formas de expresión que pueden ser más o menos adaptativas. Es decir, el análisis de la misma metamorfosis de un determinado tema puede convertirse en la clave que desvele los gustos, los intereses, el horizontes de expectativas o el curso de cualquier momento histórico que queramos analizar. En definitiva, el objeto de estudio de la tematología no es simplemente la recopilación de los temas más significativos de una determinada época, movimiento, tradición, cultura o autor, sino también de los elementos que conforman su variabilidad, su capacidad para contribuir a establecer una continuidad literaria, su vinculación con el género en que puede aparecer, sus características propias y las que son producto del momento, es decir su pervivencia en el tiempo y en el espacio.
4. El estudio de los temas, topoi y motivos: delimitación de conceptos
4.1.
Los temas
Una de las mayores dificultades de la tematología ha sido la falta de unidad terminológica por parte de la crítica especializada con respecto a conceptos limítrofes como argumentos, motivos, tópicos o incluso figuras legendarias y/o mitológicas tematizadas. Aunque en el apartado anterior se ha anticipado lo que se entiende por tema y motivo en el presente trabajo, a lo largo de este punto se incidirá en la importancia de adoptar una propuesta tipológica clara y concreta. Una primera distinción concierne a la diferencia entre tema y argumento. De forma general se podría decir que mientras el argumento hace referencia al contenido de la obra, el tema alude a uno de los aspectos centrales del mismo. Así, el argumento de la novela de Camilo José Cela, La familia de Pascual Duarte (1942), gira en torno a las confesiones del campesino extremeño Pascual Duarte que, desde la cárcel y condenado a muerte, rememora su desgraciada vida mientras ofrece un panorama de la España decadente del hambre de principios de siglo. Los temas claves de la novela, sin embargo, se debaten entre la muerte, la violencia, la pobreza o el destino, entre otros. En ocasiones también se confunde tema con motivo, aunque el primero suele aplicarse a toda la obra, incidiendo de algún modo en su estructura, mientras que el segundo es más específico. Podríamos decir, de algún modo, que uno incluye al otro siguiendo una relación jerárquica como la que expresa el siguiente gráfico:
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Argumento Tema Motivo
Otras precisiones con respecto a esta misma clasificación serían las de, por un lado, Harry Levin, quien diferencia motivos de temas señalando que los primeros se refieren a lo que se describe, mientras que los segundos muestran la forma que se adopta para tratar los motivos (1972: 100). Por otro lado, Guillén ha definido el tema como lo que
[c]ongrega y estructura las sucesivas partes de una obra mediante su vinculación con la vida y la literatura.... La condición del tema es activa y pasiva a la vez. Aliciente integrador, por un lado. Objeto de modificación, por otro. Procedente del mundo, de la naturaleza y la cultura, el tema es lo que el escritor modifica, modula, trastorna. No es lo que dice, advertíamos, sino aquello con lo que se dice, sea cual sea su extensión. (1985: 254)
Recapitulando, desde una perspectiva comparatista, la mayoría de críticos está de acuerdo en reconocer que cuando los temas se pueden clasificar en motivos estamos ante lo que se conoce con el término alemán de Motivegeschichte, mientras que la tematología en sí se orienta hacia el estudio de las relaciones literarias internacionales –o transculturales– que se manifiestan en el modo en que un tema determinado aparece en diversas literaturas y en la forma que adopta. Como se verá más adelante, además, los temas literarios no sólo son variados y multiformes, sino que cada uno se sitúa en una red de significados múltiples. Esto hace que hayan existido y que sigan existiendo diferentes terminologías para sucesivas subdivisiones de los mismos en subtemas, subtipos, minimotivos, etc.
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E-excellence - www.liceus.com 4.2.
