Ascenso social y recreación del pasado familiar. Cuatro dedicatorias para los Grillo de Mondragone (1674-1723)

Entre las décadas de 1680 y 1720 el ramo Mondragone de la casata Grillo abandonó su discreta condición de nobili vecchi,  confinada al microcosmos de la República de Génova, para caracterizarse como un ilustre apellido de eco cosmopolita. Durante estos años el entramado familiar acumuló seis nuevas distinciones nobiliarias, compró al menos diez feudos en las geografías de Castilla, Nápoles, el Monferrato y los Estados Pontificios, y llegó a contar con algunos de los particulares más ricos de Italia. Así pues, si los tiempos de esta historia familiar desafían alguno de los grandes consensos historiográficos sobre el periodo, por ejemplo, respecto a la longevidad del “siglo de los genoveses”;  también resultan ilustrativos de otros procesos como la silenciosa renovación de las elites sociales de la Monarquía Hispánica durante aquel mismo periodo.  Tal y como ocurrió con otros casos, los orígenes de este salto cualitativo en la proyección y consideración social del apellido han de buscarse en los réditos obtenidos al calor de los negocios y el servicio a la Corona.Todo lo anterior vino acompañado del despliegue de un novedoso y exquisito consumo conspicuo por parte de varios miembros de la familia.  También de manera flamante, la arena de la erudición y del saber se descubrió como uno de los ámbitos en el que algunas de sus personalidades fijarían su atención, destacándose con éxito y dando así lustro al prestigio del linaje.  A pesar de que estas últimas cuestiones han acaparado el interés sobre la familia entre la historiografía, lo cierto es que no han sido confrontadas o puestas en relación con el momento de ascenso social protagonizado por aquella. ¿Hasta qué punto estuvieron entrelazados los dos procesos? Y, en ese caso, ¿Podríamos pensar que aquellos gestos “culturales” trataron de promocionar formas de distinción acordes con la nueva posición de la familia y de sus miembros? Arrojar luz sobre las posibles intersecciones entre ambos procesos y los modos en los que aquellas se articularon constituye el propósito de estas páginas.Nuestro análisis plantea una mirada sincrónica entre el proceso histórico de ascenso social de la familia, que a tal fin reconstruiremos, y algunos de los diferentes relatos dispuestos de manera contemporánea sobre el pasado de los Grillo de Mondragone. Éstos aparecieron en las dedicatorias de los libros dirigidos a Francesco Grillo de Mari (Madrid, 1674), a su hermano Marco Antonio (Ámsterdam, 1693), a Domenico Grillo Spinola (Venecia, 1716) hijo del primero, y a Clelia Grillo Borromeo (Nápoles, 1723) hija del segundo. Respectivamente, sus autores fueron María de Armenteros , Gregorio Leti , Gio. Gabriello Hertz  y Giacinto Gimma . Empleando las dedicatorias como una suerte de “yacimiento a explorar”  trataremos de inferir si los discursos sobre la historia familiar cambiaron al tiempo que discurría una más amplia y mejorada consideración del linaje y, en ese caso, de qué modo se produjeron tales mutaciones.  De esta manera pretendemos contribuir a la cuestión sobre el tipo de herramientas y registros empleados por la miríada de familias que durante este mismo periodo ascendieron socialmente y que se empeñaron en la construcción de la reputación del linaje como una necesidad para la promoción, integración y justificación de su nueva presencia en las capas más altas de la sociedad.