Los topoi
Etimológicamente, el término “topos” hacía referencia a un lugar común, y posteriormente el vocablo se ha incorporado a la literatura con el significado de “tópicos, lugares comunes, expresiones formulares, giros recibidos, imágenes o representaciones
breves”
que,
según
Guillén,
“suelen
connotar
tradiciones
perdurables, recuerdos prestigiosos, longues durées [sic], de muy desigual importancia” (1985: 275). Se podría decir así que los topoi son los adornos del tema, pues suelen ampliar el significado de éste. Algunos de estos topoi, sin embargo, han llegado a convertirse en elementos esenciales de un periodo literario, como es el caso del tan recurrido “locus amoenus” de la tradición medieval y de gran parte de la retórica clásica, en cuyo caso, “el topos interesa no como realidad textual, acaso banal y socorrida, sino como signo: es decir, como reconocimiento de un conjunto cultural, de una longue durée” (Guillén 1985: 276). Al igual que se aludía antes al hecho de que los temas y los motivos varían según se van a adecuando a nuevas épocas o tradiciones literarias, lo mismo podemos decir de los topoi. De hecho, un derivado del “locus amoenus”, pero adaptado a la realidad literaria contemporánea, podría ser el tema de la gran ciudad moderna. Del lugar de encuentro de los enamorados, símbolo de armonía y unión, pasamos ahora a la impersonalidad de voces plurales que se cruzan en una urbe caótica y desbordada. Esta evolución se puede percibir de modo claro si atendemos a la forma en que una ciudad como Madrid ha ido formando parte estructural de muchas obras. Madrid, como tema literario, aparece desde el siglo XVII con los entremeses y otros géneros menores, como en la comedia de capa y espada firmada por Francisco de Rojas Zorrilla y Pedro Calderón de la Barca –que hoy se atribuye a Tirso de Molina–, En Madrid y en una casa. Más cerca ya del siglo XX, la lista de escritores que sitúa la capital como centro de sus producciones se hace casi inabarcable. Benito Pérez Galdós dibuja al Madrid burgués en sus Episodios Nacionales (1873-1912). Pío Baroja explora el Madrid marginal y suburbano en su trilogía La lucha por la vida. (1903-04) También Ramón del Valle-Inclán en Luces de Bohemia (1920) inmortaliza el famoso callejón del Gato, la calle de la Montera, el ambiente de un periódico, de la cárcel, de un café y, en la noche, como no, de los prostíbulos. Ramón Gómez de la Serna escribe su obra Nostalgias de Madrid (1956) donde ésta aparece ya como una ciudad urbanizada. Y Rosa Chacel, en Barrio de maravillas (1976), nos refleja el mundo interior de Madrid desde una perspectiva infantil. En algunos, casos, incluso, el topos se habría ampliado y se habría llegado a transformar tanto que podríamos hablar ya del fenómeno de la tematización del mismo
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E-excellence - www.liceus.com espacio narrativo, como verdadero locus discursivo y textual. Piénsese en una novela como Tiempo de silencio (1962), en la que además de ofrecer una verdadera radiografía del Madrid de postguerra, Luis Martín-Santos se recrea en la misma descripción detallada de la ciudad, a la que dedica varios apartados específicos con el fin de ahondar en el vínculo hombre-ciudad de claros tintes deterministas. Y para terminar este apartado, baste añadir que como aportación teórica contemporánea a los topoi clásicos tenemos el concepto de cronotopo, o complejo espacio-temporal, propuesto por el crítico ruso Mitjail Baktin, que él mismo define de la siguiente manera:
A unit of analysis for studying texts according to the ratio and nature of the temporal and spatial categories represented. The distinctiveness of this concept as opposed to most other uses of time and space in literary analysis lies in the fact that neither category is privileged; they are utterly interdependent. The chronotope is an optic for reading texts as x-rays of the forces at work in the culture system from which they spring. (1981: 425-26)
[Una unidad de análisis para estudiar los textos según la proporción y naturaleza de las categorías espaciales representadas. La peculiaridad de este concepto, a diferencia de la mayor parte de otros usos del tiempo y el espacio en análisis literarios, radica en el hecho de que no se prime ninguna categoría; son completamente independientes. El cronotopo es una lente para leer textos como rayos X de los factores que intervienen en la cultura y sistema del que emanan.] (La traducción es mía)
4.3.
Los motivos
La Motivegeschichte es el estudio de más arraigo dentro de la tradición alemana, centrada en el análisis de motivos. De ahí la ambigüedad de conceptos, que en muchos casos se ha debido a su falta de equivalencia en otras lenguas, pues se ha tendido a traducir Motiv –motivo– y Stoff –materia, argumento– (términos que provienen de la Motivegeschichte y la Stoffgeschichte, respectivamente) como nociones equivalentes –estudio de motivos–, cuando en alemán se distinguen ambos. En términos generales, la crítica coincide en considerar el motivo como un elemento, recurso o fórmula literaria. Así, tenemos el motivo del “ubi sunt” en la poesía medieval o del famoso “carpe diem” horaciano. Algunos añaden a esto su posible aspecto
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E-excellence - www.liceus.com recurrente, con lo que entonces nos encontramos con una segunda acepción, la del “leitmotiv”. Este es un término que también proviene del alemán y que originariamente hacía referencia a un tipo de repetición musical, por lo que se suele emplear para aludir a las recurrencias de una frase o idea en una determinada obra. Si pensamos, por ejemplo, en Cinco horas con Mario (1966), de Miguel Delibes, podríamos decir que uno de los temas claves de la novela es la incomunicación, un motivo sería la necesitad de confesión –así como del perdón– de Carmen quien, frente al lecho de muerte de su marido Mario, rememora sus casi veinte años de vida juntos, y un leitmotiv de su monólogo se situaría ente el rencor y los celos, motores ambos de sus confidencias. Se dice que, en general, los motivos suelen ser elementos más fáciles de identificar que los temas porque se refieren a las unidades más pequeñas incluidas en éstos. Para resumir, citaremos a Elizabeth Frenzel quien, desde el estructuralismo, ha definido el motivo “como una unidad pequeña e indivisible cargada de significado que aparece en una sola obra”, a lo que añade que desde una perspectiva histórica y comparada, se “concibe como una unidad semántica intertextual que se repite en diferentes obras con pocas variaciones” (2003: 45). Sin embargo, como sabemos, esto no siempre es así porque en muchas ocasiones resulta difícil separar un tema de un motivo, un símbolo o incluso una idea. En este sentido, Adridge sugiere acertadamente que si podemos hablar del tema de Fausto, del tema de Don Juan o incluso del tema de la muerte, también en la misma línea podríamos hablar de la leyenda de Fausto, del mito de Don Juan o de la idea de la muerte (1969: 106). Es decir, que es cada obra literaria entendida como totalidad la que nos desvelará el lugar que ocupa y la función que ejerce tal o cual motivo o tema. Será posteriormente el crítico quien, desde una visión panorámica más amplia, identifique y sitúe a cada uno en su cruce de relaciones con su propia tradición literaria y con las que le preceden tanto en el tiempo como en el espacio.
5. Clasificación de los temas literarios: las tipologías
Así como decíamos anteriormente que la tematología es una de las orientaciones más ricas dentro de la literatura comparada, tenemos que añadir ahora que es también una de las más difíciles de clasificar. Si estudiamos la tematología en su mayor ámbito de aplicación, esto es, desde los estudios comparativos supranacionales, son muchas las consideraciones de las que hay que partir, entre las que se encuentran las limitaciones espacio-temporales que hay que superar y el análisis de los temas, teniendo en cuenta cómo se han adoptado, su evolución, así como la transformación que pueden haber sufrido al pasar de cultura a cultura y de generación en generación. A esto se añade el hecho de que lo que para uno constituye un tema central para otro puede
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E-excellence - www.liceus.com entrar dentro del análisis de una figura literaria tematizada, lo que para uno es mitología para otro es estudio de temas, y lo que para uno es estudio de género para otro es adaptación de un tema a un estilo y una forma determinadas. Así las cosas, han sido varios los teóricos que tan tratado de establecer tipologías y clasificaciones de los temas literarios. Por un lado, Aldridge ha propuesto una clasificación de temas propia y apunta que el grupo mayor lo constituye el de las personalidades, cuyos rasgos, maneras o comportamientos han establecido tradiciones literarias. Los orígenes de estas personalidades pueden ser de diversos tipos, que él agrupa de la siguiente manera:
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mitológicas clásicas, como el mito de Prometeo;
-
bíblicas, como David o el judío errante;
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artúricas, por ejemplo Tristán;
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históricas, en las que entrarían Julio César o Juana de Arco;
-
o literarias, con Don Juan, Hamlet y otros, aunque incluye aquí también a los tipos como el del marido engañado o el hombre alienado.
También apunta otra posibilidad, que consistiría en despersonalizar estas categorías en situaciones sociales, como la guerra de los sexos, el triángulo eterno, las alegrías o tristezas de la vida, etc. (1969: 106). Esta tipología ahonda realmente en la tematización de figuras literarias relevantes pero no incluye los grandes temas de la literatura que pueden también clasificarse en nuevos subtemas. Prawer, por su parte, distingue cinco temas de investigación, dentro de los que engloba temas, motivos, tipos, topoi e incluso mitos, sin hacer distinciones terminológicas entre ellos. Así, tendríamos la siguiente clasificación: 1) La representación literaria −en diferentes idiomas y épocas− de los fenómenos naturales y la reacción del ser humano ante ellos, como las montañas, los océanos, el bosque...; o de los hechos eternos de la existencia, como los sueños o la muerte; o de los problemas humanos perennes y los esquemas de comportamiento, como el conflicto entre ficción y realidad en Don Quijote o Madame Bovary, el poder del destino en Edipo, el libertinaje en Don Juan, etc... 2) Los motivos recurrentes en la literatura y el folklore, como la tierra perdida o el anillo mágico.
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E-excellence - www.liceus.com 3) Situaciones recurrentes y su pluralidad de tratamientos, como el triángulo eterno, el hijo resentido del padre, amantes que se separan al amanecer, etc. 4) La representación literaria de tipos como agrupaciones profesionales, clases sociales, razas, figuras literarias, etc 5) Y la representación literaria de personajes mitológicos o de leyendas, como Prometeo o Hamlet... (1973: 99-100)
Además de las variadas clasificaciones tipológicas de los temas y su diversidad de formas, éstos también se pueden dividir, según Guillén, atendiendo a criterios cuantificativos puramente descriptivos, en macro y microtemas. Esto supone hacer una distinción clara entre los temas universales o recurrentes de la literatura y los que son producto de una época o tradición concreta. Aún más, Guillén distingue entre los temas:
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de larga duración, “que perduran transformándose a lo largo de muchos siglos”;
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los de duración media, “que dominan un cierto periodo histórico o se incorporan en determinado momento a nuestro acervo cultural, con posibilidades de permanencia”;
-
y otros más breves, que se agotan rápidamente.
Tendríamos así una nueva subdivisión en “macrotemas”, “microtemas” y “minimotivos” (1985: 253-261). A partir de aquí, lo que parece claro es que la selección de un determinado tema por parte de un escritor, entre los muchos que hereda de su cultura y tradición, es también una elección estética, por lo que las sucesivas proyecciones de esta selección en otros autores contribuye a definir no sólo su solución individual, sino la de la imaginación colectiva que ha mantenido en su contacto con los que le preceden y con los que le seguirán. Por lo tanto, la orientación temática comparativa tratará de estudiar la diversidad en la unidad.
6. Los temas, topoi y motivos en la literatura española desde una perspectiva histórico-comparativa
La publicación del Stoffe der Weltliteratur: Ein Lexikon dichtungsgeschichtlicher Längsschnitte (1963) [Diccionario de argumentos de la literatura universal] y del Motive der
Weltliteratur:
Ein
Lexikon
dichtungsgeschichtlicher
Längsschnitte
dichtungsgechichtlicher (1976) [Diccionario de motivos de la literatura universal] por
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E-excellence - www.liceus.com parte de Elizabeth Frenzel supuso la materializacíon de un enorme esfuerzo por recopilar de forma sistemática los temas y motivos más recurrentes de la literatura universal. Posteriormente, la contribución de Saad Elkhadem, con The York Companion to Themes and Motives of World Literature: Mythology, History, and Folklore (1981) suponía también la inclusión, más que de temas, de personajes legendarios tanto de la literatura como provenientes de la Biblia, de la mitología, de leyendas o del folklore popular, así como de motivos y tradiciones literarias. A partir de aquí, han sido muchas las recopilaciones y repertorios temáticos que han ido apareciendo dentro de cada ámbito nacional, por lo que seguidamente me propongo comentar una selección de los más recientes –algunos de los publicados desde los años 90– que conciernen a la literatura española sin ánimo de ofrecer una lista exhaustiva. La importancia de estos diccionarios radica en el hecho de que nos permiten identificar no sólo el material que escoge un determinado escritor de entre el gran repertorio que encuentra en la realidad literaria, sino incluso el de una época concreta, una tradición, una generación o una escuela. Asimismo, facilita el estudio comparativo de los temas al poder estudiar cómo se tratan éstos y la evolución que experimentan a lo largo del tiempo y en diferentes lugares. En esta línea, y en primer lugar, habría que destacar el Diccionario de temas de la literatura española (1990), de Pilar González de Mendoza, con su amplia recopilación histórica de temas que van desde los orígenes de la literatura española hasta finales del siglo XX, entre los que incluye el adulterio, el amor, los celos, la muerte, la guerra, la locura, el suicidio o la vejez. Posteriormente, y también más específico, es el estudio de Harriet Goldberg, Motif-index of Medieval Spanish folk narratives (1998), que se centra únicamente en la época medieval. Esta aportación en realidad va muy en línea con la aparecida previamente de Stith Thompsom, Motif-index of folk-literature: A classification of narrative elements in folktales, ballads, myths, fables, mediaeval romances, exempla, fabliaux, jest-books, and local legends (1955-58), mucho más amplia, editada en seis volúmenes. Mención especial requiere aquí la publicación de Claudio Guillén, Múltiples moradas. Ensayo de literatura comparada (1998), en el que el crítico español opta por estudiar toda una serie de temas esencialmente comparativos como son el exilio, el género epistolar, el nacionalismo o el paisaje en sus diferentes manifestaciones literarias supranacionales. Más reciente es la publicación de José Antonio Benito Lobo, Literatura para la vida: Grandes temas del hombre en la Literatura Española (2000), dirigido a lectores no especializados, que se estructura en torno a una selección de temas concernientes a las
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E-excellence - www.liceus.com experiencias humanas más universales como: la llamada, la tierra baldía, la iniciación, la reputación, amor y desamor, el trabajo y el ocio, la fiesta y el juego, la experiencia mística y la partida. En definitiva, si la tematología, se decía en un principio, era uno de los métodos de más arraigo dentro de la literatura comparada, es también uno de los que más posibilidades de apertura ofrecen para el futuro. Estudios feministas tematológicos – agrupados en torno a figuras, estereotipos, clichés o comportamientos patriarcales– tendrían amplia cabida aquí, al igual que la crítica postcolonial y su interés por desvelar cuestiones de poder, de lengua o de relaciones entre colonizador y colonizado. Y lo mismo se podría decir de los estudios culturales, el multiculturalismo, los estudios interdisciplinares y una amplia gama de perspectivas teóricas que están triunfando en nuestros días en su búsqueda de alternativas que subvierten las posturas más canónicas y tradicionales. La reescritura de determinados géneros literarios, por ejemplo, con sus temas filiales, recreados en torno a figuras mitológicas, arquetípicas, legendarias, de cuentos etc, supone la adopción de una perspectiva plural que recoge el cruce de múltiples temas y la revisión del discurso hegemónico desde la postura del “otro” a lo largo de tiempo y del espacio. Para finalizar, y recapitulando, dada la diversidad y heterogeneidad terminológica en torno al estudio de temas, me adscribo a las definiciones que aportó en un primer momento la Comisión para la investigación de temas y motivos, que dirigió el profesor Wolpers en la Academia de las Ciencias de Gotinga, por resultar esencialmente flexibles:
el motivo es una unidad pequeña, un conjunto cerrado en sí mismo, que se repite y que guía el texto, “la representación esquematizada (de uno o más elementos) de sucesos, situaciones, personajes, objetos o espacios”; mientras que el tema resulta ser “una caracterización de significado más general de las partes individuales o del todo, si acaso del sentido central o de la idea de una obra, formulada en abstracto, aunque relacionada con el contexto del sujet, en donde según la estructura textual éste se puede desprender en diferentes niveles de significado o grados de validez”. (Cit. en Frenzel, 2003: 47)
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Bibliografía citada
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E-excellence - www.liceus.com Thompsom, Stith (1989, 1955-58): Motif-index of folk-literature: A classification of narrative elements in folktales, ballads, myths, fables, mediaeval romances, exempla, fabliaux, jest-books, and local legends. 6 vols. Ed. Rev y ampl. Bloomington & Indianapolis: Indiana UP.
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